Alles Alte ist neu wieder. Jemand hinterlässt einen Prototyp In einer BarGelangt sein Prototyp in die Hände eines Bloggers, bricht Chaos aus. Es ist schwer vorstellbar, dass bald ein anderes Gerät auf den Markt kommen wird, das in die gleiche Sicherheitsebene wie das iPhone 4 gehüllt ist. Sowohl Gadgets als auch der Tech-Journalismus haben sich seit diesen glücklichen Tagen weiterentwickelt, aber nichts geht über ein hochkarätiges Leck, um das Blut in diesen Alten zum Pumpen zu bringen Finger tippen.
Auch der Ansatz der Unternehmen, das geistige Eigentum um jeden Preis zu schützen, hat sich in den letzten Jahrzehnten verändert. Viele Unternehmen haben die Macht gut getimter Lecks erkannt. Das soll nicht heißen, dass eine der Pixel Watch-Nachrichten, die wir in den letzten Wochen und Monaten gesehen haben, beabsichtigt war – es ist nur schwer vorstellbar, dass jemand von uns viel über ein bevorstehendes Google-Wearable sagen würde, wenn einige Informationen nicht ihren Weg online gefunden hätten.
Das Restaurantleck des Wochenendes kommt ein paar Tage nach einem Markenanmeldung für „Pixel Watch“ online aufgetaucht. Das Timing von allem scheint auf die bevorstehende Ankündigung des mäßig erwarteten Wearable hinzuweisen. Angesichts der Tatsache, dass I/O in etwas mehr als zwei Wochen im Shoreline Amphitheatre beginnt, scheint es vernünftig anzunehmen, dass wir – zumindest – Mitte Mai einen Vorgeschmack bekommen werden. Google muss hier wirklich für Furore sorgen.
Die Geschichte von Google mit am Handgelenk getragenen Wearables war – mit einem Wort – lückenhaft. Es ist 7,5 Jahre her, seit das Unternehmen Android Wear auf den Markt gebracht hat. Das Produkt kam mit vielen Hardwarepartnern an – Unternehmen wie Motorola, Samsung, LG und HTC. Ehrlich gesagt ist es eine ziemlich gute Momentaufnahme des Android-Ökosystems, und passenderweise haben zwei dieser vier entweder aufgehört, Telefone herzustellen, oder sind zumindest in die Nähe gekommen.
Samsung entfernte sich ziemlich schnell von Android Wear und entschied sich stattdessen dafür, seine eigene, einzigartige Variante von Tizen zu entwickeln. Vor kurzem hat Motorola für sein neuestes Gerät auf Moto Watch OS umgestellt – es ist ein leichtes RTOS (Echtzeitbetriebssystem), das dem ähnelt, was OnePlus auf seinen Uhren verwendet.
Das tragbare Betriebssystem von Google stagnierte noch einige Jahre, da Apple – und in geringerem Maße Samsung – die Smartwatch-Kategorie dominierte. Im Jahr 2018 wurde es jedoch umbenannt. Wear OS war eine Chance auf einen freien Start. „Wir kratzen gerade erst an der Oberfläche dessen, was mit Wearables möglich ist, und es liegt noch mehr spannende Arbeit vor uns“, schrieb das Unternehmen in einem Beitrag.
Die Änderung führte nicht zu einer massiven Verschiebung des Marktanteils – obwohl eine Reihe neuerer Schritte dazu beigetragen haben, die Nadel zu bewegen. Am bemerkenswertesten ist bisher ein Wiedersehen mit Samsung. „The new Wear OS Powered by Samsung“ zeigt, dass die Firmen ihre Kräfte bündeln, um mit Apple Schritt zu halten, beginnend mit der Galaxy Watch 4. Für Samsung bedeutet dies den Zugriff auf Play-Apps. Die Unterstützung durch Drittanbieter ist seit langem ein großer Knackpunkt für die Branche. Für Google bedeutet das plötzlich, sein Betriebssystem auf VIEL mehr Geräten zu haben.
Samsung ging es im Bereich der Wearables ohne die Hilfe von Google vollkommen gut, vielen Dank. Zugegeben, es würde die Apple Watch in absehbarer Zeit nicht übertreffen, aber das Unternehmen verkauft immer noch viele Geräte. Ich vermute, die Verantwortung lag bei Google, die Hardwarefirma davon zu überzeugen, dass sie immer noch All-in auf Wear OS ist. Eines lässt sich nicht leugnen: Der Software-Gigant ist mehr als bereit, hier seinen Weg an die Spitze zu finanzieren. Es sei Ihnen verziehen, wenn Sie vergessen, dass Google Anfang 2019 die Smartwatch-Technologie von Fossil gekauft hat.
„Wearables, die auf Wohlbefinden, Einfachheit, Personalisierung und Hilfsbereitschaft ausgelegt sind, haben die Möglichkeit, das Leben zu verbessern, indem sie den Benutzern schnell und auf einen Blick die Informationen und Erkenntnisse liefern, die sie benötigen“, sagte Stacey Burr, Vizepräsidentin von Wear OS, damals. „Die Hinzufügung der Technologie und des Teams der Fossil Group zu Google demonstriert unser Engagement für die Wearables-Branche, indem wir ein vielfältiges Portfolio von Smartwatches ermöglichen und die sich ständig weiterentwickelnden Bedürfnisse von vitalitätssuchenden, mobilen Verbrauchern unterstützen.“
Mir ist jetzt klar, dass ich diesen speziellen Beitrag mit den Worten begonnen habe: „Gerüchte über eine Pixel-Uhr gibt es seit Jahren im Überfluss.“ Das zeigt genau, wie lange wir schon über das verdammte Ding reden.
Dieser spezielle Deal wurde bald durch die 2,1-Milliarden-Dollar-Übernahme von Fitbit durch Google in den Schatten gestellt. Der Deal hat die behördliche Prüfung bestanden, trotz einiger berechtigter Bedenken darüber, was der neue Partner von Fitbit mit den riesigen Datenmengen machen würde, die diese Geräte sammeln.
„Bei diesem Deal ging es immer um Geräte, nicht um Daten, und wir waren von Anfang an klar, dass wir die Privatsphäre der Fitbit-Nutzer schützen werden“, bemerkte Rick Osterloh, SVP von Google, damals. „Wir haben mit globalen Regulierungsbehörden an einem Ansatz gearbeitet, der die Erwartungen der Verbraucher an die Privatsphäre schützt, einschließlich einer Reihe verbindlicher Verpflichtungen, die bestätigen, dass die Gesundheits- und Wellnessdaten von Fitbit-Nutzern nicht für Google-Anzeigen verwendet werden und diese Daten von anderen Google-Anzeigendaten getrennt werden .“
Jetzt geht dieser technologische Turducken noch tiefer. Fossil erwarb Misfit im Jahr 2015 für 260 Millionen US-Dollar. Fitbit, das Schwierigkeiten hatte, auf Smartwatches zu expandieren, kaufte im folgenden Jahr die Vermögenswerte von Pebble für 20,3 Millionen US-Dollar. Ehrlich gesagt war es ein Schnäppchen, und mit der Versa ist tatsächlich eine großartige Smartwatch entstanden. Letztendlich scheint es jedoch zu wenig gewesen zu sein, zu spät, als Fitbit sich entschied, sich an Google zu verkaufen.
Sicherlich haben wir hier die Zutaten für etwas Außergewöhnliches. Angesichts der Aktualität der Fitbit-Akquisition ist es schwer zu sagen, wie viel von seiner Technologie es in eine Pixel Watch der ersten Generation schaffen würde. Es liegt jedoch nahe, dass der starke Gesundheitsfokus der Tochtergesellschaft in Zukunft eine zentrale Rolle bei Google Wearables spielen wird. Das Unternehmen entwickelt immer noch einige wichtige Dinge, darunter einen neuen immer eingeschalteten A-Fib-Detektor.
All dies kommt zusammen, da Google seine Erstanbieter-Hardware überarbeitet hat. Die Pixel-Sparte wurde nach Jahren mit mittelmäßigen Umsätzen einer Abrechnung/Umstrukturierung unterzogen. Das gab uns das wirklich hervorragende Pixel 6. Pixel-Telefone waren schon immer ziemlich gut, auch wenn ihre Verkäufe dies nicht widerspiegeln. Google fängt hier nicht genau bei null an (nicht, wenn man die ganze Arbeit mitzählt, die Timex und Fitbit et al. geleistet haben), aber wir sprechen effektiv über eine neue Kategorie für das Unternehmen, daher lohnt es sich, Ihre Erwartungen entsprechend zu mildern.
Also bleibt uns ein Prototyp in einer Bar. Es ist rund, mit einem Glasboden und einer Krone, die ähnlich wie die Apple Watch zu funktionieren scheint. Das Gerät verfügt über ein proprietäres Band und ein Paar Knöpfe an den Rändern. Es ist wahrscheinlich ein Prototyp, aber all das passt zu früheren Gerüchten und der Geschichte eines Barkeepers, der das Produkt für einen Kunden aufbewahrte, der anscheinend nie für das Ding zurückkam.
Angenommen, wir haben ungefähr zweieinhalb Wochen für die Ankündigung, das gibt uns allen genug Zeit, um einige Gedanken darüber zu schmieden, ob die Pixel Watch zu klein und / oder zu spät ist. Google hat sich mit der Fitbit-Akquisition bereits einen bedeutenden Teil des Marktanteils von Wearables erkauft, aber es betritt erneut einen ausgereiften und überfüllten Markt – etwas, das es mit den ersten Generationen von Pixel-Telefonen nur schwer aufrecht erhalten konnte.