Der Neustart 2018 der langjährigen PlayStation-Actionserie God of War als kontemplatives Open-World-Abenteuer hat zunächst einige Augenbrauen hochgezogen, aber die erstaunliche Qualität des fertigen Spiels hat alle Zweifel ausgeräumt. Die Fortsetzung, God of War Ragnarok, ist nicht die Offenbarung, die die erste war, aber sogar „mehr vom Gleichen“ ist ein willkommener Leckerbissen, wenn „das Gleiche“ so sehr, sehr gut ist.
Es folgen Spoiler für God of War (2018) und die ersten paar Stunden dieses Spiels. Wenn Sie den ersten noch nicht gespielt haben, hören Sie jetzt auf, machen Sie sich krank und fangen Sie an zu spielen!
Das erste Spiel endete mit einem emotionalen Höhepunkt und einem faszinierenden Cliffhanger, als Kratos und Sohn Atreus schließlich die Asche von Ehefrau und Mutter Faye in Jotunheim verstreuten und gleichzeitig erfuhren, dass Atreus den inzwischen verschwundenen Giants als Loki bekannt war.
Ragnarok setzt ein paar Jahre später ein und Atreus ist in seine unangenehme Phase hineingewachsen (das Spiel selbst macht sich über ihn lustig), während Kratos der schroffe und widersprüchliche Gottesmörder bleibt, der er immer war. Aber zwei unerwartete göttliche Besucher bringen das Paar auf die Flucht, um mehr über die Machenschaften hinter der bevorstehenden Dämmerung der Götter zu erfahren.
Es dauert nicht lange, bis Sie zu den Rennen aufbrechen und all die Dinge tun, die Sie früher getan haben – an einigen der gleichen Orte sogar. Während Kratos den größten Teil seiner Ausrüstung und Fähigkeiten verloren hat (zum Leidwesen ihrer Macher, der immer noch charmanten Zwerge Brok und Sindri), werden sich die Spieler schnell in vertrauten Kampf- und Umwelträtselschleifen wiederfinden.
Ragnarok versucht in keiner Weise, die Grundlagen, die das Original so überzeugend gemacht haben, neu zu erfinden, obwohl es sie sicherlich ein wenig verfeinert und erweitert. Obwohl dies in Kombination mit den wiederverwendeten (falls geänderten) ersten Bereichen die Öffnungszeiten für jeden, der kürzlich das vorherige Spiel durchgespielt hat, etwas eintönig machen kann.
Bildnachweis: Sony/Santa Monica Studios
Ich habe bisher ungefähr 18 Stunden investiert, und obwohl ich Ragnarok sehr genieße, war ich nicht so häufig von der Landschaft, dem Kampf oder den Zwischensequenzen überrascht wie im ersten Spiel. Es gab sicherlich erstaunliche Momente und beeindruckende Ausblicke, aber ich starrte nicht so auf den Bildschirm wie damals, als ich Jormungandr oder Freyas Schildkrötenhaus zum ersten Mal sah. Natürlich sind in einer direkten Fortsetzung weniger Überraschungen zu erwarten, aber der sich entfaltende Umfang von God of War von seinen intimen Anfängen und die Vielfalt der Reiche, die Sie besucht haben, machten einen großen Teil seines Charmes aus.
Die gute Nachricht ist, dass sich die Dinge zu differenzieren beginnen, sobald Sie die erste Handvoll Bereiche verlassen. Wenn Sie sie also eher als eine Sache zum „Geschwindigkeitsgewinnen“ denn als die ersten tatsächlichen Standardsituationen betrachten, werden Sie eine bessere Zeit haben. Ragnarok hat zwar eine eigene Identität, aber es dauert eine Weile, bis sie sich herausbildet.
Was Story, Themen und Schauspiel angeht, ist es immer noch extrem gut, obwohl mich ein Gefühl von „Was mache ich hier genau?“ plagt, wenn ich spiele, etwas, das vorher nie wirklich der Fall war. Fayes Asche auf den höchsten Gipfel der Reiche zu bringen, war ein praktischer mobiler Torpfosten, aber alles diente ihm immer noch – wie Kratos sich oft bemühte, Atreus zu erklären, taten sie es nicht einmal wollen in die Angelegenheiten der Götter einzumischen.
Bildnachweis: Sony/Santa Monica Studios
Jetzt, da wir mit verschiedenen neuen Schemata und Akteuren jonglieren, wird diese Einfachheit verwässert. Und was vielleicht noch wichtiger ist, die klassischen „Open-World-Game“-Features erscheinen schnell und bleiben durchgehend prominent. Ich war sehr zufrieden mit der Qualität der Nebenquests, aber die meisten zufälligen Sammlerstücke erscheinen selbst für die Charaktere unauffällig. „Oh, noch einer“, rufen sie mit wenig Enthusiasmus, als Kratos ein Wappen oder ein Gedichtband oder was auch immer aufhebt.
Es gibt auch eine ärgerliche Tendenz, wie sie in Horizon: Forbidden West festgestellt wurde, von Charakteren, unnötige Ratschläge in Kampf- oder Rätselsituationen zu geben. Gerade als du über die Raumaufteilung nachdenkst, bellt Mimir: „Schau, Bruder! Vielleicht kannst du damit den Stream blockieren!“ Und im Kampf: „Es ist verwundbar, wenn es funkelt!“ Danke an alle, nicht nötig. Entspannen.
Trotzdem habe ich einige Austausche und Abschnitte genauso genossen wie im Original, obwohl die Haupt- und Nebengeschichten nicht annähernd so raffiniert miteinander verflochten sind. Ich habe es aber noch nicht fertig, also werden wir sehen, wie es sich auszahlt. Ich möchte jedoch hinzufügen, dass ich freiwillig keine Details zu vielen Charakteren und Story-Entwicklungen aufführe, die man einfach besser selbst erlebt. Das Spiel hat sich noch nicht auf dem falschen Fuß erwischt. Die Themen Verlust, Elternschaft und Schutz, die sich durch die erste zogen, sind jenen von Kompromiss, Kommunikation und Akzeptanz gewichen. So abgedroschen das klingt, es funktioniert.
Ein Bereich, in dem das Spiel seinen Vorgänger bereits geschlagen hat, ist jedoch die Vielfalt der Feinde. Ich bin vielen neuen Kreaturen und Wesen begegnet, gegen die ich kämpfen muss, und was noch wichtiger ist, sie kommen in gemischten Rudeln an – Flieger von einer Seite, während Nahkämpfer von der anderen Seite angreifen, und ein dritter klammert sich an die Wand, um Feuer auf dich zu regnen. Es ist erfrischend, nachdem sich das Original stark auf eine Handvoll Feinde verlassen hat, auch wenn Sie am Ende die meisten dieser neuen Bestien auf die gleiche Weise erledigen. Besser als noch ein weiterer Troll.
Bildnachweis: Sony/Santa Monica Studios
In Bezug auf Gameplay und Systeme dreht Ragnarok die Zifferblätter deutlich auf und fügt zahlreiche Anpassungsebenen hinzu, von denen einige effektiver sind als andere. Es ist ziemlich einfach, sich in den Menüs zu verirren oder sich nicht sicher zu sein, ob das, was Sie ausrüsten, Ihr Spiel wirklich stark beeinflusst. Aber das langsame Tröpfeln neuer Ausrüstung und Zubehör lässt Ihnen ein wenig Raum zum Atmen – dies ist kein Diablo oder Nioh.
Ohne irgendetwas zu verderben, füge ich hinzu, dass es mehr neue Systeme gibt als nur die Anpassung Ihres Kratos, und diese waren eine angenehme Überraschung. Gerade als ich auf etwas anderes gehofft hatte, erschien es mehr oder weniger so, wie ich es mir erhofft hatte. Ein Grund mehr, die ersten Stunden durchzupowern.
Ich möchte auch die Zugänglichkeitsoptionen hervorheben, um für alle, die sie brauchen oder wollen, integrativ und hilfreich zu sein – ich habe ein oder zwei aktiviert, nur um die Dinge zu rationalisieren. Sie sind nicht ganz so umfassend wie die in The Last of Us oder Ratchet & Clank, aber es ist großartig, eine robuste Reihe von Unterkünften zu sehen, die es jedem ermöglichen, ein Spiel wie dieses zu erleben.
God of War Ragnarok steigt zwar nicht über die 2018 gesetzte Hochwassermarke seines Vorgängers hinaus, sinkt aber auch nicht darunter. Und was als mehr vom (exzellenten) Gleichen beginnt, diversifiziert und behebt einige der wenigen Mängel des ersten Spiels. Es ist sehr einfach, dieses wunderschöne und fantasievolle Spiel jedem PlayStation-Besitzer zu empfehlen (ich habe auf PS5 gespielt), und es wird dieses Jahr zweifellos zu den meistverkauften Spielen gehören, da es seinen Weg in verschiedene Urlaubspläne findet.