Stadtplaner sind zunehmend an grünen Infrastrukturprojekten interessiert, weil sie den Städten gesundheitliche und klimatische Vorteile bringen. Ohne Berücksichtigung historischer Entwicklungsmuster und bestehender Machtstrukturen könnten solche Projekte jedoch möglicherweise nicht allen Bewohnern gleichermaßen zugute kommen und soziale und rassische Ungleichheiten verschärfen, sagt eine Gruppe von Forschern und Praktikern naturbasierter Lösungen für städtische Gebiete.
In einem Papier legten die Forscher ihre Empfehlungen für einen gerechtigkeitsorientierten Ansatz bei städtischen Begrünungsprojekten dar veröffentlicht im Tagebuch Städtische Forstwirtschaft und städtische Begrünung.
„Was die Umwelt- und Ökologiefragen angeht, wissen wir ziemlich gut, was wir tun müssen. Die Fragen, die für die Menschen am schwierigsten und am wichtigsten sind, sind, wie man gut mit Gemeinschaften zusammenarbeitet, insbesondere mit marginalisierten Gemeinschaften“, sagte Rebecca Walker, einer der Hauptautoren des Papiers und Professor für Stadt- und Regionalplanung an der University of Illinois Urbana-Champaign.
Die anderen Hauptautoren des Papiers sind Kate Derickson, Professorin für Geographie, Umwelt und Gesellschaft an der University of Minnesota und Co-Direktorin der CREATE-Initiative, die sich für einen gleichberechtigten Zugang zu Umwelteinrichtungen einsetzt; und Maike Hamann, Dozentin für Entwicklung und Nachhaltigkeit am Centre for Geography and Environmental Science der University of Exeter im Vereinigten Königreich.
Grüne Infrastruktur könne dem Ökosystem in vielerlei Hinsicht zugutekommen, so die Forscher, etwa durch Hochwasser- und Hitzeschutz, Kohlenstoffspeicherung und -bindung sowie Möglichkeiten zur Erholung und Verbesserung der geistigen und körperlichen Gesundheit. Doch in städtischen Landschaften seien die Vorteile und Nachteile für die Umwelt ungleich verteilt.
Beispielsweise spiegeln die Wasserqualitätsstandards für Flüsse in St. Louis, Missouri, die rassische Geografie der Stadt wider, wobei Wasserstraßen in weißen Vierteln früher der Erholung dienten und solche in schwarzen Vierteln früher für industrielle Zwecke genutzt wurden. Heute seien die Wasserqualitätsstandards für Gewässer in weißen Vierteln nach wie vor höher als für die in schwarzen Vierteln, heißt es in der Zeitung.
„Pläne müssen sich mit der Geschichte diskriminierender Richtlinien und Praktiken auseinandersetzen, die zu zugrunde liegenden Ungleichheiten geführt haben, und darauf achten, wie zeitgenössische Bemühungen die Strukturen, die zu Ungleichheiten in städtischen Grünflächen führen, reproduzieren oder untergraben könnten. Dies gilt sowohl für neue Grünflächenentwicklungen als auch für Veränderungen.“ zur bestehenden Stadtnatur“, schreiben die Forscher.
Zur grünen Infrastruktur in Städten müssten unterschiedliche Disziplinen beitragen, darunter auch solche, die sich mit den sozialen Auswirkungen ökologischer und ökonomischer Projekte auseinandersetzen, hieß es.
„Wenn sie bereits überproportional in der Nähe begünstigterer Gemeinden liegen, verdoppeln sich die Ungleichheiten, wenn wir in diese Gebiete investieren und expandieren“, sagte Walker.
Zu den Faktoren, die Planer berücksichtigen sollten, gehört der Umfang eines Projekts und wie eine bestimmte Gemeinde von einem Projekt betroffen sein könnte, sagten die Forscher. Beispielsweise ermöglichte ein Programm zur Feuchtgebietsminderung in Mississippi Entwicklern, Feuchtgebiete an einem Standort aufzufüllen und an anderer Stelle Gutschriften für die Feuchtgebietsminderung zu kaufen. Bewohner der kleinen schwarzen Gemeinde Turkey Creek, Mississippi, argumentierten, dass die Praxis ihrer Nachbarschaft, die vom Hurrikan Katrina schwer getroffen wurde, Schaden zufügte, indem Feuchtgebiete entfernt wurden, die Regenwasser absorbieren könnten.
„Dies deutet darauf hin, dass … der Versuch, groß angelegte Probleme (wie den globalen Klimawandel) anzugehen, ohne sorgfältige Berücksichtigung lokaler Probleme (wie etwa Überschwemmungen in der Nachbarschaft) nicht gerecht durchgeführt werden kann“, schrieben die Forscher.
Ihre Forschung betont, wie wichtig es ist, Beziehungen zu Gemeinschaften aufzubauen und Unsicherheit über die Ergebnisse ihrer Arbeit zu akzeptieren. Während Derickson und Walker mit einer Gemeinde an Wasserqualitäts- und Überschwemmungsproblemen arbeiteten, äußerten die Gemeindemitglieder wiederholt Bedenken hinsichtlich der Gentrifizierung im Zusammenhang mit grünen Infrastrukturlösungen.
Die Forscher änderten ihren Fokus und entwickelten ein Anti-Gentrifizierungs-Toolkit, das Möglichkeiten bietet, in die städtische Begrünung zu investieren, ohne die Vertreibung von Bewohnern voranzutreiben. Die Offenheit für Unklarheiten bei der Definition eines Problems eröffnete ihrer Arbeit eine neue Chance, zu einer gerechtigkeitsorientierten Politik zu führen, sagten sie.
Schließlich plädieren die Forscher für einen Ansatz, der bescheidene Projekte fördert, die auf die Bedürfnisse und Prioritäten der Bewohner einer Gemeinde eingehen, und es ihnen ermöglicht, die Projekte anstelle großer, entwicklerorientierter Infrastrukturinvestitionen mitzugestalten.
„Während die Einführung städtischer grüner Infrastruktur eine vielversprechende Entwicklung in den städtischen Nachhaltigkeits- und Entwicklungspraktiken darstellt, kann nicht davon ausgegangen werden, dass diese Projekte allen Bewohnern zugute kommen oder die städtische Gerechtigkeit fördern. Tatsächlich zeigt die Geschichte der Stadtentwicklungs- und Infrastrukturprojekte, dass es eine gibt Tendenz bei solchen Projekten, Vorteile für mächtige Gruppen zu konsolidieren, oft auf Kosten der Schwachen oder Marginalisierten“, schreiben die Forscher.
Mehr Informationen:
Kate Derickson et al., Die Schnittstelle zwischen Gerechtigkeit und städtischer Begrünung: Zukünftige Richtungen und Möglichkeiten für Forschung und Praxis, Urbane Forstwirtschaft und Stadtbegrünung (2024). DOI: 10.1016/j.ufug.2024.128279