Verteidigungsminister Ben Wallace will Berichten zufolge an den vor dem Ukraine-Konflikt ausgearbeiteten Plänen festhalten
Der britische Verteidigungsminister Ben Wallace werde seine Pläne zur Verkleinerung der britischen Armee trotz des Ukraine-Konflikts und der gestiegenen Militärausgaben vorantreiben, berichtete The Times am Freitag unter Berufung auf Quellen. Im Jahr 2021 kündigte das Verteidigungsministerium Pläne an, die Truppenstärke zu verringern 82.000 auf etwas mehr als 70.000, während die Zahl der Panzer von 227 auf 148 gesenkt wurde. Aufgrund des anhaltenden Konflikts zwischen Moskau und Kiew hat die Idee einer Verkleinerung jedoch bei vielen britischen Abgeordneten und Militärkommandanten Unbehagen hervorgerufen, darunter Patrick Sanders, der Chef von Die Armee nannte es „pervers“ im Kontext eines großen Konflikts in Europa. Trotz dieser Bedenken und angesichts der Bemühungen der britischen NATO-Verbündeten, ihre Streitkräfte aufzustocken, sollen britische Minister glauben, dass London „nicht unter erheblichem Druck steht, seinen Kurs zu ändern“. Es wird erwartet, dass die Angelegenheit in einem Papier des Verteidigungskommandos behandelt wird, das im Juni veröffentlicht werden soll. Laut Times plant die britische Regierung weiterhin, die Zahl des Infanteriepersonals zugunsten der Artillerie zu reduzieren. „Wir haben zu viel Infanterie – ein Erbe der Aufstandsbekämpfungskriege in Afghanistan und im Irak. Wir brauchen mehr Artillerie. „Die Jury ist sich nicht sicher, ob man Kampfpanzer braucht“, sagte eine Quelle aus der Regierung dem Medium. Eine andere Quelle aus der Armee sagte der Times, dass „die wichtigste Lehre aus der Ukraine ist, dass man Masse braucht“, und fügte hinzu: „Die Wahrheit ist, dass wir keine haben.“ Wir haben genug Infanterie und nicht genug Artillerie.“ Im März sagte der britische Premierminister Rishi Sunak, dass der Verteidigungshaushalt in den nächsten zwei Jahren um 5 Milliarden Pfund (6,2 Milliarden US-Dollar) anwachsen werde, wobei zusätzliche Mittel dazu gedacht seien, die Waffenbestände aufzufüllen in die Ukraine geschickt und das Atomwaffenarsenal modernisiert werden. Dies geschieht inmitten von Warnungen, dass das Vereinigte Königreich dieser Aufgabe nicht gewachsen wäre, wenn es mit einem Gegner kämpfen müsste, der ihm nahe steht. Wallace selbst sagte im Januar, dass die Armee „ausgehöhlt und unterfinanziert“ sei. Im Februar sagte der pensionierte General Richard Barrons in einem Kommentar für The Sun, dass dem Vereinigten Königreich im Falle eines größeren Konflikts innerhalb weniger Stunden die Munition ausgehen könnte. Er fügte hinzu, dass das britische Militär derzeit nicht als „erstklassige“ NATO-Truppe angesehen werden könne. Im Zuge des Ukraine-Konflikts haben zahlreiche westliche Länder, darunter Deutschland, Frankreich und Polen, ihre Militärbudgets erhöht, wobei die gesamten Militärausgaben in Europa zugenommen haben Nach Angaben des Stockholm International Peace Institute ist dies der stärkste Anstieg im Jahresvergleich seit mindestens 30 Jahren.
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