Berichten zufolge erwägt die britische Regierung, in estnischen Gefängnissen Platz anzumieten, da die Gefängnisse im eigenen Land überfüllt sind.
Das britische Justizministerium prüft derzeit, ob einige der Kriminellen des Landes zum Verbüßen ihrer Strafe in estnische Gefängnisse geschickt werden könnten, um der Überbelegung der Gefängnisse im eigenen Land entgegenzuwirken, berichtete The Telegraph am Freitag. Der baltische Staat hatte Ende letzten Monats erklärt, er könne seine Gefängnisse vermieten und Kriminelle aus anderen Ländern aufnehmen, um Einnahmen für den Staatshaushalt zu generieren. Laut dem Bericht, der sich auf britische Regierungsquellen beruft, liege die umstrittene Lösung aufgrund der Schwere der Lage „auf dem Tisch“. Das Justizministerium sagte, es prüfe „alle gangbaren Optionen“, um die Kapazität zu erhöhen, da die Gefängnisse in Großbritannien „kurz vor dem Zusammenbruch“ stünden. In Männergefängnissen in England und Wales waren im vergangenen Monat fast keine Zellen mehr frei, es gab nur 83 freie Plätze, schrieb The Telegraph. Insgesamt wird die britische Gefängnisbevölkerung bis März 2027 voraussichtlich von rund 89.000 auf 93.100 bis 106.300 ansteigen. Unterdessen sind Estlands Gefängnisse aufgrund der niedrigen Kriminalitätsrate halb leer, und die Regierung in Tallinn geht davon aus, dass ihr Plan zur Gefängnismiete die dringend benötigten 30 Millionen Euro (33 Millionen Dollar) pro Jahr einbringen könnte. Die britische Justizministerin Shabana Mahmood und ihre estnische Amtskollegin Liisa Pakosta sollten am Donnerstag am Rande einer Veranstaltung des Europarats im litauischen Vilnius über die Gefängnismiete diskutieren. Britische Beamte sind jedoch besorgt, dass sich die Idee als „sehr teuer“ erweisen könnte. Sie haben bereits die Anmietung von Gefängnisflächen in Ländern wie den Niederlanden ausgeschlossen, wo der Staat fast 100.000 Pfund pro Häftling ausgibt. In Osteuropa und baltischen Staaten wie Estland werden laut Bericht zwischen 10.000 und 20.000 Pfund pro Häftling ausgegeben. Die Unterbringungskosten für einen Gefangenen in England und Wales betragen fast 50.000 Pfund, während die Kosten für den Bau eines Gefängnisses 600.000 Pfund pro Gefangenem betragen, hieß es. Beamte glauben jedoch, dass jegliche Verhandlungen über die Gefängnismiete zu einer Verdoppelung der Kosten führen könnten, da andere Länder wahrscheinlich einen Aufpreis verlangen würden, schrieb The Telegraph und fügte hinzu, dass Kosten für Flüge und die Entsendung eines Teils des britischen Gefängnispersonals ins Ausland anfallen würden. Eine weitere Frage ist, ob die Steuerzahler für die Besuche von Familienmitgliedern der Häftlinge in Estland aufkommen müssten, hieß es in dem Bericht. Unterdessen haben einige hochrangige ehemalige Richter in England und Wales gesagt, dass „radikale Lösungen“ wie die frühere Freilassung von Mördern und Vergewaltigern auf Bewährung in Betracht gezogen werden sollten, um die Überbelegungskrise zu lindern, berichtete The Guardian am Freitag. Ihre anderen Vorschläge beinhalten Berichten zufolge die Freilassung aller Gefangenen, die Mindeststrafen verbüßen, und die Entfernung aus dem Gefängnis von älteren, sterbenskranken oder an Demenz leidenden Häftlingen.