Gaming-Startups, insbesondere solche, die Gelegenheitsspiele für Mobilgeräte entwickeln, sind derzeit in der Türkei sehr beliebt, und heute kündigt ein weiteres Startup nach nur neun Monaten seines Bestehens eine große Runde an.
Große Spieleder Herausgeber dahinter Magische Sortierung Und Auto-Match, hat eine Finanzierung in Höhe von 30 Millionen US-Dollar erhalten – Geld, mit dem das Unternehmen das Muster wiederholen wird, das es bei der Entwicklung seiner ersten beiden Titel eingeführt hat: mehr Talente einstellen, die es in kleinen Clustern zusammenstellt, um die Verantwortung für die Entwicklung ihrer eigenen Spiele zu übernehmen
Bekir Batuhan Çelebi (alias Batu), der CEO und Mitbegründer von Grand Games, sagte, dass sein Unternehmen zwar KI-Technologie einsetzt, um die Entwicklung zu beschleunigen, sein Konzept, seine Teams zu motivieren und ihnen die Freiheit zu geben, Ideen umzusetzen – nach dem Vorbild von Supercell ist Casual-Gaming-Gigant aus Finnland – sorgt dafür, dass die Technik so gut funktioniert wie sie.
„Es geht vor allem um die Teamkultur, die wir aufbauen“, sagte Batu in einem Interview.
Das in London ansässige Unternehmen Balderdon leitet diese Serie A, an der sich auch die früheren Geldgeber Bek Ventures (ehemals Earlybird Digital East) und Laton Ventures (die letztes Jahr eine 3-Millionen-Dollar-Seed-Runde anführten) sowie der Angel-Investor Mert Gür beteiligten.
Grand Games gibt seine Bewertung nicht bekannt, aber für einen allgemeinen Kontext: Wir haben aus Quellen gehört, dass die Runde überzeichnet war und Investoren um den Einstieg konkurrierten; Die Finanzierung ist eine der größeren Serie-A-Runden für ein Gaming-Startup aus dem Land. und insbesondere kündigte Agave Games vor weniger als einem Monat eine Serie A im Wert von 18 Millionen US-Dollar an (die Balderton auch mit leitete) mit einer Bewertung von rund 100 Millionen US-Dollar.
Einer der Titel von Grand Games, Magische Sortierung, ist in die meistverkauften Casual-Gaming-Charts von Apple eingestiegen und seine beiden Titel haben in den sechs Monaten seit ihrer Veröffentlichung zusammen mehr als 4 Millionen US-Dollar an Brutto-App-Einnahmen erzielt, so das Unternehmen.
Die Tatsache, dass Grand Games überhaupt Geld einsammelt, macht es zu einem Ausreißer in seiner Kategorie.
Da so viele Casual-Gaming-Startups schon früh Einnahmen erzielen und im Vergleich zu größeren Spielen oft auf einer bescheidenen Kostenbasis basieren, bleiben viele solcher Unternehmen (oder Einzelentwickler) bei der Finanzierung eher außen vor.
Stattdessen entscheiden sie sich für Bootstrap. In den aktuellen Charts der beliebtesten Gelegenheits- und Puzzlespiele im App Store von Apple sind nur eine Handvoll von Risikokapitalgebern finanziert. Diese Liste umfasst Dream Games und Supercell.
Dream Games, das im Jahr 2022 255 Millionen US-Dollar einbrachte, ist hier ein wichtiger Name. Es stammt ebenfalls aus der Türkei und gehört zu einer Gruppe von Unternehmen, die aus dem Erfolg von Peak Games hervorgegangen sind, das Zynga 2020 für 1,8 Milliarden US-Dollar übernommen hat. Peak und Dream haben die Messlatte für andere Gründer in Bezug auf Geschäftswachstum gesetzt, und zu anderen im Ökosystem gehören Tripledot, Spyke (letztes Jahr 50 Millionen US-Dollar eingesammelt und mit 55 Millionen US-Dollar gestartet), Agave und Good Job.
Good Job ist der Ausgangspunkt der drei Gründer von Grand Games. Batu, Mustafa Fırtına und Mehmet Çalım arbeiteten dort zusammen, als sie auf die Idee kamen, Grand zu bauen, sagte Batu.
Wie Batu es beschreibt, werden in der türkischen Gaming-Welt typischerweise Spieldesign-Entscheidungen von Gründern getroffen. Sie mögen klug und ehrgeizig sein, aber dieser Ansatz ließ viel auf dem Tisch. „Wirklich fähige, hochkarätige Leute“ – ihre Mitarbeiter – hätten nur sehr wenig Freiheit bei dem, woran sie arbeiteten, sagte er.
Grand wettete darauf, dass es zu mehr Produktivität, besseren Spielen und letztendlich zu zufriedeneren Mitarbeitern führen würde, wenn es ihnen gelänge, eine Struktur aufzubauen, in der kluge Leute den Großteil der Entscheidungsfindung in Clustern rund um einzelne Titel übernehmen könnten.
Die Kultur, die Grand zu implementieren versucht, ist laut Batu zum „größten Separator“ unter den Glücksspielunternehmen in Istanbul geworden.
„Das ist übrigens nicht ungewöhnlich. Supercell macht das schon seit mehr als 10 Jahren, aber ich glaube nicht, dass man es in der türkischen Gaming-Branche sieht“, fügte er hinzu.
Grand setzt bei einigen der zeitaufwändigen Arbeiten, die mit künstlerischen Ideen und dem Schreiben von Code verbunden sind, auch stark auf KI-Tools, um seinen Teams mehr Zeit für Kreativität zu geben.
„Ich greife nur in 5 bis 10 % der Entscheidungen ein, die sie treffen“, sagte Batu und bezog sich dabei auf die beiden Cluster bei Grand. Diese Interventionen könnten darin bestehen, einzugreifen, wenn grundlegende Meinungsverschiedenheiten bestehen, die nicht gelöst werden können, oder darin, die Zeit für ein Projekt in Anspruch zu nehmen, das einfach nicht funktioniert hat.
Da das Unternehmen erst seit weniger als einem Jahr besteht, gab es bislang kaum strukturelle Herausforderungen. Es hat nur bei zwei Spielen funktioniert und beide laufen sehr gut. (Hinweis: Investoren stoßen die Tür ein.)
Die große Frage ist, ob Grand Games seine Erfolgsbilanz aufrechterhalten kann, wenn es mehr Personal einstellt und mehr dieser Produktionscluster aufbaut. Anleger sind bereit, darauf zu wetten, dass die Chancen dafür gut stehen.
„Istanbul bringt einige der besten Gaming-Studios der Welt hervor und innerhalb dieses Ökosystems zeichneten sich die Gründer von Grand Games durch ihre Vision aus, Genre-definierende Gelegenheitsspiele von Weltklasse zu entwickeln, die Spieler gerne spielen“, sagte Suranga Chandratillake, General Partner bei Balderton Kapital, in einer Erklärung. „Die Geschwindigkeit, mit der sie eine brillante Teamkultur aufgebaut und in den ersten beiden Spielen Erfolge erzielt haben, zeigt ihr Talent und Engagement. Wir freuen uns, mit einem Team mit ehrgeizigen Ambitionen und Leidenschaft für das Gaming zusammenzuarbeiten.“