In den letzten Jahren haben mehrere Staaten spezialisierte Banken gegründet oder mitfinanziert, die Hausbesitzern und Unternehmen Geld für Energiespar- und Klimaschutzprojekte leihen. Jetzt haben die Staaten Milliarden mehr Gründe, solche Institutionen zu gründen, die als grüne Banken bekannt sind.
Der Kongress genehmigte im vergangenen Jahr einen Greenhouse Gas Reduction Fund in Höhe von 27 Milliarden US-Dollar, hauptsächlich um Geld in grüne Banken und ähnliche Finanzinstitute zu stecken. Neu gegründete grüne Banken von Nevada bis Illinois bereiten sich auf staatliche Unterstützung vor, die ihre Bemühungen verstärken könnte, während überparteiliche Führer in Orten wie New Mexico und Alaska darauf drängen, ihre eigenen staatlichen grünen Banken zu gründen.
„Jeder interessiert sich jetzt für grüne Banken“, sagte Reed Hundt, CEO der Coalition for Green Capital, einer klimaorientierten gemeinnützigen Organisation, die solche Bemühungen im ganzen Land anführt. „(Die Bundesfinanzierung) fügt viel Schwung hinzu. Niemand sollte ausgelassen werden.“
Grüne Banken stellen Finanzierungen zur Unterstützung klimafreundlicher Projekte bereit, die sich häufig auf Energieeinsparungen und Solarenergie in Wohn- und Geschäftsgebäuden konzentrieren. Solche Projekte hatten Schwierigkeiten, Kapital von traditionellen Finanzierungsinstitutionen zu erhalten.
Wie herkömmliche Banken stellen grüne Banken Kredite bereit, die zurückgezahlt werden müssen, aber sie bieten oft langfristige, zinsgünstige Kredite an, die auf dem privaten Markt nicht erhältlich sind. Einige verwenden andere Instrumente, um das Risiko für private Kreditgeber zu verringern oder um Projekte in Partnerschaft mit Versorgungsunternehmen zu finanzieren.
Grüne Banken können öffentliche, quasi-öffentliche oder gemeinnützige Institutionen sein. Mehrere grüne Banken wurden von staatlichen Gesetzgebern, Gouverneuren oder Behörden gegründet, oft mit einem gewissen Maß an staatlicher Finanzierung. Viele grüne Banken auf Landesebene haben einen Großteil ihrer Arbeit auf Gemeinden mit niedrigem bis mittlerem Einkommen konzentriert, die den größten Bedarf an energetischen Modernisierungen und den geringsten Zugang zu Finanzierung haben.
Viele grüne Banken nutzen öffentliche Mittel, um viel größere Mengen privater Investitionen anzuziehen, und nutzen Instrumente wie eine Rücklage für Kreditausfälle, um die Risiken (und damit die Zinssätze) für traditionelle Kreditgeber zu senken. Solche Banken verwenden eine Vielzahl von Finanzierungsmechanismen, um eine noch größere Vielfalt von Projekten zu unterstützen.
„Bei grünen Banken geht es hauptsächlich darum, eine begrenzte Menge öffentlicher Gelder zu nehmen und sie in ein Vielfaches privater Investitionen umzuwandeln“, sagte Bryan Garcia, Präsident und CEO der Connecticut Green Bank, die 2011 die erste grüne Bank des Landes auf staatlicher Ebene wurde.
Die Connecticut Green Bank hat 322 Millionen US-Dollar verwendet, hauptsächlich aus einem staatlichen Zinszahlerfonds, um fast 2 Milliarden US-Dollar an privaten Investitionen anzuziehen. Zu seinen Instrumenten gehören ein Darlehensfonds zur Förderung von Solaranlagen in Wohngebieten in einkommensschwachen Gemeinden, ein Anleiheprogramm zur Förderung des Solareinsatzes und eine Kreditverbesserungsreserve, die es lokalen Kreditgebern ermöglicht, Hausbesitzern zinsgünstige Darlehen für die Modernisierung der Energieeffizienz zu gewähren.
Energieeffizienz
Auch wenn Staaten daran arbeiten, mehr saubere Energie in ihre Versorgung aufzunehmen, halten Experten Effizienzprogramme zur Reduzierung des Energiebedarfs für ebenso wichtig.
Die meisten grünen Banken haben ihre Bemühungen darauf konzentriert, Hausbesitzern und Unternehmen dabei zu helfen, den Energieverbrauch zu senken, indem sie Geld verleihen, um Öfen durch Wärmepumpen zu ersetzen, effiziente Klimaanlagen zu installieren und Isolierungen und Fenster zu verbessern. Viele unterstützen auch Solar- und Batteriespeicherprojekte auf dem Dach.
„Der Großteil unserer Arbeit besteht aus Grundausstattung, die Sie benötigen, damit sich Ihr Haus wohlfühlt und Geld bei Ihren Energierechnungen spart“, sagte Mary Templeton, Präsidentin und CEO von Michigan Saves, einer gemeinnützigen grünen Bank, die eine gewisse staatliche Finanzierung erhalten hat. „Wir möchten wirklich Lücken auf dem Markt schließen und Einwohnern und Geschäftsinhabern helfen, ihre Kredite mit ihren Energieeinsparungen zu bezahlen.“
Beamte der Green Bank sagen, dass viele ihrer Projekte auch dazu beitragen, die Energiekosten für Anwohner und Unternehmen zu senken, während lokale Auftragnehmer arbeiten.
„Es gibt seit langem eine Diskrepanz zwischen dem Kapitalbedarf für Energieprojekte in diesem Land und der passenden Art von Kapital“, sagte John Harris, Finanzdirektor der Missouri Green Bank.
Der Erfolg der frühen Programme für grüne Banken hat in den letzten Jahren weitere Staaten dazu veranlasst, diesem Beispiel zu folgen.
„Das Wichtigste, was wir für die Umwelt tun können, ist herauszufinden, wie wir diesen Übergang finanzieren können“, sagte der Abgeordnete des Bundesstaates Colorado, Alex Valdez, ein Demokrat, der 2021 die Gesetzgebung unterstützte, mit der der Colorado Clean Energy Fund gegründet wurde.
Der Fonds, der mit einer anfänglichen staatlichen Investition von 30 Millionen US-Dollar eingerichtet wurde, bietet Kreditprogramme an, um Einwohnern und Unternehmen bei der Installation sauberer Energie und Energieeffizienz-Upgrades zu helfen.
Bundesmittel
Andere Bundesstaaten erwägen Vorschläge für grüne Banken, wobei die neu entdeckte Bundesfinanzierung das Gespräch dringlicher macht.
„Staaten wollen auf den Zug aufspringen, wenn sie keine grüne Bank haben, weil dieses Geld sonst keinen klaren Platz im Staat hat“, sagte Ava Gallo, Klima- und Energiekoordinatorin beim National Caucus of Environmental Legislators, ein Kooperationsforum für staatliche Gesetzgeber.
Gesetzgeber in New Mexico erarbeiten auf Drängen der Coalition of Sustainable Communities New Mexico, einer Gruppe lokaler Regierungen, die sich für die Unterstützung der Klimapolitik einsetzt, Gesetze für grüne Banken.
„Es ist für uns von entscheidender Bedeutung, jetzt ein Fahrzeug aufzustellen, das einen Teil dieser Bundesmittel erhalten kann“, sagte Beth Beloff, die Geschäftsführerin der Gruppe. „Es wäre eine riesige verpasste Gelegenheit (wenn der Staat keine grüne Bank gründen würde).“
Alaskas Gouverneur Mike Dunleavy, ein Republikaner, hat den Gesetzgeber dazu gedrängt, eine grüne Bank zu gründen, und Behördenvertreter in South Carolina haben in den letzten Jahren das Potenzial für eine grüne Bank untersucht.
Der Gesetzgeber von Nevada gründete 2017 eine grüne Bank, finanzierte sie jedoch erst 2021, als die Aussicht auf Bundesgelder auftauchte.
„Es ist in Nevada ziemlich wichtig, diese Kapazität jetzt mit all den verfügbaren Bundesmitteln zu haben“, sagte Kirsten Stasio, CEO des Nevada Clean Energy Fund. „Das ist ein riesiger Vorteil.“
Der gemäß dem Inflation Reduction Act von 2022 eingerichtete Federal Greenhouse Gas Reduction Fund umfasst 20 Milliarden US-Dollar zur Unterstützung finanzieller und technischer Hilfe für Projekte zur Emissionsreduzierung, wobei 8 Milliarden US-Dollar für einkommensschwache und benachteiligte Gemeinden bestimmt sind.
Dieser Fonds wird als nationale grüne Bank dienen und soll die Finanzierung an bestehende grüne Banken im ganzen Land verteilen. Führer staatlicher grüner Banken erwarten, dass die US-Umweltschutzbehörde im nächsten Monat Einzelheiten zur Finanzierung bekannt gibt.
„Dies wird völlig bahnbrechend sein und uns helfen, unser Programm auf Steroide zu setzen“, sagte Doug Coward, Executive Director des Solar and Energy Loan Fund, einer in Florida ansässigen gemeinnützigen grünen Bank namens SELF, die in vier Bundesstaaten tätig ist.
SELF hat Projekte in Höhe von rund 31 Millionen US-Dollar finanziert, die sich darauf konzentrieren, einkommensschwachen Hausbesitzern dabei zu helfen, ineffiziente Klimaanlagen, Warmwasserbereiter, Dächer und Isolierungen zu ersetzen. Solche Upgrades können den Bewohnern helfen, ihre Häuser zu besseren Kandidaten für Solarprojekte zu machen.
Hundt von der Coalition for Green Capital sagte, mehrere andere Staaten hätten sich mit wachsendem Interesse an seine Gruppe gewandt.
Mehr als 20 grüne Banken sind derzeit im ganzen Land tätig. Einige sind in staatlichen Behörden tätig, während andere auf Stadt- oder Kreisebene arbeiten. Gemeinnützige grüne Banken erhalten manchmal staatliche Finanzierung und politische Unterstützung, während andere keine Verbindungen zu ihrer Landesregierung haben. Die Coalition for Green Capital schätzt, dass ihre Mitglieder etwa 2 Milliarden US-Dollar zur Finanzierung sauberer Energieprojekte bereitgestellt und gleichzeitig weitere 7 Milliarden US-Dollar an privatem Kapital angezogen haben.
Die anfänglichen Ausgaben des neuen Bundesfonds könnten zusammen mit dem privaten Kapital, das er wahrscheinlich anziehen wird, bis 2035 Klimainvestitionen in Höhe von bis zu 250 Milliarden US-Dollar auslösen, sagte Hundt.
Erfolgsgeschichten
Etablierte grüne Banken sagen, dass ihre Erfolge weitere Staaten dazu veranlassen sollten, diesem Beispiel zu folgen.
„Die Projekte für saubere Energie machen sich bezahlt“, sagte Jeff Diehl, CEO und Geschäftsführer der Rhode Island Infrastructure Bank, die vor Jahrzehnten als Programm für sauberes Wasser gegründet wurde, aber in den letzten Jahren Energie- und Klimabehörden übernommen hat. „Die Energie, die durch erneuerbare Anlagen erzeugt wird, oder das Geld, das durch Energieeffizienz-Upgrades eingespart wird, zahlt sich für die Finanzierung aus.“
Die Bank finanziert Projekte, die Wasserinfrastruktur, Transport, saubere Energie, Klimaresilienz und Altlastensanierung umfassen.
In Illinois verabschiedete der Gesetzgeber 2021 ein Gesetz, um die Illinois Finance Authority zur Klimabank des Staates zu ernennen, während der Gesetzgeber von Maryland im vergangenen Jahr einen Climate Catalytic Capital Fund einrichtete.
Die 2014 gegründete Hawaii Green Infrastructure Authority hat den Bewohnern geholfen, Solarmodule auf dem Dach zu installieren, wodurch sie ihre Stromrechnungen senken konnten, selbst wenn die Energiekosten in die Höhe geschossen sind. Es hat auch ein Programm geschaffen, das es Mietern ermöglicht, Energie-Upgrades mit einer Gebühr auf ihren Versorgungskonten zu bezahlen.
„Wir versuchen, Finanzierungsmechanismen zu nutzen, die das Risiko mindern und privates Kapital einladen“, sagte Gwen Yamamoto Lau, Geschäftsführerin der Bank.
2023 Die Pew Charitable Trusts.
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