Bei Netflix Grace und Frankie 2015 uraufgeführt, klang die Prämisse einer Serie über das Leben und die Liebe älterer Charaktere, verankert von den Ikonen Jane Fonda und Lily Tomlin, nicht nach etwas, das mein Interesse wecken würde. Spulen wir sieben Staffeln später vor, und ich bin untröstlich bei der Vorstellung, dass diese Fahrt zu einem emotional aufgeladenen Ende kommt.
Wenn man auf den beneidenswerten Lauf der Show zurückblickt, ist es nicht schwer herauszufinden, wie und warum Grace und Frankie entwickelte sich zu der Besessenheit, die jüngere Fans wie mich süchtig und dankbar für die angenehme Entdeckung machte, wie unser Lebensabend möglicherweise aussehen könnte. Ausgerechnet Miley Cyrus twitterte ihre Unterstützung für die Serie fast so schnell wie es begann. Und während eines SNL-Sketch 2019, Kim Kardashians wichtigster Squeeze Pete Davidson mit der Hilfe von Schauspieler Paul Rudd und DJ Khaled, entfesselte Rap-Verse zur Melodie seiner Lieblingssendung.
Die Serie hat in mir den Wunsch geweckt, meinen „Ride or Die“ zu finden, der für jedes Abenteuer bereit ist, trotz der unvermeidlichen Hindernisse, die unvermeidlich auftauchen werden.
Jane Fonda wurde geboren, um Grace Hanson zu spielen, die Beauty-Managerin mit einer Vorliebe für den Konsum unzähliger Gläser Martinis und einer endlosen Versorgung mit witzigen Comebacks. Und niemand außer Lily Tomlin konnte die schrullige, eingefleischte Hippie und Künstlerin Frances „Frankie“ Bergstein darstellen; sie ist eine Liebhaberin, keine Kämpferin, die ihre Spiritualität sehr ernst nimmt, und Tomlin trifft es absolut auf den Punkt. Um die Serie wertzuschätzen, muss man verstehen, warum Grace und Frankie überhaupt eine so enge Bindung geschmiedet haben: Es hat mit dem unerwarteten Schock zu tun, der die Serie startet.
Wir treffen unsere beiden zukünftigen Heldinnen mitten in einem spannungsgeladenen Gespräch mit ihren baldigen Ex-Ehemännern Sol und Robert, gespielt von Sam Waterston bzw. dem immer engagierten Martin Sheen. Die Situation enthüllt das Unergründliche: Sowohl Sol als auch Robert outen sich nicht nur als schwul, sondern offenbaren auch, dass sie hinter dem Rücken ihrer Frauen in eine heiße Liebesaffäre verwickelt waren. Oh, und sie planen, sich zu heiraten, sobald ihre Scheidungen von Grace und Frankie endgültig sind. Unnötig zu erwähnen, dass die Nachricht vom abrupten Ende ihrer Ehen die Frauen dazu zwingt, sich tröstend aneinander zu wenden – und in Graces Fall führt dies auch zu einer Zunahme des Saufens. Diese einstigen Rivalen haben jetzt verdammt viel gemeinsam.
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Es dauert nicht lange, bis die Wäscheliste der Differenzen zwischen diesen frisch geschiedenen Frauen, die zu Mitbewohnerinnen geworden sind, auftaucht und Anzeichen einer weiteren Trennung drohen. Aber mit der Zeit beginnen Grace und Frankie langsam zu erkennen, dass sie viel mehr gemeinsam haben, als von Ehemännern betrogen zu werden, die sich unsterblich ineinander verliebt haben. Im Laufe der Staffeln fesseln sie die Zuschauer mit einer inspirierenden Freundschaft, die eigentlich nie sein sollte: nur zwei verachtete Frauen, die vor der Herkulesaufgabe stehen, sich gegenseitig bei der Heilung zu helfen.
Ein zentrales Thema der Show ist die Zerbrechlichkeit von Beziehungen und die Bindungen, die unzerbrechlich werden – eine Facette, die die Zuschauer dazu bringt, immer wiederzukommen. Es ist fesselnd zu sehen, wie sich eine wackelige Freundschaft in eine schöne Liebesgeschichte verwandelt. Es ist noch bemerkenswerter, dass diese Frauen Ende siebzig so lebendig und voller Kreativität sind, was uns alle Hoffnung gibt, dass Sie wirklich Ihren „Seelenverwandten“, wie auch immer dieser aussehen mag, in jedem Alter finden können. Ich werde es sagen: Grace und Frankie haben die Leiden des Alterns für mich entstigmatisiert.
Und ich liebe einfach die Absurdität einiger Handlungsstränge: Aktivistinnen zu werden, den von Jugendlichen dominierten Startup-Bereich zu infiltrieren, sich leidenschaftlich für die Wiederherstellung der Würde von „Frauen eines bestimmten Alters“ einzusetzen. Von hausgemachten Yams-Vaginalschmiermitteln, die helfen, die peinliche Trockenheit „da unten“ zu lösen, bis hin zu hydraulischen Toiletten, die sich für diejenigen anheben, die nicht mehr schnell auf den Beinen sind und zuschauen diese beiden angehenden Erfinder war wirklich eine Reise.
Wenn sich die Serie dem Ziel nähert, wird der Einsatz nur noch höher und die Handlungsstränge gehen mutig dorthin, wo viele Shows nicht hinkommen. Die unangenehme Stille um die Folgen des Älterwerdens und wie dieses gruselige Zeug alles verändert, dröhnt in jeder Staffel laut. Ich denke immer noch an die „The Crosswalk“-Episode aus Staffel 5, als Frankie einen großen Deal über die Ungerechtigkeit machte, das Leben älterer Fußgänger zu gefährden, die sich das Recht verdient haben, sich Zeit zu nehmen, die Straße zu überqueren.
Die letzte Staffel von Grace und Frankie, die gerade streamt, setzt diese thematische Darstellung der Bekämpfung gesellschaftlicher Übel der Altersdiskriminierung fort. Es ist auch eine angemessene Hommage an die individuellen Reisen jedes Charakters, von denen sich viele mit der Vergangenheit versöhnen, um sich auf die Zukunft vorzubereiten. Sol und Robert sind immer noch unsterblich verliebt, und die Tiefe dieser Gefühle wird sie durch die Prüfungen tragen, mit Roberts plötzlich einsetzendem Gedächtnisverlust umzugehen. Grace und Frankie haben ihre eigenen schwindelerregenden Höhen und Tiefen überlebt, indem sie jeden überlisteten, der es wagte, sich ihnen in den Weg zu stellen, einschließlich ihrer neugierigen erwachsenen Kinder.
Letzten Endes, Grace und Frankie findet endlich seinen perfekten Anfang. Auch wenn unsere Lieblingsdamen etwas älter sind und sich dem letzten Vorhang nähern, bietet das Serienfinale die Gewissheit, dass nichts diese beiden auseinander reißen kann – nicht einmal Gaststar Dolly Parton, die einem nicht widerstehen konnte 9 bis 5 reunion für die Gelegenheit, einen „Engel der Arbeiterklasse“ im Himmel zu spielen, der eine Entscheidung treffen darf, die mir den Atem raubte.
Grace und Frankie hat mein Herz erobert und kann sicherlich bei jeder Generation, jung und alt, Anklang finden. Schließlich wollen wir doch alle geliebt werden und die Sicherheit spüren, jemandem bedingungslos vertrauen zu können. Wir haben uns das Manifest mit diesen beiden angesehen und lassen unsere Mädchen in der Umarmung dessen zurück, was nicht geleugnet werden kann. Liebe besiegt wirklich alles. Also, während Frankie das Fortschreiten der Arthritis beklagt und wie sie ihr die Fähigkeit zum Malen raubte, und Grace mit Panikattacken von ungelösten Kindheitsproblemen und Enttäuschungen von einer weiteren aufgelösten Ehe fertig wird, müssen wir uns nie darüber Sorgen machen. Sie haben einander.