Die britische Raumfahrtbehörde und ein US-amerikanisches Raumfahrtdienstleistungsunternehmen haben eine erste Vereinbarung unterzeichnet, in der sie beabsichtigen, britische Astronauten für zwei Wochen in die Umlaufbahn zu schicken, teilte die Agentur am Mittwoch mit.
Das Memorandum of Understanding mit dem in Houston ansässigen Unternehmen Axiom Space legt Pläne für einen Flug fest, bei dem britische Astronauten eine zweiwöchige Mission im Weltraum durchführen würden.
„Auf diesem zukünftigen Flug würden die britischen Astronauten in den Weltraum starten und bis zu zwei Wochen im Orbit verbringen, um wissenschaftliche Forschung durchzuführen, neue Technologien zu demonstrieren und an Bildungs- und Öffentlichkeitsaktivitäten teilzunehmen“, sagte die Agentur.
Axiom wurde von seinem Geschäftsführer Michael Suffredini gegründet, der von 2005 bis 2015 als Programmmanager der Internationalen Raumstation (ISS) der NASA fungierte.
Es hat im April 2022 und im Mai dieses Jahres zwei bemannte Missionen mit SpaceX-Raketen in die Umlaufbahn geschickt.
Die erste Mission beförderte einen Astronauten und drei „Investoren“, wobei die Besatzung 17 Tage im Orbit verbrachte.
Die zweite Mission bestand aus einer vierköpfigen Besatzung und dauerte zehn Tage.
Axiom sagt, es arbeite an der ersten kommerziellen Raumstation überhaupt.
Die Mission mit Großbritannien würde von der Europäischen Weltraumorganisation kommerziell gesponsert und unterstützt.
Es würde auf der Weltraumstrategie der britischen Regierung aufbauen, die fünf Technologien als entscheidend identifiziert: künstliche Intelligenz, technische Biologie, Telekommunikation, Halbleiter und Quantentechnologien.
„Mit dieser Vereinbarung als erster Grundlage werden wir einen umfassenden Missionsplan zur Unterstützung der nationalen und behördlichen Ziele des Vereinigten Königreichs erstellen, um seine Fähigkeiten in der Weltraumforschung und -entdeckung auszubauen“, sagte Suffredini.
Helen Sharman aus Sheffield war 1991 die erste Britin im Weltraum, als sie an Bord einer sowjetischen Raumkapsel Sojus TM-12 in die Umlaufbahn ging.
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