Lori-Systeme, ein afrikanisches On-Demand-Logistik- und Speditionsunternehmen, das den Transport digitalisiert und Verladern Lösungen zur Verwaltung ihrer Fracht und Transporter bietet, hat eine Pre-Series-B-Runde aufgelegt, an der Google zusammen mit anderen bestehenden Investoren teilgenommen hat. Quellen sagen, dass das Unternehmen mit einer etwas höheren Bewertung als seiner letzten Bewertung von 110 Millionen US-Dollar im Jahr 2020 aufgelegt wurde.
Diese nicht bekannt gegebene Investition ist die dritte von Google $ 50 Millionen Africa Investment Fund richtet sich an Start-ups in der Früh- und Wachstumsphase des Kontinents, die der CEO des Unternehmens, Sundar Pichai, im vergangenen Oktober angekündigt hat. Der Fonds ist Teil von Googles Investitionsplan 1 Milliarde Dollar in „tech-led initiatives“ in den nächsten fünf Jahren. Die Nachricht kommt auch von der Eröffnung des ersten Produktentwicklungszentrums von Google auf dem Kontinent in Nairobi, Kenia, der Stadt, in der Lori Systems zuerst startete.
Im vergangenen Dezember kündigte Google seine erste Investition in die ugandische Super-App SafeBoda an. Während der Ankündigung sagte Nitin Gajria, der Geschäftsführer von Subsahara-Afrika, dass der Africa Investment Fund sich nicht auf bestimmte Branchen oder Regionen beschränken werde. „Wir konzentrieren uns auf Investitionen, bei denen wir glauben, dass Google einen Mehrwert schaffen könnte. Wenn Gründer interessante Produkte bauen, die echte Herausforderungen in Afrika lösen, würde das genau in unsere Anlagethese fallen“, fügte er hinzu.
Im folgenden Monat beteiligte sich der Fonds an der Serie-A-Verlängerungsrunde des südafrikanischen Spieleverlegers und -studios Carry1st im Wert von 20 Millionen US-Dollar, angeführt von a16z. Bei seiner jüngsten Investition in Lori Systems sagte ein Google-Sprecher – als er nach der Investitionsstrategie des Fonds befragt wurde, wenn man bedenkt, dass seine Investitionen aus drei verschiedenen Sektoren stammen – gegenüber Tech, dass der Africa Investment Fund ein Auge auf Start-ups hat, die eine strategische Überschneidung in Schlüsselbereichen haben Branchen, darunter Fintech, Logistik, E-Commerce und Inhalte in Landessprache.
Bildnachweis: Lori-Systeme
Berichten zufolge werden in Afrika jährlich mehr als 180 Milliarden US-Dollar für den Transport ausgegeben, und die Logistik macht mehr als 70 % des Produktpreises aus. Zum Vergleich: In den USA sind es 6 %. Der Einfluss logistischer Vorgänge auf die Produkte führt zu verschiedenen Problemen für die Betreiber, von uneinheitlichen Preisen, die auf einen fragmentierten Angebots- und Nachfragemarkt zurückzuführen sind, bis hin zu Papierunterlagen und wenig oder keinem Zugang zu Finanzierung.
Unternehmen wie Lori lösen solche Probleme und senken die Kosten mit ihren On-Demand-Logistik- und LKW-Marktplätzen, die Verlader mit dem Transport verbinden, ihnen helfen, Fracht zu bewegen, Betriebskapitaleinrichtungen zu erweitern und ihnen Software zur Verwaltung ihrer Betriebsabläufe zur Verfügung zu stellen. Lori sagte in einer Erklärung, dass es seit seiner Einführung im Jahr 2016 Tausenden von Spediteuren und Spediteuren geholfen habe, Fracht im Wert von über 10 Milliarden US-Dollar über den Kontinent zu transportieren.
Der Gewinner des Tech Startup Battlefield Africa 2017 ist derzeit in Kenia, Uganda und Nigeria präsent. Im Jahr 2019 berichteten wir über die Serie-A-Runde des Unternehmens, die in mehreren Veröffentlichungen mit 20 bis 30 Millionen US-Dollar angegeben wurde und von Imperial Logistics (vor kurzem von Dubai Ports World übernommen) angeführt wurde. Lori hat demnach insgesamt 38,2 Millionen US-Dollar gesammelt Crunchbase. Einige seiner Konkurrenten sind Kobo360, Sendy und Sote.
Angesichts der Tatsache, dass die letzte Erhöhung fast drei Jahre zurückliegt, fragte ich CEO Uche Ogboi, warum Lori, eines der am besten finanzierten Logistikunternehmen des Kontinents, so lange gebraucht hat, um eine weitere Finanzierung zu erhalten, und warum es sich für eine Verlängerung anstelle eines neuen Preises entschieden hat runden. Sie erklärte, dass Lori sich seit seiner letzten Finanzierungsrunde auf Wachstum, Nachhaltigkeit und einen Weg zur Rentabilität konzentriert habe. Nach Angaben des Vorstandsvorsitzenden hat das Unternehmen seine Produktpalette erheblich erweitert und bietet nun eine „vollständig digitalisierte Transportmanagementplattform“ an, die als Reaktion auf die Pandemie gebaut wurde, die die Handelsströme von Verladern und Transporteuren störte. Die neuen Produkte haben das Transaktionsvolumen verdreifacht, während sich die Marktakzeptanz fast verdoppelt hat, sagte sie.
„In dieser Phase unserer Reise und in diesem aktuellen Markt haben wir die strategische Entscheidung getroffen, unsere Serie A zu verlängern, anstatt eine Serie B zu ungünstigen Bedingungen aufzulegen“, antwortete Ogboi in einer E-Mail-Antwort zu den Fundraising-Bemühungen des Unternehmens und dem aktuellen VC Landschaft. „Wir freuen uns über diese Gelegenheit, mit Google zusammenzuarbeiten, und gehen davon aus, dass wir unsere Investitionsoptionen irgendwann in der ersten Hälfte des nächsten Jahres neu bewerten werden.“ Lori möchte die neuen Mittel verwenden, um neue Produktlinien zu skalieren und Rentabilität zu erreichen, fügte Jean-Claude Homawoo, Mitbegründer und Chief Product Officer, hinzu.
Wie viel Googles Africa Investment Fund in diese Runde gesteckt hat, war nicht zu erfahren, ebenso wie bei Investitionen in Safeboda und Carry1st. Es ist jedoch bemerkenswert, dass der Fonds – der laut seinem Sprecher nicht beabsichtigt, Investitionen zu leiten, sondern „mit Top-Investoren zusammenzuarbeiten, die über eine regionale Präsenz und lokale Kenntnisse verfügen“ – sich hauptsächlich an Verlängerungsgeschäften über Wandelanleihen beteiligt hat.
„Wir bei Google verstehen die transformative Kraft, die die Digitalisierung dem afrikanischen Kontinent bringen kann. Es gibt so viel Potenzial in der Region, aber nur durch Innovation kann dieses voll ausgeschöpft werden“, kommentierte Gajria die Teilnahme von Google. „Lori Systems ist ein großartiges Beispiel dafür, wie Technologie in ganz Afrika skalierbar sein kann und wie dies wiederum eine sinnvolle wirtschaftliche Entwicklung vorantreiben kann.“