Nach dem wärmsten Winter in Griechenland und der längsten Hitzewelle seit Beginn der Wetteraufzeichnungen schlagen die Behörden Alarm, da in der Hitze des mediterranen Sommers die Gefahr einer gravierenden Wasserknappheit besteht.
„Möchten Sie Wasser? Drehen Sie den Hahn zu!“, fleht ein öffentlicher Werbespot in Athen; in einem anderen täglichen Spot werden die Bewohner der Hauptstadt aufgefordert, ihre Badewanne nicht bis zum Rand zu füllen.
Es gibt bereits Anzeichen dafür, dass Gewohnheiten möglicherweise geändert werden müssen.
Anfang Juli war der Wasserstand des Mornos-Stausees rund 200 Kilometer westlich von Athen, der wichtigsten Wasserquelle der die Hauptstadt umgebenden Region Attika, im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 30 Prozent gesunken.
Und die Gesamtreserven für Attika gingen im gleichen Zeitraum um fast ein Viertel zurück, so der Wasserversorgungsbetrieb EYDAP.
In der Region mit 3,7 Millionen Einwohnern lebt mehr als ein Drittel der griechischen Bevölkerung. Das EYDAP hat vor Kurzem die „gelbe Alarmstufe“ ausgerufen und die Bevölkerung aufgefordert, ihren Konsum einzuschränken, um die Reserven auf einem nachhaltigen Niveau zu halten.
Overtourism, schlechtes Management
Auf den griechischen Inseln, wo der Wasserbedarf in der Regel auf Brunnen und Entsalzungsanlagen angewiesen ist, ist das Problem sogar noch akuter.
Zusätzlicher Druck entsteht durch die Millionen von Touristen, die jeden Sommer an die Strände des Landes strömen und die dortige Bevölkerung anschwellen lassen.
Auf einigen Inseln, die unter Overtourism leiden, sei der Wasserbedarf im Sommer „manchmal 100-mal höher als im Winter“, sagte Nikitas Mylopoulos, Professor für Wasserressourcenmanagement an der Universität Thessalien, gegenüber .
Mylopoulos sagte, das Problem des Massentourismus werde durch schlechtes Wassermanagement noch verschärft.
Ende Juni wurde für die Dodekanes-Insel Leros ein einmonatiger Ausnahmezustand verhängt.
Der Inselrat stellte Funktionsstörungen an der Entsalzungsanlage fest und machte „mangelhafte Wartung in der Vergangenheit“ dafür verantwortlich.
Weitere von Wasserknappheit bedrohte Inseln sind Sifnos auf den Kykladen, Chios in der nördlichen Ägäis sowie Lefkada und Korfu im Ionischen Meer.
Die Bürgermeisterin von Sifnos, Maria Nadali, kritisierte „den übermäßigen Wasserverbrauch für Schwimmbäder und die Bewässerung großer Gärten“.
Auf Lefkada prangerte Michalis Makropoulos, ein Anwohner und Autor, eine „bedauerliche“ Situation an: „Ende Juni war das Wasser vier Tage in Folge abgestellt.“
In einem Artikel in der Lokalzeitung machte er für das Problem „jahrelanges Missmanagement durch die Gemeindebehörden“ und die „unkontrollierte Entwicklung des Tourismus ohne entsprechende Infrastruktur“ verantwortlich.
Ministerpräsident Kyriakos Mitsotakis reiste im Juli nach Lefkada, um „eines der größten Wasserversorgungsprojekte Griechenlands zur Deckung des Bedarfs“ anzukündigen.
Extremes Wetter
Der Wassermangel wurde durch die extreme Hitze noch verschärft, die laut Wissenschaftlern zumindest teilweise auf den vom Menschen verursachten Klimawandel zurückzuführen ist.
Auf den mildesten griechischen Winter aller Zeiten folgten in diesem Frühjahr höhere Durchschnittstemperaturen.
Im vergangenen Monat führte die längste Hitzewelle des Landes zum heißesten Juni seit 1960; in vielen Teilen des Landes erreichten die Temperaturen 43 Grad Celsius (109 Fahrenheit).
Aufgrund der Hitze kam es außerdem zu einer Zunahme der Waldbrände. Im vergangenen Monat wurden mehr als tausend Brände registriert, das sind doppelt so viele wie im gleichen Monat des Vorjahres, sagen die Behörden.
Der Chef des Wasserversorgers EYDAP, Charalambos Sachinis, sagte, es sei ein „Sonderplan“ ausgearbeitet worden, „um mit extremem Wassermangel umzugehen“, der Investitionen von rund 750 Millionen Euro (819 Millionen Dollar) vorsehe.
Elissavet Feloni, Hydrologe an der Nationalen Technischen Universität Athen, sagte, das Unternehmen plane neben dem Hauptreservoir von Mornos auch die Nutzung des Yliki-Sees rund 85 Kilometer nordwestlich von Athen als zusätzliche Notwasserquelle.
„Allerdings ist dies eine energieintensive Lösung, da das Wasser hochgepumpt werden muss, während der Mornos-Bach ein natürliches Gefälle hat“, sagte sie.
„Um das Wassermanagement zu verbessern, muss ein zentrales Gremium eingerichtet werden, das im ganzen Land einen umfassenden Ansatz für die Ressourcen entwickelt“, sagte sie.
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