Das Vereinigte Königreich wird sich einer Reihe europäischer Länder anschließen und aus einem umstrittenen Energieabkommen austreten, das es den Giganten fossiler Brennstoffe ermöglicht hat, Regierungen wegen ihrer Klimapolitik zu verklagen, sagte die Regierung am Donnerstag.
Die Entscheidung, das Abkommen aus den 1990er-Jahren zu kündigen, erfolgte, nachdem Bemühungen, einen modernisierten Vertrag auszuhandeln, in einer Pattsituation endeten.
Frankreich, Deutschland, Spanien und die Niederlande ziehen sich ebenfalls aus dem Energiecharta-Vertrag zurück, während das Europäische Parlament den Austritt der gesamten 27 Mitgliedstaaten umfassenden Europäischen Union gefordert hat.
Italien, das im Rahmen des Vertrags ein kostspieliges Schiedsverfahren gegen den britischen Ölkonzern Rockhopper verloren hatte, kündigte 2015 seinen Austritt an.
Der Vertrag wurde in den 1990er Jahren ins Leben gerufen, als das weltweite Energiesystem noch stark von fossilen Brennstoffen wie Kohle, Gas und Öl dominiert war. Ursprünglich sollte der Vertrag internationale Energieinvestitionen fördern.
In der Praxis hat es ausländischen Unternehmen ermöglicht, Energiepolitiken, die ihre Investitionen gefährden, im Rahmen eines geheimen Schiedsverfahrens anzufechten.
Dies hat dazu geführt, dass eine Reihe von Ländern vor kostspieligen rechtlichen Herausforderungen stehen, wenn es darum geht, ihre Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu verringern und erneuerbare Energien zu fördern.
„Der Energiecharta-Vertrag ist veraltet und bedarf dringend einer Reform, aber die Gespräche sind ins Stocken geraten und eine sinnvolle Erneuerung erscheint immer unwahrscheinlicher“, sagte der britische Minister für Energiesicherheit und Netto-Nullpunkt, Graham Stuart.
„Ein Verbleib in der Mitgliedschaft würde unseren Übergang zu saubererer, billigerer Energie nicht unterstützen und könnte uns sogar für unsere weltweit führenden Bemühungen, Netto-Null zu erreichen, bestrafen“, fügte er hinzu.
Der Vertrag, den die EU und Euratom, die europäische Atomgemeinschaft, 1994 unterzeichnet hatten, trat 1998 in Kraft.
„Explosion“ der Ansprüche
Ziel war es zunächst, die postsowjetischen osteuropäischen Energiesektoren in einen kooperativen Rahmen mit den westeuropäischen zu bringen.
Um dies zu erreichen, ermöglichte es Energieunternehmen – von denen viele Kohle und andere fossile Brennstoffe nutzen –, Regierungen wegen Maßnahmen zu verklagen, die ihre Investitionen gefährdeten.
Da die Länder jedoch auf erneuerbare und nachhaltigere Energiequellen umgestiegen sind, scheuen sich die europäischen Regierungen zunehmend davor, Teil des Vertrags zu bleiben.
Der Sonderberichterstatter der Vereinten Nationen für Menschenrechte und Umwelt, David Boyd, warnte im Dezember, dass eine „Explosion“ von milliardenschweren Klagen von Unternehmen aus den Bereichen fossile Brennstoffe und Rohstoffe vor zwielichtigen Investitionsgerichten Maßnahmen in den Bereichen Klima und Natur blockiert.
„Wenn Regierungen diese strengeren Gesetze und Richtlinien einführen, zahlen sie am Ende Millionen – und manchmal Milliarden – Dollar an Entschädigungen“, sagte Boyd gegenüber .
Entwicklungsländer gerieten zunehmend ins Visier, sagte er und fügte hinzu, dass die Industrie für fossile Brennstoffe und den Bergbau Auszeichnungen in Höhe von über 100 Milliarden US-Dollar gewonnen habe.
Shaun Spiers, Geschäftsführer der Umwelt-Denkfabrik Green Alliance, begrüßte die Entscheidung der britischen Regierung.
„Zivilgesellschaftliche Organisationen und Parlamentarier aller politischen Parteien haben deutlich gemacht, dass der Energiecharta-Vertrag ein veraltetes Abkommen ist und unsere Bemühungen zur Bekämpfung des Klimawandels untergräbt“, sagte er.
„Wir begrüßen die Entscheidung des Vereinigten Königreichs zum Austritt, die die weltweiten Bemühungen zur Einführung billiger, sauberer erneuerbarer Energien stärken wird“, fügte er hinzu.
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