Zwei Jahre später ist House of the Dragon zurück und zwei Fraktionen der Targaryens kämpfen entschieden um den Eisernen Thron. Wenn Rhaenyra anfangs zögerte, gegen ihren Halbbruder Aegon und dessen Mutter Alicent Hightower (die auch ihre beste Freundin aus Kindertagen ist) in den Krieg zu ziehen, dann hat das Finale der ersten Staffel das sicherlich geändert. Aemond Targaryen – Rhaenyras anderer Halbbruder (ich weiß, das liest sich alles wie Kauderwelsch!!) – und sein Drachendämon Vhagar töteten versehentlich (!?!) Rhaenyras Kind, Prinz Lucerys, den Vhagar buchstäblich bei lebendigem Leibe auffraß. Die erste Episode der zweiten Staffel ist bis zu ihren letzten Minuten relativ ruhig, endet aber mit einer niederschmetternd düsteren Note, die unterstreicht, wie Kinder den Preis für die Kriege der Erwachsenen zahlen. Nachdem die Episode uns hauptsächlich die "Die „Grünen“ und die „Schwarzen“ planen ihre weiteren Schritte, während Rhaenyra trauert. Ein Wendepunkt kommt, als sie klar macht, dass sie Aemond für den Mord an ihrem Sohn tot sehen will. (Fair!) Also heuert Daemon (Rhaenyras Onkel und Ehemann) zwei Handlanger an –"Blood“ und „Cheese“ (???) – um Aemond zu ermorden. Durch ihren Beruf als königliche Rattenfänger sind die angeheuerten Attentäter mit den inneren Tunneln des Palastes bestens vertraut. Entscheidend ist, dass die Handlanger Daemon fragen, was sie tun sollen, wenn sie Aemond nicht finden können, aber die Szene bricht ohne Antwort ab. Als Blood and Cheese Aemond letztendlich nicht finden können, finden sie Helaena (Aegons Schwester-Ehefrau), ihren schlafenden sechsjährigen Sohn Prinz Jaehaerys und Jaehaerys‘ Zwillingsschwester Jaehera. Entschlossen, Daemon einen „Sohn für einen Sohn“ zu bescheren, wie die Episode treffend genannt wird, halten Blood and Cheese Helaena mit vorgehaltenem Messer fest, nehmen Jaeherys mit und enthaupten – glücklicherweise außerhalb des Bildes – das Kind, um seinen Kopf zu Daemon zu bringen. All dies hinterlässt unweigerlich einen üblen Nachgeschmack, aber so seltsam es klingen mag, ich bin irgendwie dankbar dafür, wie House of the Dragon damit umgegangen ist. The Ringer hat diese Abfolge von Ereignissen als "äußerst widerlich" Und "grotesk"; Gizmodo schrieb das "das Geräusch gedämpfter Schreie und anschließender Sägegeräusche, das die Abtrennung des Kopfes eines kleinen Kindes begleitet" War "unverkennbar schrecklich." Dennoch berichtet Insider, dass einige Fans – die ehrlich gesagt wie zutiefst beunruhigte Menschen klingen – "enttäuscht" durch den Mangel an begleitendem, visuellem Blutvergießen in der Szene, darunter einige, die fragten, warum die Serie nicht in die Richtung der berüchtigt brutalen Roten Hochzeit aus Game of Thrones ging. Während die Originalserie stark auf visuelle Darstellungen entsetzlicher Gewalt und Brutalität setzte, darunter (wenn nicht sogar besonders) gegenüber Frauen und manchmal Kindern, bleibt uns das Bild eines enthaupteten Kleinkindes glücklicherweise erspart. Die Darstellung der Ereignisse in der Serie unterscheidet sich glücklicherweise auch von dem Buch, in dem Helaena in Blood and Cheese sadistisch gezwungen wird, zu entscheiden, welches ihrer Kinder sie töten, und droht, die sechsjährige Jaehaera vor ihren Augen zu vergewaltigen. Die Attentäter finden und fesseln auch Alicent und zwingen sie, alles mit anzusehen, was sich abspielt. (In der Serie ist Alicent in sicherer Entfernung von all dem und reitet im Nebenzimmer buchstäblich den Ex ihrer ehemaligen besten Freundin. Nett!) Game of Thrones wurde zu Recht heftig für seine exzessive Darstellung geschlechtsspezifischer Gewalt auf der Leinwand kritisiert. Besonders schlimm ist dies, als Stannis Baratheon seine eigene Tochter opfert, indem er sie bei lebendigem Leib verbrennt, und für Gewalt gegen Kinder. Natürlich ist die historische Fantasy-Welt von Westeros von extremer Grausamkeit und Brutalität geprägt – aber um diese Realität sinnvoll darzustellen, sind keine entmenschlichenden Bilder auf der Leinwand nötig, die nur einen Schockeffekt haben, besonders wenn es andere Möglichkeiten gibt, eine Geschichte voranzutreiben. In der Premiere am Sonntagabend ist Jaehaerys‘ Tod schockierend und tragisch und ein entscheidender Handlungspunkt, da er unweigerlich die Rücksichtslosigkeit und die persönlichen Risiken des bevorstehenden Krieges garantiert – und das gelingt der Serie, ohne uns zu zwingen, ein enthauptetes Kleinkind anzusehen oder zuzusehen, wie Mörder ein Kind vergewaltigen. Die Show war nicht ohne…
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