Greenpeace forderte Griechenland am Donnerstag auf, ein Tiefsee-Gasexplorationsprojekt im Mittelmeer aufzugeben, und verwies auf neu veröffentlichte Forschungsergebnisse, in denen argumentiert wurde, dass die Auswirkungen auf gefährdete Wale und Delfine größer wären als bisher angenommen.
Die Umweltgruppe sagte, eine Untersuchung im vergangenen Jahr in Gewässern vor Südwestgriechenland und Kreta, die für Erkundungsbohrungen vorgesehen seien, habe ergeben, dass sich dort sowohl im Winter als auch im Sommer Meeressäugetiere aufhielten, wie bereits festgestellt worden sei.
Das Gebiet, in dem nach Gas gesucht wird, überschneidet sich weitgehend mit dem Hellenic-Graben, der mit 5.267 Metern (17.300 Fuß) die tiefsten Gewässer des Mittelmeers umfasst. Es ist ein lebenswichtiger Lebensraum für die wenigen hundert Pottwale im Meer und für andere Meeressäugetiere, die bereits durch Fischerei, Kollisionen mit Schiffen und Plastikverschmutzung bedroht sind.
Die derzeitigen Umweltschutzmaßnahmen für das Projekt beschränken die Prospektion auf den Winter, um die Brutzeit von Walen und Delfinen bzw. Walen weniger zu beeinträchtigen.
Aber die am Donnerstag in der veröffentlichten Umfrage Forschung zu gefährdeten Arten Das Journal stellte fest, dass das ganze Jahr über mindestens vier Walarten – darunter Pottwale und Cuvier-Schnabelwale – in der Gegend vorkommen.
Kostis Grimanis von Greenpeace Griechenland sagte, dass ein Teil des Mittelmeers von „großer“ ökologischer Bedeutung sei.
„Und dennoch betreiben die Regierung und die Ölkonzerne wie besessen die Exploration von Kohlenwasserstoffen in diesen Gewässern“, sagte er. „Dies ist ein absurdes Verbrechen gegen die Natur. Es wird sich nicht nur nachteilig auf diese ikonischen Meerestierarten auswirken, sondern auch auf unseren Kampf gegen die Klimakrise“, indem wir versuchen, unterseeische fossile Brennstoffe auszubeuten.
Greenpeace forderte die Regierung auf, alle Offshore-Bohrgenehmigungen zu widerrufen.
Im Jahr 2019 gewährte Griechenland einem internationalen Energiekonsortium Explorationsrechte für zwei Meeresbodenblöcke südlich und südwestlich der Insel Kreta, kleinere Projekte sind weiter nördlich in Arbeit. In diesem Jahr haben ExxonMobil und Griechenlands Helleniq Energy eine dreimonatige seismische Untersuchung des Meeresbodens in den beiden großen Blöcken abgeschlossen, und die griechische Regierung sagt, dass dort im Jahr 2025 mit den ersten Erkundungsbohrungen begonnen werden könnte.
Beamte sagen strengste Umweltstandards werden verfolgt.
Bei der seismischen Untersuchung werden Schallwellen vom Meeresboden reflektiert, um potenzielle Gasvorkommen zu identifizieren, ein Prozess, der für geräuschempfindliche Wale ohrenbetäubend wäre. Es hat sich gezeigt, dass Sonar, das von Kriegsschiffen eingesetzt wird, tödliche Auswirkungen auf Wale hat, und Experten sagen, dass seismische Untersuchungen dasselbe bewirken können. Laut Umweltschützern würde das Bohren und Fördern von Gas auch erheblichen Unterwasserlärm verursachen.
Der neue Bericht von Greenpeace Griechenland, der Universität Exeter und dem in Athen ansässigen Walforschungsinstitut Pelagos entdeckte im Winter 2022 bei 166 Begegnungen mindestens fünf Walarten – darunter 14 Pottwale. Er folgte ähnlichen Untersuchungen in den Sommermonaten.
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