Der Brand war der jüngste in einer langen Reihe von Störungen auf der HMS Queen Elizabeth
Die britische HMS Queen Elizabeth hat Feuer gefangen, als sie in Schottland anlegte, um Munition zu entladen, bevor ihre Propellerwelle repariert wurde. Das Propellerproblem hatte dazu geführt, dass das 3 Milliarden Pfund (3,85 Milliarden US-Dollar) teure Kriegsschiff letzten Monat die größte NATO-Übung seit Jahrzehnten verpasste. Das Feuer brach aus, als der Träger am Freitagabend in Glenmallan angedockt war, sagte ein Sprecher der Royal Navy am Samstag. „Ein kleinerer, isolierter Brand auf der HMS Queen Elizabeth wurde schnell unter Kontrolle gebracht und gelöscht“, sagte der Sprecher gegenüber dem UK Defense Journal. Die HMS Queen Elizabeth war zum Zeitpunkt des Vorfalls gerade dabei, Munition zu entladen. Von dort soll es zum Hafen von Rosyth weiterlaufen, um Reparaturen an der Steuerbord-Propellerwellenkupplung durchzuführen. Letzten Monat wurden Schäden an dieser kritischen Komponente entdeckt, die den Träger daran hindern, die NATO-Übungen „Steadfast Defender“ anzuführen. Die Übungen dauern von Ende Januar bis Juni und sind die größten des Blocks seit dem Ende des Kalten Krieges. Die HMS Prince of Wales, das Schwesterschiff der Queen Elizabeth, wurde entsandt, um an ihrer Stelle die Übungen zu leiten, obwohl sich ihre Abfahrt aus dem Hafen dann aufgrund eines offensichtlichen Treibstofflecks verzögerte. Sowohl die Queen Elizabeth als auch die Prince of Wales wurden seit ihrer Indienststellung im Jahr 2017 bzw. 2019 von Pannen und Störungen geplagt. Ein unbekanntes mechanisches Problem ließ die Queen Elizabeth im Jahr 2019 ohne Antrieb zurück, Tage bevor ein Rohrbruch mehrere Ebenen des Schiffes überschwemmte. Die Prince of Wales wurde im Jahr 2020 zweimal überschwemmt und erlitt im Jahr 2022 beim Auslaufen die gleiche Fehlfunktion an der Steuerbord-Propellerwellenkupplung Großbritannien für gemeinsame Übungen mit dem US-Militär. Die Panne erforderte neun Monate Reparaturzeit, wobei auch Schäden am Backbordschacht entdeckt wurden. Bei beiden Flugzeugträgern handelt es sich um 65.000-Tonnen-Giganten, die in der Lage sind, das NATO-Kampfflugzeug F-35B der nächsten Generation zu starten und eine Reichweite von 10.000 Seemeilen zu haben. Das Vereinigte Königreich verfügt jedoch nicht über genügend F-35B, um eines der beiden Schiffe mit einer vollständigen Besetzung der Senkrechtstarter auszustatten. Keines der beiden Schiffe ist jemals mit voller Besatzung gesegelt keiner ist ausgestattet mit einem Katapult zum Abschuss billigerer und weiter verbreiteter Kampfflugzeuge wie der amerikanischen F/A-18 oder der französischen Dassault Rafale M.
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„Es ist ein Unglück, einen 3 Milliarden Pfund teuren Flugzeugträger zu haben, der kaputt geht, aber zwei zu haben, scheint nachlässig zu sein“, sagte der ehemalige Verteidigungsminister Mark Francois letzten Monat gegenüber der Daily Mail. „Es ist furchtbar peinlich für die Marine. Stellen Sie sich vor, dieser Träger wäre tatsächlich in den Krieg gesegelt?“
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