Leen van Weenen (87) ist seit 75 Jahren (!) auf dem Markt. Im Alter von zwölf Jahren kam er seinem Vater zu Hilfe. „Die Schule hat ein Auge zugedrückt.“
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Zijn groente- en fruitkraam op de markt in Leerdam is versierd met vrolijke vlaggetjes met daarop het getal 75. Nee, hij is niet jarig, zoals veel klanten denken. De Gorcumer viert feest omdat hij driekwart eeuw op de markt staat.
Marktmeester Mark van Wijk komt met een bos bloemen op Leen afgestapt om hem namens de gemeente Vijfheerenlanden te feliciteren. „75 jaar op de markt is een unicum!“
Halve dag naar school
Hoe dat kan? Hij is op zijn twaalfde al begonnen in het familiebedrijf. De jonge Leen moest zijn vader helpen, die met reumatische klachten kampte. „Ik ging nog een halve dag naar school, op maandag. De rest van de week hielp ik mijn vader“, vertelt hij terwijl de klanten zich rond zijn kraam verdringen.
Vader Cor is de grondlegger van Van Weenen Groenten en Fruit, waar inmiddels Leens kleinzoon Niels aan het roer staat. De eenmanszaak van Cor is uitgegroeid tot een groothandel met personeel die ook nog een tiental kramen op weekmarkten heeft, waaronder in Leerdam en Gorinchem.
Blumen vom Marktmeister
Seine Tochter Conny, die gemeinsam mit ihrem Vater und einigen Mitarbeitern Kunden betreut, hängte heute Morgen vor Leens Ankunft die Fahnen im Stand auf. Der Marktverkäufer kann sich sicherlich über die Aufmerksamkeit freuen. Anfang dieser Woche wurde er bereits anlässlich seines besonderen Jubiläums bei der Auktion in Zaltbommel ins Rampenlicht gerückt. „Und am Montag stand der stellvertretende Bürgermeister von Gorinchem vor meiner Haustür“, sagt er. „Nicht deswegen, sondern weil ich und meine Rietje an diesem Tag 65 Jahre verheiratet waren. Ich denke, dieser Jahrestag ist etwas ganz Besonderes.“
Marktmeester Mark van Wijk geeft Leen van Weenen een bos bloemen. Dochter Conny staat tussen hen in.
Foto: Cor de Kock
Ventilatoren an den Türen
Über diese Anekdote muss Leen lachen. Er ist voller Geschichten. Als junger Mann von etwa 18 Jahren ging er zusammen mit seinem Cousin in Spakenburg von Tür zu Tür. Die großen Familien kauften kistenweise Äpfel und Birnen. „Am Nachmittag hatten wir unseren Vorrat völlig aufgebraucht und jeder 25 bis 30 Gulden verdient. Damals viel Geld. Wir sind übrigens immer noch in Spakenburg auf dem Markt.“
Mit Gemüse und Obst aus aller Welt. Zu der Zeit, als Leen anfing, undenkbar. „Im Winter gab es Kartoffeln, Kohl und Rüben. Mehr gab es nicht. Jetzt gibt es das ganze Jahr über Auswahl. Schön, die ganzen Neuheiten, aber Blumenkohl und Salat finde ich immer noch am leckersten.“
Leen van Weenen en zijn vrouw Rietje kregen bezoek van locoburgemeester Fatih Polatli omdat ze 65 jaar getrouwd zijn.
Foto: Gemeente Gorinchem