Selbst mit der Herabsetzung war es immer noch eine Rekordstrafe für einen Kartellverstoß. Die EU-Kartellbehörde hat die weltweit beliebteste Internet-Suchmaschine in drei Ermittlungen, die sich über mehr als ein Jahrzehnt erstrecken, mit einer Geldstrafe von insgesamt 8,25 Milliarden Euro belegt. Das Urteil soll wegweisende Regeln stärken, die darauf abzielen, die Macht der US-Technologiegiganten einzudämmen, die nächstes Jahr in Kraft treten werden. „Das Gericht stärkt die Hand der Kommission. Es bestätigt, dass die Kommission Kartellverfahren als Backstop-Drohung nutzen kann, um eine schnelle Einhaltung der digitalen Regulierung, auch bekannt als DMA, durchzusetzen“, sagte Nicolas Petit, Professor am European University Institute. EU-Kartellchefin Margrethe Vestager nahm kein Blatt vor den Mund. „Das ist natürlich wirklich gut. Jetzt haben wir das zweite Google-Urteil und für uns ist es wirklich wichtig, da es unsere Durchsetzungsbemühungen unterstützt“, sagte sie. Dies ist die zweite Niederlage vor Gericht für Google, das im vergangenen Jahr seine Klage gegen eine Geldstrafe von 2,42 Milliarden Euro (2,42 Milliarden US-Dollar) verloren hat, der erste von drei Fällen. „Das Gericht bestätigt weitgehend die Entscheidung der Kommission, dass Google den Herstellern von Android Mobilgeräte und Mobilfunknetzbetreiber, um die marktbeherrschende Stellung seiner Suchmaschine zu festigen“, so das Gericht. „Um die Schwere und Dauer der Zuwiderhandlung besser widerzuspiegeln, hält es das Gericht jedoch für angemessen, Google mit einer Geldbuße in Höhe von 4,125 Milliarden Euro zu belegen, wobei seine Begründung in einigen Punkten von der der Kommission abweicht“, so die Richter. Google, das in Rechtsfragen den EU-Gerichtshof, Europas höchsten Gerichtshof, anrufen kann, äußerte sich enttäuscht. „Wir sind enttäuscht, dass das Gericht die Entscheidung nicht vollständig aufgehoben hat. Android hat mehr Auswahlmöglichkeiten für alle geschaffen, nicht weniger, und unterstützt Tausende erfolgreicher Unternehmen in Europa und auf der ganzen Welt“, sagte ein Sprecher. Kartellrechtsschub Das Urteil ist ein Auftrieb für Vestager, nachdem das Gericht Anfang dieses Jahres ihre Entscheidungen gegen Intel und Qualcomm aufgehoben hatte. Vestager hat ihr Vorgehen gegen Big Tech zu einem Markenzeichen ihrer Arbeit gemacht, ein Schritt, der die Aufsichtsbehörden in den Vereinigten Staaten und anderswo ermutigt hat, ihrem Beispiel zu folgen. Sie untersucht derzeit Googles digitales Werbegeschäft, seinen Werbevertrag mit Jedi Blue MetaApples App Store-Regeln, Metas Marktplatz und Datennutzung und Amazons Online-Verkaufs- und Marktpraktiken. Das Gericht stimmte der Einschätzung der Kommission zu, dass der iPhone-Hersteller Apple nicht auf demselben Markt angesiedelt sei und daher keinen Wettbewerbsdruck auf Android ausüben könne. Die gerichtliche Unterstützung könnte die EU-Kartellbehörde in ihren Ermittlungen zu Apples Geschäftspraktiken im Musik-Streaming-Markt stärken, den Apple laut Regulierungsbehörde dominiert. FairSearch, dessen Beschwerde 2013 den EU-Fall auslöste, sagte, das Urteil könne zu mehr Wettbewerb auf dem Smartphone-Markt führen. „Dies zeigt, dass die Europäische Kommission richtig lag. Google kann den Telefonherstellern seinen Willen nicht länger aufzwingen. Jetzt können sie ihre Geräte für den Wettbewerb bei Such- und anderen Diensten öffnen, sodass die Verbraucher von einer größeren Auswahl profitieren können“, so sein Anwalt Thomas Vinje sagte. Die Kommission sagte in ihrer Entscheidung von 2018, Google habe Android genutzt, um seine Dominanz bei der allgemeinen Internetsuche durch Zahlungen an große Hersteller und Mobilfunknetzbetreiber und Einschränkungen zu festigen.
Google sagte, es verhalte sich wie unzählige andere Unternehmen und dass solche Zahlungen und Vereinbarungen dazu beitragen, dass Android ein freies Betriebssystem bleibt, und kritisierte die EU-Entscheidung als nicht im Einklang mit der wirtschaftlichen Realität mobiler Softwareplattformen. Der Fall ist T-604/18 Google gegen Europäische Kommission.