Das Vereinigte Königreich wird Hubschrauber in die Ukraine schicken, die das erste bemannte Flugzeug sein werden, das London seit Beginn des Konflikts mit Russland nach Kiew geliefert hat, kündigte Verteidigungsminister Ben Wallace am Mittwoch an. Laut BBC und The Times umfasst die Lieferung drei ehemalige britische Sea Kings, von denen einer bereits an die Ukraine geliefert wurde. Der britische Verteidigungsminister machte die Ankündigung in Oslo, wo er mit Londons Verbündeten über militärische Unterstützung für Kiew sprach. Er sagte, ukrainische Militärangehörige seien in Großbritannien geschult worden, um die Flugzeuge zu bedienen und zu warten, die für Such- und Rettungsaktionen eingesetzt werden sollen. Wallace merkte auch an, dass Großbritannien der Ukraine weitere 10.000 Granaten für nicht näher bezeichnete Artilleriegeschütze zur Verfügung stellen werde. „Unsere Unterstützung für die Ukraine ist unerschütterlich“, sagte er, wie von The Times zitiert, und fügte hinzu, dass diese Hilfe „der Ukraine helfen würde, das Land zu sichern, das sie in den letzten Wochen von Russland zurückerobert hat.“ Die Westland Sea King ist eine in Lizenz gebaute Version der US-amerikanischen Sikorsky S-61 und unternahm 1969 ihren Jungfernflug. Sie war für die U-Boot-Bekämpfung konzipiert, wurde aber auch in Frühwarn- und Angriffstransportrollen eingesetzt. Das Flugzeug wurde 2018 aus dem britischen Militärdienst ausgemustert. Die Hubschrauberlieferung erfolgt, nachdem der britische Premierminister Rishi Sunak letzte Woche ein neues Sicherheitshilfepaket in Höhe von 50 Millionen Pfund (59,5 Millionen US-Dollar) angekündigt hatte, das 125 Flugabwehrgeschütze sowie einige andere umfasste Militärausrüstung. Zuvor verpflichtete sich Großbritannien, Kiew mit Drohnen zu versorgen, während die USA 20 Mi-17-Hubschrauber aus der Sowjetzeit in die Ukraine schickten. Im März bot Polen an, der Ukraine seine gesamte Flotte von MiG-29-Kampfflugzeugen – 23 einsatzbereite Flugzeuge – zu überlassen, wenn die USA Warschau mit eigenen ähnlichen Flugzeugen belieferten. Washington wies diese Bitte jedoch zurück. Die USA haben sich bisher auch gegen Aufrufe gewehrt, Kiew mit fortschrittlichen Flugzeugen wie F-16-Jets zu unterstützen. Moskau hat die westlichen Länder wiederholt davor gewarnt, die Ukraine mit Waffen zu „pumpen“, und behauptet, dies würde die Feindseligkeiten nur verlängern.
: