Dylan Groenewegen hat am Montag die erste Etappe der Tour of Saudi Arabia gewonnen. Der Team Jayco AlUla-Fahrer war im Sprint überlegen und holte seinen ersten Saisonsieg.
Der 29-jährige Groenewegen erlebte keine fehlerfreie erste Etappe, die das Hauptfeld über 180,5 Kilometer vom AlUla International Airport nach Khaybar führte. Der Niederländer war einer der Fahrer, die einen Reifenschaden hatten, aber er wurde schnell wieder ins Peloton zurückgebracht.
13 Kilometer vor dem Ziel wurde der einsame Ausreißer Marcus Sander Hansen eingeholt und die Sprinterteams konnten sich erwartungsgemäß auf einen Sprint vorbereiten. Favorit Groenewegen ging früh in Führung, sein Sieg war aber nie in Gefahr.
Kurz vor dem Sprint wurden mehrere Fahrer Opfer eines schweren Sturzes, aber Groenewegen entging dem Unwohlsein. Das Podest komplettierten der Serbe Dusan Rajovic und der Deutsche Max Walscheid. Cees Bol wurde in der ersten Etappe Siebter.
Groenewegen und Bol fahren ihr erstes Saisonrennen bei der Tour of Saudi Arabia. Fabio Jakobsen kam letzte Woche bei der Tour of San Juan in Argentinien zum Einsatz. Dort verbuchte er seinen ersten Etappensieg des noch frühen Radsportjahres.
Die Tour of Saudi Arabia hat insgesamt fünf Etappen und dauert bis Freitag. Im vergangenen Jahr nahm Groenewegen auch im Nahen Osten teil. Der Amsterdammer gewann dann zwei Etappen und landete an der Spitze der Punktewertung.