Großbritannien und Frankreich gingen am Montag in höchste Alarmbereitschaft und machten sich auf Rekordtemperaturen von einer strafenden Hitzewelle gefasst, als tödliche Waldbrände, die in Teilen Südwesteuropas wüteten, keine Anzeichen eines Nachlassens zeigten.
Prognostiker haben 15 französische Departements in den höchsten Alarmzustand für extreme Temperaturen versetzt, während in Großbritannien die Regierung beschuldigt wurde, den bevorstehenden Hitzenotfall nicht ernst genommen zu haben, da Prognostiker warnten, dass Menschenleben in Gefahr seien.
Die sich nach Norden ausbreitende Hitzewelle begann als die zweite innerhalb von Wochen, die Teile Südwesteuropas erfasste, und in Frankreich, Griechenland, Portugal und Spanien brennende Flammen haben Tausende von Hektar Land zerstört und Tausende Einwohner und Urlauber zur Flucht gezwungen.
Wissenschaftler geben dem Klimawandel die Schuld und sagen häufigere und intensivere Episoden extremer Wetterereignisse wie Hitzewellen und Dürren voraus.
Im französischen Wald Landes in der südwestlichen Region Aquitanien werden die Temperaturen am Montag „über 42 Grad Celsius liegen“, sagte Prognostiker Olivier Proust.
Und die Bretagne, die bis vor kurzem der schlimmsten Hitze entkommen war, könnte Temperaturen von bis zu 40 ° C verzeichnen, sagen Experten, was ein Rekord für die Region wäre.
In der südwestlichen Gironde-Region kämpften die Feuerwehrleute am Wochenende weiter um die Kontrolle der Waldbrände, die seit Dienstag fast 11.000 Hektar (27.000 Acres) verschlungen haben.
In Spanien gaben die Behörden bekannt, dass ein Mitglied der Feuerwehr am Sonntag starb, als es darum ging, Waldbrände in Losacio in der nordwestlichen Region Zamora zu löschen. Die Brände haben seit letzter Woche bereits mehrere Zivilisten und Einsatzkräfte getötet.
„Eine Hitze-Apokalypse“
Die spanischen Behörden haben berichtet, dass rund 20 Waldbrände in verschiedenen Teilen des Landes, vom Süden bis nach Galizien im äußersten Nordwesten, immer noch außer Kontrolle sind, wo Flammen rund 4.500 Hektar Land zerstört haben.
Die Waldbrände in Frankreich zwangen mehr als 16.000 Menschen – Einwohner und Touristen zusammen – zum Aufbruch. Für die Evakuierten wurden sieben Notunterkünfte eingerichtet.
Das französische Innenministerium kündigte an, drei zusätzliche Löschflugzeuge, 200 Feuerwehrleute und mehr Lastwagen zu entsenden.
„In einigen südwestlichen Gebieten wird es eine Hitze-Apokalypse geben“, sagte der Meteorologe Francois Gourand gegenüber .
Die Kapelle eines historischen Krankenhauses in der südöstlichen Stadt Lyon, Grand Hotel Dieu, bot am Sonntag Touristen Zuflucht, darunter Jean-Marc, 51, der aus dem Elsass zu Besuch war.
„Wir sind zurückgekommen, um den Ort zu bewundern, aber wir können nicht gehen, es ist zu heiß draußen. Wir beten vor dem Feuer!“ er witzelte.
Der französische Radfahrer Mikael Cherel, der am Sonntag an der 15. Etappe der Tour de France zwischen Rodez und Carcassonne in Südfrankreich teilnahm, beschrieb „sehr, sehr schwierige Bedingungen“.
„Ich habe noch nie einen so heißen Tag auf dem Fahrrad erlebt. Es war wirklich kein Zuckerschlecken.“
In Portugal blieb fast das ganze Land trotz eines leichten Temperaturabfalls in höchster Alarmbereitschaft für Waldbrände, nachdem am Donnerstag 47 ° C erreicht worden waren – ein Rekord für den Monat Juli.
„Lebensgefahr“ in Großbritannien
Nur ein Großbrand brannte am Sonntag im Norden.
Die Brände haben in Portugal zwei Menschen getötet, rund 60 verletzt und zwischen 12.000 und 15.000 Hektar Land zerstört.
In Großbritannien gab das Wetteramt erstmals eine „rote“ Warnung vor extremer Hitze heraus und warnte vor „Lebensgefahr“.
Das Met Office sagte, dass die Temperaturen in Südengland am Montag oder Dienstag zum ersten Mal 40 ° C überschreiten könnten, was einige Schulen dazu veranlasste, zu sagen, dass sie nächste Woche geschlossen bleiben würden.
Augenbrauen wurden jedoch durch Kommentare des stellvertretenden Premierministers Dominic Raab hochgezogen, der die Wahrscheinlichkeit von Temperaturen über 40 ° C zu begrüßen schien, und Premierminister Boris Johnson, der ein Treffen über die Reaktion der Regierung auf die Hitzewelle verpasste.
„Dies ist nicht wie ein schöner heißer Tag, an dem wir ein bisschen Sonnencreme auftragen, rausgehen und draußen schwimmen und essen können“, sagte Tracy Nicholls, Geschäftsführerin des College of Paramedics, gegenüber Sky News.
„Dies ist eine ernsthafte Hitze, die letztendlich zum Tod von Menschen führen könnte, weil sie so grausam ist“, sagte sie.
In der britischen Hauptstadt werden die höchsten Temperaturen erwartet, und Bürgermeister Sadiq Khan riet den Londonern, öffentliche Verkehrsmittel nur zu benutzen, wenn „absolut notwendig“.
Die Rettungsdienste befinden sich in einer Krisensituation, und einige Schulen in Südengland haben bereits angekündigt, geschlossen zu bleiben.
In den Niederlanden soll das Quecksilber am Dienstag in Teilen des Landes 38 ° C erreichen.
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