Im vergangenen September sammelte das ägyptische Startup Capiter 33 Millionen US-Dollar in einer Serie-A-Finanzierung, um im wachsenden B2B-E-Commerce und -Einzelhandel des Landes zu konkurrieren. Ein Jahr später hat das Startup mehrere Mitarbeiter entlassen, und jetzt wurden sein CEO und sein COO von ihren Pflichten entbunden, nachdem sie angeblich Gelder falsch verwaltet hatten.
Hier ist, was wir bisher wissen. Zwischen Juni und Juli waren mehrere Ex-Mitarbeiter ägyptischer Startups, darunter KapitänSie schrieben Beiträge über Entlassungen in ihren jeweiligen Unternehmen, obwohl die Arbeitgeber sie nie öffentlich ansprachen. Weitere Unternehmen sind OPay Egypt, elmenus, ExpandCart und Brimore.
Einige Quellen teilten Tech mit, dass Capiter in diesen zwei Monaten mindestens 100 Mitarbeiter entlassen habe. Andere beschrieben einen Arbeitsplatz mit schlechtem Management und ohne Struktur und ein Unternehmen, das es schwierig findet, Händler auf seine Plattform zu integrieren, während ihm gleichzeitig das Geld ausgeht. Das Unternehmen hatte ab August nur einen Monat Landebahn, sagten sie. Tech hat sich damals an Capiter gewandt, aber keine Antwort erhalten.
Infolgedessen haben Capiter-Investoren nach potenziellen Käufern gesucht, um das angeschlagene Unternehmen in Form einer Übernahme oder Fusion zu übernehmen. Diese Information wurde in a weiter bestätigt Lokaler Nachrichtenbericht wo Capiter’s Board angeblich sagte, dass die Führungskräfte nach internen Unruhen und Meinungsverschiedenheiten über ihre Managementmethode davon abgesehen hätten, vor dem Board of Directors zu erscheinen. Andere Veröffentlichung erklärten, die Gründer hätten dem Vorstand, seinen Vertretern und Aktionären während der persönlichen Due-Diligence-Prüfung vor Ort für eine mögliche Fusion nicht berichtet.
Vor Capiter war Mahmoud Mitbegründer und COO des in Ägypten geborenen und in Dubai ansässigen Ride-Hailing-Unternehmens SWVL (das Unternehmen, das ging öffentlich über einen SPAC-Deal letztes Jahr, hat im Mai 32 % seiner Belegschaft entlassen). Zusammen mit seinem Bruder Ahmed startete er 2020 Capiter als FMCG-Plattform, die es kleinen und mittleren Einzelhändlern ermöglicht, Inventar zu bestellen, die Lieferung zu arrangieren und Zugang zu Finanzierungsmöglichkeiten für die Bezahlung von Waren zu erhalten. Einige seiner Konkurrenten sind MaxAB und Cartona in Ägypten und in Afrika Wasoko, TradeDepot und Chari.
Capiter hatte 50.000 Händler und 1.000 Verkäufer mit mehr als 6.000 SKUs auf seiner Plattform, als die Gründer im vergangenen September mit Tech sprachen. In dem Interview sagten sie, Capiter sei auf dem Weg, in diesem Jahr einen Jahresumsatz von 1 Milliarde US-Dollar zu erreichen. Und wie viele Startups in Afrika und weltweit hat Capiter im vergangenen Jahr aggressiv eingestellt, um seine Ziele zu erreichen.
Das Jahr 2022 hat jedoch für viele Technologie-Startups eine unerwartete Wendung genommen, da sie mit Unsicherheiten zu kämpfen haben, die sich aus steigenden Zinssätzen und anderen Faktoren ergeben, die sich nach unten auf das Risikokapital auswirken. Nachrichten über Entlassungen, flache Runden und Kürzungen von Startups in verschiedenen Sektoren – insbesondere von solchen, die in den letzten 18 bis 24 Monaten viel Geld gesammelt haben, wie Wave, 54gene, Kuda und Marketforce – waren weiter verbreitet, obwohl der Kontinent sich rühmt bessere VC-Gesamtsumme bis Ende Q2 2022 im Vergleich zu Q2 2021.
B2B-E-Commerce-Plattformen arbeiten entweder mit Asset-Light- oder Inventory-Heavy-Modellen. Letzteres erfordert mehr Kapital, und für Capiter, das ein Hybridmodell verwendet, ist unklar, wie das Unternehmen seine Mittel erschöpft hat und bereits einen Verkauf anstrebt, nachdem es im vergangenen Jahr Millionen von Quona Capital, MSA Capital, Shorooq Partners, Savola und anderen eingesammelt hatte. Die Investoren von Capiter lehnten es ab, sich zu der Angelegenheit zu äußern, gaben jedoch eine E-Mail-Erklärung ab.
„Der Vorstand und die Aktionäre haben eine interne Untersuchung eingeleitet und können sich daher vorerst nicht zu den in den sozialen Medien verbreiteten Nachrichten oder Behauptungen äußern. Der Vorstand und die Aktionäre arbeiten auch eng mit relevanten Interessengruppen, Rechts- und Personalabteilungen sowie den Justizbehörden für eine externe Untersuchung in dieser Angelegenheit zusammen.“
In der Zwischenzeit wird laut lokalen Berichten der Finanzvorstand des Unternehmens, Majid El Ghazouli, als Interims-CEO fungieren. Mahmoud reagierte nicht auf den Kommentar.
Update: CEO Mahmoud Nouh antwortete auf die Anschuldigungen: „Ich bestreite die falschen Anschuldigungen und dass ich keine offizielle Mitteilung darüber erhalten habe, was oben steht [referencing the statement about his and Ahmed’s dismissal].“
Dies ist eine sich entwickelnde Geschichte…