Feuerwehrleute kämpften am Sonntagabend gegen eine Reihe von Waldbränden in der Nähe der griechischen Hauptstadt Athen, während sich das Land auf einen weiteren glühend heißen Sommer vorbereitet.
Griechenland steht nach dem wärmsten Winter und der längsten Hitzewelle seit Beginn der Wetteraufzeichnungen mit Temperaturen von bis zu 44 °C (111 °F) eine schwere Waldbrandsaison bevor.
„Heute wurden in Attika zwei äußerst gefährliche Brände bekämpft, die in Wohngebieten ausbrachen und sich aufgrund starker Winde in Keratea und Stamata schnell ausbreiteten“, sagte der Minister für Klimakrise und Zivilschutz, Vasilis Kikilias, am späten Sonntag.
Er sagte, in Stamata nördlich von Athen gebe es keine aktive Front mehr, in der östlichen Region von Keratea sei es jedoch zu einigen kleineren Neuentzündungen gekommen.
Er sagte, „Bodentruppen werden die ganze Nacht über vor Ort bleiben.“
Seit Sonntagmittag forderten die Behörden die Evakuierung von mindestens acht Gebieten nahe der Hauptstadt, da Flammen Autos und Häuser zerstörten.
Der Sender Ert berichtete, dass ein 45-jähriger Mann an einem Herzstillstand gestorben sei, als er versuchte, vor Bränden in einem Vorort von Athen zu fliehen.
Nach Angaben der Polizei wurde der Mann bewusstlos im Hof eines Hauses in Rodopoli aufgefunden und ins Krankenhaus gebracht, wo er starb.
„Der heutige Tag ist der schwerste, den die Feuerwehr in der diesjährigen Feuerwehrsaison erlebt hat“, sagte Feuerwehrsprecher Vasilis Vathrakogiannis am Sonntagnachmittag während einer Notfall-Pressekonferenz.
„Die Situation ist sehr schwierig, da weiterhin starke Winde wehen, die nicht nachlassen und es viele Ausbrüche gibt“, sagte der Bürgermeister von Lavreotiki, Dimitris Loukas, am Sonntagnachmittag der Athener Nachrichtenagentur.
Er sagte jedoch, ein nahegelegener Militärflughafen sei derzeit nicht durch die Flammen gefährdet.
Ein Sprecher der Feuerwehr stellte fest, dass in Keratea die Windgeschwindigkeit 60 km/h überschritten habe, während in Stamata der Brand durch starke Nordwinde mit über 70 km/h angefacht worden sei.
Inselbrände
Auch in einem Industriegebiet in Ritsona nahe der Insel Evia brach am Sonntag ein Feuer aus.
Schwarzer Rauch erfüllte den Himmel über Ritsona, nachdem das Feuer in einer Recyclingfabrik ausgebrochen war und verschiedene brennbare Materialien, darunter Reifen und Matratzen, die sich auf dem umliegenden Gelände befanden, verbrannte.
Die Feuerwehr versucht zu verhindern, dass sich die Flammen über die Recyclinganlage hinaus auf andere Fabriken in der Umgebung ausbreiten.
Das Feuer näherte sich auch einem Flüchtlingsheim, doch die Athener Nachrichtenagentur berichtete, dieses sei vermutlich nicht in Gefahr.
Unabhängig davon brach am Samstagnachmittag auf der Insel Serifos ein großer Waldbrand aus, der jedoch ebenfalls am frühen Sonntag von der Feuerwehr unter Kontrolle gebracht werden konnte.
„Der gesamte Südwesten von Serifos ist niedergebrannt. Wir sprechen von einem Gebiet, in dem das Feuer am Meer Halt gemacht hat“, sagte der Bürgermeister von Serifos, Konstantinos Revintis, gegenüber MEGA TV.
Nach Angaben des Bürgermeisters verursachte das Feuer Schäden an Häusern, Hütten, Lagerhäusern und Kapellen.
Die für Sonntag vom Ministerium für Zivilschutz veröffentlichte Brandgefahrenkarte prognostizierte eine sehr hohe Brandgefahr der Kategorie 4 für Attika, die Peloponnes, Kreta, die nördliche und südliche Ägäis sowie Mittelgriechenland.
Ein Waldbrand, der am Samstagnachmittag in der Gegend des Bergs Parnitha – bekannt als „Lunge Athens“ – ausbrach, konnte am Samstagabend mit Hilfe von Verstärkung aus anderen Regionen sowie freiwilligen Feuerwehrleuten unter Kontrolle gebracht werden.
Quellen bei der Feuerwehr zufolge brachen am Samstag in Griechenland mehr als vierzig Waldbrände mit Windgeschwindigkeiten von über 100 Kilometern pro Stunde aus.
In seinem wöchentlichen Facebook-Post am Sonntag forderte Premierminister Kyriakos Mitsotakis die Griechen auf, sich auf eine schwierige Waldbrandsaison vorzubereiten.
„Die schwierigen Zeiten liegen noch vor uns. Unsere Bemühungen gehen weiter. Unsere Verbündeten dabei sind neue Werkzeuge, die eine neue Kultur der Prävention und Verantwortung aufbauen“, sagte er.
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