Kayla Harrison gab ihren ungeschlagenen Rekord mit einer Schockniederlage gegen Larissa Pacheco auf
Die Welt der gemischten Kampfkünste war fassungslos, nachdem Kayla Harrison – eine der dominantesten Kräfte des Sports – am Freitagabend im Finale der PFL-Meisterschaften 2022 in New York die erste Niederlage ihrer Karriere erlitten hatte.
Die zweimalige Titelverteidigerin Harrison war die überwältigende Favoritin gewesen, um gegen Pacheco – den brasilianischen Kämpfer, den sie bei zwei früheren Gelegenheiten auf dem Weg zu einem professionellen MMA-Rekord mit 15: 0 geschlagen hatte – einen weiteren Zahltag in Höhe von 1 Million US-Dollar zu gewinnen.
Aber am Freitag war Pachecos Nacht im Hulu Theatre im Madison Square Garden, als sie die Menge mit einem einstimmigen Entscheidungssieg verblüffte, 48-47 auf allen drei Scorecards, um den Titel im Leichtgewicht der PFL-Frauen zu holen.
Die 32-jährige Amerikanerin Harrison hatte seit ihrem Wechsel zu MMA als zweifache olympische Goldmedaillengewinnerin im Judo größtenteils alle ihre früheren Gegner zerstört.
Das Gespräch hatte sich bereits mit ihren Plänen mit der PFL im Jahr 2023 befasst, mit der Annahme, dass sie erneut zur Leichtgewichts-Championin der Promotion gekrönt würde.
Harrison hatte stark gegen die 28-jährige Pacheco begonnen, ihr starkes Grappling durchgesetzt und scheinbar einen weiteren Routinesieg vorbereitet.
Doch Pacheco feierte mit ihrem Strike zunehmend Erfolge, auch wenn sich Harrison in Runde drei erholte und den Kampf zu Boden brachte.
Die Meisterschaftsrunden waren eng, obwohl Harrison merklich zu verblassen schien, als Pacheco tief grub, bevor er den Wettbewerb auf die Karten brachte.
„Es ist der Höhepunkt einer Karriere“, sagte Pacheco über ihren Sieg.
„Der Höhepunkt eines Traums. Es bedeutet mir die Welt.“
Pacheco verbesserte ihren Rekord auf 19 Siege aus 23 Kämpfen, wobei die PFL-Bosse sicherlich mit Forderungen nach einem vierten Kampf zwischen der Brasilianerin und Harrison im nächsten Jahr konfrontiert werden.
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