Der US-Basketballstar wurde am Donnerstag zu neun Jahren Haft in einem russischen Gefängnis verurteilt
Brittney Griner ist eine Basketball-Größe, aber ihr Status bedeutet nicht, dass sie nach russischem Recht anders behandelt werden sollte, so Boris Sokolovsky, ehemaliger Trainer der russischen Frauenmannschaft.
Griner wurde am Donnerstag vom Stadtgericht Khimki vor den Toren Moskaus zu neun Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem sie am 17. Februar am Flughafen Scheremetjewo mit verbotenen Haschischöl-Vape-Kartuschen in ihrem Gepäck erwischt worden war.
Griner reiste nach Russland, um während der WNBA-Offseason in ihrer Heimat für UMMC Ekaterinburg zu spielen – etwas, das sie seit 2015 bei einer Reihe lukrativer Deals getan hat.
In den USA gab es einen Aufschrei über ihren Fall, Griner wurde offiziell als „zu Unrecht inhaftiert“ eingestuft, obwohl sie sich schuldig bekannte.
Russische Beamte haben Behauptungen der politischen Einmischung in Griners Prozess zurückgewiesen und festgestellt, dass sie gegen das Gesetz verstoßen hat und nicht als Ausnahme angesehen werden sollte, nur weil sie Ausländerin ist.
Der erfahrene ehemalige Trainer der russischen Frauen-Basketballnationalmannschaft, Sokolovsky, glaubt ebenfalls, dass Griners Status ihr keine besonderen Privilegien einräumt.
„Die Basketball-Community ist eng, und Brittney ist eine hochklassige Spielerin, sie ist eine Berühmtheit, daher hat der Fall sowohl in den Vereinigten Staaten als auch hier eine solche Resonanz ausgelöst“, sagte Sokolovsky, 68, der Russland auf den vierten Platz führte Olympia 2012.
„Aber wir müssen unserem Justizsystem vertrauen, das entschieden hat, dass ihre Tat unter russisches Recht fällt.
„Die Größe eines Athleten sollte das Gesetz nicht überschatten.
„Als Kollegin tut es mir aufrichtig leid, dass sie in eine solche Situation geraten ist, aber es ist falsch zu sagen, dass unser Zustand nicht stimmt, nur weil sie eine großartige Basketballspielerin ist“, fügte Sokolovsky hinzu TASS.
Ein Teil von Griners Verteidigung war, dass ihr in den USA die Verwendung von Cannabis für medizinische Zwecke verschrieben worden war, um bei Verletzungen zu helfen.
Die Sprecherin des russischen Außenministeriums, Maria Zakharova, gehörte jedoch zu denjenigen, die feststellten, dass sich das russische Gesetz von dem vieler US-Bundesstaaten unterscheidet, die eine andere Haltung zu Drogen einnehmen, und dass Griner auf russischem Territorium war.
Sokolovsky sagte, Russland müsse den USA bei der Legalisierung von Betäubungsmitteln nicht folgen.
„Ja, viele Drogen sind in den USA legal, aber das bedeutet nicht, dass wir uns an ihre Regeln halten müssen“, sagte er.
„Neben der Tatsache, dass ausländische Athleten ein neues Können in unsere Meisterschaft bringen, bringen sie auch viele Laster mit.
Sokolovsky beschrieb sich selbst als „eine konservative Person, die ursprünglich aus der UdSSR stammt“, sagte aber, dass es andere Möglichkeiten für Menschen gebe, mit Stress umzugehen.
„Vielleicht [cannabis] ein Stressabbau für Brittney, aber wir haben legale Stressabbaumittel, wie zum Beispiel Alkohol“, bemerkte er.
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Ob Griner die Dauer ihrer Haftstrafe verbüßt oder nicht, bleibt abzuwarten, da Gespräche zwischen Moskau und Washington über einen möglichen Gefangenenaustausch mit dem Basketballstar im Gange sind.
Griner ist zweifacher Olympiasieger mit den USA und achtfacher WNBA All-Star mit den Phoenix Mercury.