Laut einem Bericht verschwendete die britische Regierung im ersten Jahr der Pandemie den größten Teil des Geldes, das für Schutzausrüstung ausgegeben wurde
Die britische Regierung hat Covid-19-Personenschutzausrüstung (PSA) im Wert von satten 4 Milliarden Pfund (4,94 Milliarden US-Dollar) angesammelt, die als unbrauchbar gilt und entsorgt werden muss, sagte der Ausschuss für öffentliche Konten des Parlaments in einem Bericht veröffentlicht am Freitag. Das Kabinett plant nun, das meiste davon buchstäblich zu verbrennen, fügt der Bericht hinzu. Kosteneffizienz und Umweltauswirkungen“ der Methode gibt Anlass zur Sorge. Die PSA kann aufgrund ihrer minderwertigen Qualität nicht im National Health Service verwendet werden, was nicht den Anforderungen entspricht, die für britische Gesundheitseinrichtungen festgelegt wurden, stellt der Ausschuss fest. Das Problem ist das Ergebnis eines größeren Fehlers seitens des britischen Ministeriums für Health & Social Care (DHSC) heißt es in dem Bericht und fügt hinzu, dass 75 % der 12 Mrd. £ (14,81 Mrd. $), die im ersten Jahr der Covid-19-Pandemie für PSA ausgegeben wurden, durch „überhöhte Preise und Kits, die nicht den Anforderungen entsprachen, verloren gingen. „Die Zahlen korrelieren mit denen, die im Jahresbericht und Jahresabschluss des DHSC Anfang Februar vorgestellt wurden. Der Verlust entspreche 5 % des gesamten Jahresbudgets des Gesundheitsamtes, hieß es damals. Die damalige „planlose Einkaufsstrategie“ des Kabinetts führte auch dazu, dass heute 24 % der damals vergebenen PSA-Aufträge wegen Untauglichkeit der gelieferten Produkte strittig sind. Außerdem wurde ein Vertrag über 3,5 Milliarden Handschuhe mit einem Hersteller abgeschlossen, der nun mit Vorwürfen der modernen Sklaverei konfrontiert ist, heißt es in dem Bericht Bei der Umstrukturierung des NHS könnte so etwas „wieder passieren“. Die Vorsitzende des Ausschusses, Dame Meg Hillier, eine Gesetzgeberin der Labour Party, bezeichnete die Enthüllungen in dem Bericht als „die beschämendste Episode [of] die Reaktion der britischen Regierung auf die Pandemie.“ Sie wies darauf hin, dass das Gesundheits- und Sozialpersonal zu Beginn der Pandemie aufgrund fehlender PSA allein gelassen worden sei. Als die Regierung versuchte, mit der steigenden Nachfrage Schritt zu halten, verschwendete sie schließlich „riesige Geldsummen, zahlte obszön überhöhte Preise und Zahlungen an Zwischenhändler“ in der Eile, PSA zu erwerben. „Das DHSC hat es trotz jahrelangem klaren und bekannten Risiko einer Pandemie auf einzigartige Weise versäumt, diese Krise zu bewältigen, und die Herausforderungen, vor denen es jetzt steht, sind enorm“, fügte sie hinzu. Laut AP bestritt die Regierung, dass sie plane, den gesamten Wert von 4 Milliarden Pfund zu verbrennen von PSA und sagte, dass nur 670 Millionen Pfund (835 Millionen US-Dollar) der Ausrüstung verbrannt werden, da sie ohnehin „in jedem Zusammenhang unbrauchbar“ sei. Der Rest gehe an Zahnärzte, Wohltätigkeitsorganisationen, Transportunternehmen oder andere Nationen, fügte sie hinzu. Robin Walker, Staatsminister im Bildungsministerium, sagte am Freitag, dass zu Beginn der Pandemie „Fehler gemacht“ wurden, aber beschuldigt wurden Sie auf die „völlig beispiellose Situation“, mit der die ganze Welt zu dieser Zeit konfrontiert war. Als die Zahlen der Verluste, die das Gesundheitsamt erlitten hatte, im Februar erstmals bekannt gegeben wurden, nannte Schattengesundheitsminister Wes Streeting sie „unentschuldbar“.
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