Jaguare verstehen keine Grenzen, aber dort, wo die Vereinigten Staaten auf Mexiko treffen, müssen sie sich an diese anpassen.
Einst der Herr der Sonora-Wüste, kämpft das Tier nun ums Überleben in einer von einer Mauer in zwei Teile geteilten Landschaft.
Die Barriere, von der der frühere US-Präsident Donald Trump prahlte, sie würde sie „undurchdringlich“ machen, trägt kaum dazu bei, die Tausenden Menschen aus Lateinamerika, Asien, Afrika und Osteuropa abzuschrecken, die täglich auf der Flucht vor Armut und Verfolgung ins Land kommen.
Doch laut Naturschützern ist der von mehreren Regierungen in Washington errichtete Zaun für die Tierwelt tödlich.
„Eines der wichtigsten Dinge für die Gesundheit von Ökosystemen ist die Vernetzung von Lebensräumen“, sagt Laiken Jordahl vom Center for Biological Diversity.
„Tiere müssen in der Lage sein, umherzustreifen, Nahrung und Wasser zu finden und Partner zu finden. Weitläufige, zusammenhängende Landschaften sind von entscheidender Bedeutung.“
Am südlichen Rand des Buenos Aires National Wildlife Refuge, einem 117.000 Acres (47.000 Hektar) großen Heim für bedrohte und gefährdete Pflanzen und Tiere in Arizona, ragt ein Metallzaun in die Höhe.
Die Barriere markiert das Ende der Vereinigten Staaten, aber nicht das Ende des Lebensraums für Dutzende Arten, darunter amerikanische Antilopen, Maultierhirsche, Luchse, Berglöwen und Jaguare.
„Diese Mauer wird eindeutig dieses gesamte Ökosystem von allen wilden Gebieten Mexikos trennen, was die Tiere auf dieser und jener Seite der Mauer anfälliger für Dürre, Klimawandel und Inzucht machen wird“, sagte Jordahl.
Wissenschaftler gehen davon aus, dass es auf der mexikanischen Seite etwa 150 Jaguare gibt; In den letzten Jahrzehnten gab es auf amerikanischer Seite nur sieben dokumentierte Sichtungen.
„Ein einzelner Jaguar kann Hunderte oder Tausende Hektar durchstreifen, er kann innerhalb weniger Tage Hunderte von Kilometern zurücklegen. Er braucht riesige Landschaften, die ihm zur Verfügung stehen“, sagte Jordahl.
„Jaguare kommen aus Sonora in Mexiko nach Arizona, aber viele von ihnen werden mit einer soliden Grenzmauer konfrontiert.“
„Unterbietung“
Seit Jahrzehnten wird an einer physischen Barriere an der Grenze zwischen den USA und Mexiko entlang der 2.000 Meilen (3.000 Kilometer) langen Grenze gearbeitet.
Es kommt in Nationalparks, Naturschutzgebieten und auf indigenen Gebieten in Texas, New Mexico, Arizona und Kalifornien vor und endet einige Meter im Pazifischen Ozean.
Jedes Teil des Puzzles enthüllt die Regierung, die es dort errichtet hat – Trumps Mauerabschnitt steht beispielsweise am höchsten und spiegelt das Versprechen des Republikaners wider, die Grenze zu schließen.
Laut einem im September vom Government Accountability Office, der Prüfungsabteilung des Kongresses, veröffentlichten Bericht hat Trumps Weißes Haus Regeln aufgehoben oder umgangen, die darauf abzielten, die Auswirkungen auf die Umwelt zu verringern, und dadurch „irreparable“ Schäden in Naturschutzgebieten und auf indigenem Land verursacht.
Der Demokrat Joe Biden stoppte den Ausbau der Mauer, als er 2021 sein Amt antrat, doch im Oktober genehmigte seine Regierung die Schließung einiger Lücken, vor allem in Arizona.
Für Jordahl hat die Eile, die Barriere zu errichten, die jahrelange sorgfältige Naturschutzarbeit der Regierung zunichte gemacht.
„Die Bundesregierung hat Hunderte Millionen Dollar in den Schutz der Landschaften rund um die Grenze und in die Erholung von Tieren wie dem mexikanischen Grauwolf und dem Jaguar gesteckt.
„Aber gleichzeitig untergraben sie all diese Ziele, indem sie diese undurchlässige Struktur aufbauen, die … Migrationen stoppt.
„Im Wesentlichen ziehen wir einen Faden nach dem anderen aus diesem Flickenteppich des intakten Ökosystems heraus“, sagte Jordahl.
„Es ist nur eine Frage der Zeit, bis sich alles auflöst.“
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