Groenewegen zurück bei der Tour: „Toll, mit Jakobsen um Siege sprinten zu können“ | JETZT

Dylan Groenewegen kehrt diese Woche nach drei Jahren zur Tour de France zurück. Die vergangene Zeit war vor allem durch den Unfall mit Fabio Jakobsen und die Sperre von Groenewegen geprägt. Mit einem neuen Team will der 29-jährige Fahrer beim größten Radrennen zeigen, dass er immer noch der beste Sprinter der Welt sein kann, sagt er gegenüber NU.nl.

Bei Jumbo-Visma kannte er alles und jeden. Wenn Groenewegen nach einem Training in den Niederlanden sah, dass seine Kette verschlissen war, konnte er nach einem Anruf sofort vorbeikommen, um sie reparieren zu lassen. Wenn sein Knie anfing zu schmerzen, wusste er auch, wen er anrufen musste. Sportdirektor Merijn Zeeman war nicht nur sein Personal Trainer, sondern auch ein Freund geworden.

Darüber hinaus hatte sich Jumbo-Visma in den sechs Jahren, in denen Groenewegen unter Vertrag stand, zu einem der besten Radsportteams der Welt entwickelt. Trotzdem hatte der Amsterdamer im vergangenen Dezember seinen Zweijahresvertrag bei der holländischen Formation gekündigt und wechselte für drei Spielzeiten zum australischen Team BikeExchange-Jayco.

„Ich hatte eine tolle Zeit bei Jumbo-Visma, hatte guten Kontakt zu allen“, sagte Groenewegen im Gespräch mit NU.nl. „Aber ich habe auch gemerkt, dass ich mich sehr in meiner Komfortzone befinde. Ich brauchte neue Reize, eine neue Umgebung, einen neuen Sprintzug. Nicht mehr die holländische Atmosphäre um mich herum, sondern etwas ganz anderes. Das habe ich mit dieser Mannschaft immer Es dauert eine Weile, bis ich ein neues Team gefunden habe, aber ich fühle mich sehr wohl in meiner Haut.“

„Letztes Jahr bin ich zu oft in einen halben Massensprint gegangen“

Der Kontrast zur letzten Saison ist krass. Privat war 2021 für Groenewegen aufgrund des Todes seines Großvaters, des bekannten Amsterdamer Fahrradbauers Ko Zieleman, und der Sorge um seinen sechs Wochen zu früh geborenen Sohn Mayson ein schwieriges Jahr.

Sportlich war die vergangene Saison geprägt von seiner Rückkehr ins Peloton, nachdem er für seine Rolle beim Sturz im Massensprint der ersten Etappe der Polen-Rundfahrt 2020 eine neunmonatige Sperre absitzen musste. Landsmann Fabio Jakobsen lief mit das. stürzte schwer verletzt und kämpfte einige Zeit in einem polnischen Krankenhaus um sein Leben.

Groenewegen feierte im vergangenen Mai sein Comeback beim Giro d’Italia und merkte schnell, dass es nicht einfach war, wieder auf das Niveau vor seiner Strafe zu kommen. „Ich will nicht sagen, dass ich die Freude am Radfahren verloren habe, aber ich habe das Gefühl vermisst, dass ich im Rennen alles geben wollte. Man kann nicht in einen halben Massensprint gehen, aber ich habe es zu oft getan letztes Jahr, was es etwas zu feige gemacht hat. Meine neuen Teamkollegen haben mir neue Motivation gegeben und mich wieder auf Kurs gebracht, das habe ich wirklich gebraucht.“

„Toll, dass Jakobsen wieder in der Spur ist und um Siege fahren wird“

Jakobsen hat sich inzwischen vollständig von seinen schweren Verletzungen erholt und wird in den kommenden Wochen einer der größten Konkurrenten Groenewegens auf den vier bis fünf potenziellen Sprintetappen der Tour sein.

„Ich denke, es ist gut für uns beide, dass wir auf dem Rad wieder antreten können“, sagt Groenewegen über Jakobsen. „Nach allem, was passiert ist, ist es sehr schön, dass Fabio wieder auf seinem Niveau ist, dass ich wieder auf meinem Niveau bin und dass wir bei der Tour um Siege sprinten können.“

Groenewegen und Jakobsen sind im vergangenen Jahr in neun Rennen gegeneinander angetreten. Im vergangenen Monat kam es zum ersten Mal bei der Ungarn-Rundfahrt zu einem echten Duell zwischen den beiden, mit Groenewegen auf Platz eins und Jakobsen auf Platz zwei. Aber das war in einem kleinen Wettbewerb mit relativ wenig Medienaufmerksamkeit. Groenewegen versteht, dass das Rampenlicht bei der Tour um ein Vielfaches heller sein wird.

„Es ist logisch, dass die niederländischen Medien viel Aufmerksamkeit auf die möglichen Duelle zwischen Fabio und mir lenken“, sagt er. „Es kommt nicht oft vor, dass zwei niederländische Top-Sprinter bei derselben Tour Etappensiege anstreben. Aber für mich ist es nicht unbedingt anders, gegen Fabio zu sprinten als gegen Caleb Ewan oder Jasper Philipsen. Ich muss sie alle schlagen, um zu gewinnen.“ „

„Wir sprechen hier nicht über den Vorfall in Polen“

In der Führung des Team BikeExchange bestand nie ein Zweifel daran, Groenewegen anzuziehen. „Überhaupt nicht. Dylan startete mit einer weißen Weste“, sagt Sportdirektor Matt White. „Was in der Vergangenheit passiert ist, ist genau das: Vergangenheit. Wie bei jedem im Leben. Wir haben nie über Polen und die Zeit danach gesprochen. Wir denken nur darüber nach, was wir jetzt und in Zukunft mit Dylan erreichen wollen.“

Die australische Formation hat in den letzten Monaten hart daran gearbeitet, einen Sprintzug für Groenewegen aufzubauen, eine feste Gruppe von Fahrern, die ihn idealerweise auf den letzten 200 Metern absetzen sollten. Der erfahrene Slowene Luka Mezgec ist als Anführer der wichtigste und letzte Helfer des Niederländers.

„Unsere Freundschaft wächst. Wir sind dieses Jahr immer Mitbewohner und haben das gleiche Hobby, weil wir beide Kaffee lieben“, sagt die 34-jährige Mezgec schmunzelnd. „Bis jetzt mache ich immer den Kaffee, aber Dylan lernt schnell. Er hat jetzt die gleiche Kaffeemaschine gekauft wie ich, also kommt er langsam wieder auf das gleiche Niveau.“

Auch im Rennen verbessere sich die Zusammenarbeit, sagt Mezgec. „Wir hatten in dieser Saison gute und weniger gute Sprints, aber das ist Teil des Lernprozesses hin zur Tour, dem Hauptziel des Jahres. Ich glaube fest daran, dass wir im Sprint mindestens einmal bei der Tour alles perfekt machen werden.“ Und wenn wir Dylan gut abschrecken, glaube ich, dass er immer noch jeden schlagen kann.“

„Wir haben großes Vertrauen in Dylan“

In den beiden Saisons vor seiner Suspendierung konnte Groenewegen erfolgreich behaupten, er sei der beste Sprinter der Welt. 2018 gewann er zwei Tour-Etappen und nur der Italiener Elia Viviani verzeichnete mehr Siege als er (18 zu 14). Ein Jahr später war Groenewegen mit 15 Siegen der erfolgreichste Fahrer im Peloton.

„Wir haben Dylan verpflichtet, weil wir glauben, dass er auf dieses Niveau zurückkehren oder vielleicht sogar besser werden kann“, sagt White. „Er ist noch nicht alt, körperlich ist er auf dem Höhepunkt seiner Karriere. Wir haben großes Vertrauen in ihn.“

In diesem Jahr hat Groenewegen fünf Siege, aber er wartet immer noch auf seinen ersten Sieg auf WorldTour-Niveau seit seiner Suspendierung. Dieser Erfolg sollte der Tour in den kommenden Wochen einfallen, vielleicht schon bei der zweiten Etappe am Samstag. „Ich sehe und merke an allem, dass meine Form vielleicht besser denn je ist“, sagt der Sprinter. „Und das Vertrauen in mich selbst ist auch voll vorhanden.“

Die 109. Auflage der Tour de France startet am Freitag mit einem Zeitfahren über 13 Kilometer in der dänischen Hauptstadt Kopenhagen.

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