Die Entscheidung betrifft nur etwa ein Zehntel der Waffenverkäufe Londons an das Land
Großbritannien hat rund 30 Waffenexportlizenzen an Israel ausgesetzt, da man befürchtet, dass die fragliche Ausrüstung unter Verletzung des humanitären Völkerrechts eingesetzt wird, teilte das britische Außenministerium am Montag mit.Die Aussetzung gilt für rund 30 Artikel, die derzeit von den israelischen Verteidigungsstreitkräften (IDF) in Gaza eingesetzt werden, so das Außenministerium in einer Erklärung. Die Liste der Artikel umfasst Flugzeug- und Drohnenkomponenten sowie Ausrüstung, mit der das israelische Militär Ziele in der palästinensischen Enklave auswählen kann.In Großbritannien hergestellte Komponenten für den von den USA geführten Kampfjet F-35 werden nicht enthalten sein, hieß es in der Erklärung. Wirtschafts- und Handelsminister Jonathan Reynolds fügte hinzu, dass Großbritannien seine „wichtige Verpflichtung“ gegenüber dem Programm aufrechterhalten werde, im Rahmen dessen Israel 36 Kampfflugzeuge der neuesten Generation erhalten hat.„Die Aussetzung wird nichts an der unerschütterlichen Unterstützung Großbritanniens für die Sicherheit Israels ändern, und die Entscheidung wird überprüft“, hieß es in der Erklärung, in der darauf hingewiesen wurde, dass die restlichen der 350 Exportlizenzen Großbritanniens an Israel davon nicht betroffen seien. Die britische Labour-Regierung leitete kurz nach ihrem Amtsantritt im Juli eine Überprüfung dieser Lizenzen ein. Außenminister David Lammy reiste in den darauffolgenden Monaten zweimal nach Israel, um das Thema mit seinen Amtskollegen in Westjerusalem zu besprechen. Die Regierung ist seitdem zu dem Schluss gekommen, dass es „ernsthafte Bedenken hinsichtlich der Einhaltung des humanitären Völkerrechts durch Israel“ gebe und „ein klares Risiko bestehe, dass mit den unter diesen 30 Lizenzen nach Israel exportierten Gütern schwere Verstöße“ gegen das Völkerrecht begangen werden könnten. In der Erklärung des Außenministeriums wurde Israel nicht konkreter Verstöße gegen das humanitäre Völkerrecht beschuldigt. Den israelischen Streitkräften wurde jedoch wiederholt Gleichgültigkeit gegenüber zivilen Opfern und das gezielte Vorgehen gegen Zivilisten in Gaza vorgeworfen. Im Mai kam ein Bericht des US-Außenministeriums zu dem Schluss, dass man „angemessen davon ausgehen“ könne, dass die israelischen Streitkräfte amerikanische Waffen in einer Weise einsetzten, „die nicht mit ihren Verpflichtungen zur Minderung ziviler Schäden vereinbar sei“. Das Außenministerium verwies auf mehrere Vorfälle, bei denen eine große Zahl palästinensischer Zivilisten bei israelischen Luftangriffen getötet wurde. Nach der Veröffentlichung des Berichts stoppte US-Präsident Joe Biden die Lieferung bestimmter Waffen – darunter 2.000-Pfund-ungelenkte Bomben – an Israel. Die Hamas griff Israel am 7. Oktober an, tötete dabei rund 1.100 Menschen, nahm rund 250 als Geiseln und veranlasste Israel, der militanten Gruppe den Krieg zu erklären. Bis Montag hat die israelische Kampagne in Gaza fast 41.000 Menschenleben gefordert, die meisten davon Frauen und Kinder, wie aus den neuesten Zahlen des Gesundheitsministeriums der Enklave hervorgeht.
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Nach Angaben der britischen Regierung beliefen sich die Rüstungsverkäufe an Israel im Jahr 2022 auf rund 42 Millionen Pfund (53 Millionen Dollar). Laut der Kampagne gegen Waffenhandel hat Großbritannien seit 2015 Exporte nach Israel im Wert von mindestens 474 Millionen Pfund (560 Millionen Dollar) genehmigt.