Google verliert die Kontrolle • Tech

Google zappelt. Nach Jahren der zielstrebigen Verehrung des falschen Gottes Virtual Assistant treibt das Unternehmen seine KI-Strategie voran, während seine Konkurrenten sich an die Hand nehmen und ihre Mistgabeln heben. Die Ironie ist, dass das alles passiert, weil Google dachte, es hätte den Pitchfork-Markt in die Enge getrieben.

Sehen Sie, im Jahr 2017 veröffentlichten Google-Forscher den Artikel „Aufmerksamkeit ist alles, was Sie brauchen“, in dem sie das Konzept des Transformators vorstellten und die Fähigkeiten von Modellen für maschinelles Lernen erheblich verbesserten. Sie müssen die technische Seite davon nicht kennen (und tatsächlich bin ich nicht derjenige, der es Ihnen beibringt), aber es war enorm einflussreich und ermächtigend; es genügt zu sagen, dass es das T in GPT ist.

Sie fragen sich vielleicht, warum Google dieses wunderbare Ding kostenlos verschenkt hat? Während große private Forschungseinrichtungen in der Vergangenheit dafür kritisiert wurden, ihre Arbeit zurückzuhalten, ging der Trend in den letzten Jahren in Richtung Veröffentlichung. Das ist ein Prestigespiel und auch ein Zugeständnis an die Forscher selbst, denen es lieber wäre, wenn ihr Arbeitgeber ihr Licht nicht unter den Scheffel stellen würde. Es gibt wahrscheinlich auch ein Element der Hybris: Nachdem Google die Technologie erfunden hat, wie könnte Google sie nicht optimal nutzen?

Die Fähigkeiten, die wir heute in ChatGPT und anderen großen Sprachmodellen sehen, folgten nicht sofort. Es braucht Zeit, um ein neues Tool zu verstehen und zu nutzen, und jedes große Technologieunternehmen hat sich an die Arbeit gemacht, um zu untersuchen, was die neue Ära der KI bieten könnte und was sie dafür braucht.

Unterstützung des Assistenten

Es steht außer Frage, dass sich Google wie alle anderen der KI-Arbeit verschrieben hat. In den nächsten Jahren machte es ernsthafte Fortschritte beim Design von KI-Berechnungshardware, baute nützliche Plattformen für Entwickler zum Testen und Entwickeln von Modellen für maschinelles Lernen und veröffentlichte unzählige Artikel zu allem, von esoterischen Modelloptimierungen bis hin zu erkennbareren Dingen wie der Sprachsynthese.

Aber es gab ein Problem. Ich habe das anekdotisch von Google-Mitarbeitern und anderen in der Branche gehört, aber die Arbeitsweise des Unternehmens hat eine Art feudaler Aspekt: ​​Ihr Projekt unter die Schirmherrschaft eines bestehenden Hauptprodukts wie Maps oder Assistant zu stellen, ist ein zuverlässiger Weg um Geld und Personal zu bekommen. Und so scheint es, dass, obwohl viele der besten KI-Forscher der Welt gehortet wurden, ihr Talent in die Gleise der Unternehmensstrategie kanalisiert wurde.

Mal sehen, wie das ausgegangen ist? Hier ist eine (zugegebenermaßen selektive) kleine Zeitleiste:

Im Jahr 2018 zeigten sie inkrementelle Verbesserungen des Google Assistant-Flusses, Fotos (Dinge wie das Einfärben von monochromen Bildern), ein intelligentes Display mit einer „Visual-First-Version von Assistant“ (haben Sie es jemals gesehen?), Assistant in Maps, KI-unterstützt Google News und (zu ihrer Ehre) MLKit.

Im Jahr 2019 ein umbenanntes und größeres Smart Display, AR-Suchergebnisse, AR-Karten, Google Lens-Updates, Duplex für das Web (erinnern Sie sich an Duplex?), ein komprimierter Google-Assistent, der mehr lokal tut, Assistent in Waze, Assistent im Fahrmodus, live Untertitelung und Live-Relay (Spracherkennung) und ein Projekt zum besseren Verständnis von Menschen mit Sprachbehinderungen.

Gewiss, einige dieser Dinge sind großartig! Die meisten waren jedoch nur eine existierende Sache, aber mit einem Schub von KI. Viele fühlen sich im Nachhinein ein bisschen erschrocken. Sie sehen wirklich, wie große Unternehmen wie Google Trends folgen und sie vorantreiben.

Unterdessen hatten wir im Februar dieses Jahres auch die Schlagzeile: „OpenAI hat einen so guten Textgenerator gebaut, dass es als zu gefährlich angesehen wird, ihn zu veröffentlichen.“ Das war GPT-2. Nicht 3, nicht 3,5… 2.

Im Jahr 2020 erstellte Google einen KI-gestützten Pinterest-Klon und entließ dann im Dezember Timnit Gebru, eine der führenden Stimmen in der KI-Ethik, wegen eines Papiers, in dem auf Grenzen und Gefahren der Technologie hingewiesen wurde.

Um fair zu sein, 2020 war für viele Menschen kein großartiges Jahr – mit der bemerkenswerten Ausnahme von OpenAI, dessen Mitbegründer Sam Altman musste den Hype um GPT-3 persönlich unterdrücken weil es über das Haltbare hinausgewachsen war.

2021 debütierte Googles eigenes großes Sprachmodell LaMDA, obwohl die Demos es nicht wirklich verkauften. Vermutlich suchten sie immer noch nach einem Grund dafür, dass es existiert, außer dass der Assistent weniger Fehler auslöst.

OpenAI begann das Jahr mit der Präsentation von DALL-E, der ersten Version des Text-to-Image-Modells, das bald zu einem bekannten Namen werden sollte. Sie hatten begonnen zu zeigen, dass LLMs durch Systeme wie CLIP, kann mehr als Sprachaufgaben ausführen und fungierte eher als Allzweck-Interpretations- und Generierungsmaschine. (Um es klarzustellen, ich meine nicht „künstliche allgemeine Intelligenz“ oder AGI, sondern nur, dass der Prozess für mehr als eine voreingestellte Sammlung verbaler Befehle funktionierte.)

Im Jahr 2022 weitere Optimierungen am Assistenten, mehr intelligente Displays, mehr AR in Maps und eine Anschaffung von KI-generierten Profilbildern im Wert von 100 Millionen US-Dollar. OpenAI veröffentlichte DALL-E 2 im April und ChatGPT im Dezember.

Irgendwann, ich vermute Anfang 2022, öffneten die Google-Führungskräfte ihre Augen und was sie sahen, erschreckte sie zu Tode. Ich stelle mir das vor Szene in Herr der Ringe, wo Denethor endlich auf die versammelten Armeen von Mordor blickt. Aber anstatt den Verstand zu verlieren und von einem Zauberer niedergelegt zu werden, verschickten diese hektischen Vizepräsidenten E-Mails, in denen sie fragten, warum ein freches Startup Kreise um den Weltmarktführer für KI drehte. Vor allem, nachdem sie praktisch die Mittel dazu erfunden haben.

Der Beweis dafür ist das Auslaufen von Imagen einen Monat nach DALL-E 2, obwohl es wie praktisch jede andere interessante KI-Forschung, die Google veröffentlichte, für niemanden zum Testen verfügbar war, geschweige denn eine Verbindung zu einer API. Dann, nachdem Meta Make-A-Video im September veröffentlicht hatte, reagierte Google eine Woche später mit Imagen Video. Riffus hat Wellen geschlagen, um Musik zu erzeugen, und einen Monat später kommt hier MusicLM (das Sie nicht verwenden können).

Aber sicherlich war es ChatGPT, das dazu führte, dass die Google-Führung schnell von Angst zu Flop-Schweiß überging.

Allen Beteiligten wäre klar gewesen, dass sich diese Art von Konversations-KI grundlegend von den Assistant-Produkten unterschied, in die Google seit einem Jahrzehnt investiert hatte und war Genau genommen tun, was die Pseudo-KIs aller anderen tun (im Grunde nur natürliche Sprach-Frontends für eine Sammlung von APIs) vorgetäuscht Zu. Das nennt man existenzielle Bedrohung.

Glück oder Voraussicht?

Nun, es war schon schlimm genug, dass jemand anderes, ein gegen Übernahmen immuner Emporkömmling, die nächste Evolutionsphase für die Suchmaschine ausgelöst hatte, und dass sie dies auf eine sehr öffentliche Weise getan hatten, die die Fantasie aller anregte, von Branchenführern bis hin zu den technikvermeidend. Der eigentliche Twist des Messers kam unerwartet aus Microsoft.

Bing einen „Rivalen“ der Google-Suche zu nennen, ist vielleicht zu großzügig – mit etwa 3 % der globalen Suche im Vergleich zu 92 % von Google ist Bing eher eine gut betuchte Bremse. Microsoft scheint alle Illusionen über die Fähigkeit von Bing, sein Ansehen zu verbessern, aufgegeben zu haben und außerhalb des eigenen Hauses nach Hilfe gesucht zu haben. Ob ihre Investition in OpenAI übernatürliche Voraussicht oder glücklicher Zufall war, irgendwann wurde klar, dass sie auf ein schnelles Pferd gesetzt hatten.

Vielleicht haben sich Satya Nadella und Sam Altman in einem verrauchten Raum verschworen, um Google aus ihrer neuen Weltordnung auszuschließen, aber in der Öffentlichkeit nahm das Gespräch die Form von Geld an, und zwar viel davon. Was auch immer die Hintergrundgeschichte war, Microsoft hatte sich die Treue zu dem innovativen Newcomer gesichert und damit die Möglichkeit, seine Technologie dort einzusetzen, wo sie am besten funktioniert.

Obwohl wir einige interessante Ideen darüber gesehen haben, wie generative KI bei Produktivität, Codierung und sogar Verwaltung helfen kann, müssen sie sich noch beweisen, entweder aufgrund von Urheberrechtsbedenken oder der Tendenz von KI, in ihren Antworten etwas zu „kreativ“ zu sein . Aber mit angemessenen Leitplanken war es eindeutig sehr gut darin, Informationen zusammenzustellen, um fast jede Frage zu beantworten, von einfachen sachlichen Fragen bis hin zu komplexen philosophischen.

Search kombinierte Microsofts Bedürfnis nach Innovation, um mit einer Kernkompetenz von großen Sprachmodellen voranzukommen, die zufällig oder vernünftigerweise gerade den weltweit führenden Entwickler von als Partner gewonnen hatten. Der Schritt, das neueste GPT-Modell (einige nennen es GPT-4, aber ich vermute, OpenAI wird diesen Spitznamen für sein eigenes First-Party-Modell reservieren) mit Bing und Edge zu integrieren, ist eine Art erzwungenes Ave Maria, sein letztes und bestes Spiel der Suchmaschinenwelt.

Google, sichtlich verunsichert, versuchte am Tag, bevor Microsoft sein großes Event zur Ankündigung des OpenAI-betriebenen Bing ankündigte, eine Spoiler-Kampagne mit einem nichtssagenden Blog-Beitrag. Bard, anscheinend der Name von Googles LaMDA-basiertem ChatGPT-Konkurrenten, wurde in der jetzt typisch spärlichen Weise enthüllt. Leistungsversprechen und keine festen Daten oder Zugriffspläne.

Dieser Versuch einer Ankündigung scheint so übereilt gewesen zu sein, dass sein Inhalt zwei Tage später auf Googles „Suche und KI“-Veranstaltung kaum erwähnt wurde und tatsächlich auch einem Faktencheck entging, den Sie tun würden, wenn Sie es wären Werbung für die Zukunft des Wissensgraphen. Das Bild, das zur Veranschaulichung von Bard verwendet wurde, enthielt einen nicht trivialen Fehler, der besagte, dass das James-Webb-Weltraumteleskop „die allerersten Bilder eines Planeten außerhalb unseres Sonnensystems gemacht hat“. Das ist nicht wahr, und die Tatsache, dass diese gepriesene Maschinenintelligenz falsch lag und dass niemand bei Google es bemerkte oder sich genug darum kümmerte, um dies zu überprüfen, scheint die Investoren erschreckt zu haben.

ChatGPT hat sicherlich Probleme, und tatsächlich war Tech unmittelbar nach der Einführung von Microsofts verbessertem Bing in der Lage, die vermeintlich sichere und geeignete KI dazu zu bringen, einen Aufsatz von Hitler zu improvisieren und dann Impfstoff-Desinfo wiederzukäuen, die eine frühere Version von sich selbst letzten Monat geschrieben hatte. Dies sind jedoch Schönheitsfehler in einer etablierten Aufzeichnung, die Milliarden von Eingabeaufforderungen und Konversationen umfasst, die zur überwältigenden Zufriedenheit ihrer Benutzer geführt wurden.

Dass Google seinen Schuss überstürzt und so sichtbar stolpert, spricht für einen Mangel an Bereitschaft, selbst auf einer begrenzten, experimentellen Ebene – ganz zu schweigen von einem globalen Rollout, wie dem, den Microsoft bereits begonnen hat.

In seinem Investorenaufruf sagte CEO Sundar Pichai: „Ich denke, ich sehe dies als Chance, die Suche zu überdenken und neu zu denken und voranzutreiben, um auch mehr Anwendungsfälle für unsere Benutzer zu lösen. Es ist noch früh, aber Sie werden sehen, dass wir mutig sind, Dinge veröffentlichen, Feedback erhalten und iterieren und die Dinge verbessern.“ Klingt das nach einem Mann mit einem Plan?

Es ist verständlich, dass Google die goldene Gans nicht schlachten möchte, indem es die Suche vorzeitig mit dem halbgaren Allzweck-LLM verschmilzt, das sie herumsitzen. Sie sind zu Experten für den Einsatz hochspezialisierter KI geworden, Aufgabenmodelle, die ein oder zwei Dinge tun. Aber wenn es darum geht, eine große Bewegung zu machen, hat ihre bequeme Position sie mit Trägheit gesattelt.

Ist es Googles Untergang? Natürlich nicht, es wird für die unmittelbare Zukunft der Standard und ein fabelhaft profitables, etwas lächerliches Unternehmen bleiben. Aber das Vertrauen der Anleger wurde erschüttert, als sich herausstellte, dass das Versäumnis von Google, in den letzten Jahren sinnvolle Innovationen einzuführen, möglicherweise nicht aus Weisheit und Zuversicht, sondern aus Zurückhaltung und Stolz geschah. (Die FTC und die Justiz, die einen weiteren Versuch in ihrem Anzeigengeschäft unternehmen, können auch nicht helfen.)

Diese Umdrehung des Wurms dauert jedoch nur die ersten paar Grad, und wir dürfen nicht zu weit spekulieren, wenn sich die betreffende Technologie noch als so wertvoll erweisen muss, wie alle glauben wollen. Wenn dies nicht der Fall ist, wird die gesamte Technologiebranche mit den Folgen konfrontiert sein, nicht nur Google.