Hardware ist schon lange her ein Kampf für Google. Sicher, das Unternehmen hat im Laufe der Jahre viele Bereiche dominiert, aber es ist schwer, das Gefühl abzuschütteln, dass es immer eifersüchtig auf das war, was Unternehmen wie Apple und Samsung an dieser Front erreicht haben.
Nach einigen anfänglichen Schwierigkeiten (und einer beträchtlichen Umstrukturierung) begann die Hardware-Sparte von Google, Fuß zu fassen. Die letztjährige Veröffentlichung von Pixel 6/6 Pro war der bisher größte Erfolg, sowohl in Bezug auf das Hardwaredesign als auch in Bezug auf den Verkauf, und verkaufte sich laut dem Unternehmen mehr als Pixel 4 und 5 zusammen. In ähnlicher Weise ist das Pixel 6a auf dem Weg, das Aussehen eines preisgünstigen Android-Telefons neu zu definieren.
Jetzt ist es wichtig, die Erwartungen hier zu dämpfen – die Verkäufe sind im Vergleich zu größeren Unternehmen immer noch ein Tropfen auf den heißen Stein, aber zumindest scheint das Unternehmen endlich auf dem richtigen Weg zu sein (ob es sein Ziel erreichen wird, ist eine ganz andere Frage rechtzeitig).
Googles Ohrstöpsel-Bemühungen stolperten ähnlich aus dem Tor. In der Ära des AirPod kamen die ersten Pixel Buds 2017 angebunden an, wie ein Rückblick aus einer anderen Ära. Es dauerte weitere zweieinhalb Jahre, aber die Knospen der zweiten Generation korrigierten viele der Mängel ihrer Vorgänger. Sie waren nicht perfekt, so gut wie vollkommen in Ordnung.
Bildnachweis: Brian Heizung
Die letztjährige A-Serie zielte unterdessen darauf ab, das zu tun, was das Unternehmen auf der Smartphone-Seite weitgehend erfolgreich umgesetzt hat: Das Produkt auf einen Kernsatz von Funktionen zu einem soliden niedrigen Preis zu reduzieren. Auch hier waren sie in Ordnung, obwohl Produkte wie die Knospen von Nothing’s Ear (1) mit dem gleichen Preis von 99 US-Dollar und viel mehr Funktionen etwas Wind aus ihren Verkäufen nahmen.
Die neuen Pixel Buds Pro gehen derweil die Linie in die entgegengesetzte Richtung. Sie sind doppelt so teuer wie die A-Serie. Das ist eine beträchtliche Kluft, aber ungefähr gleich – und in einigen Fällen billiger – als ähnlich positionierte Geräte. Denken Sie daran, dass sowohl die AirPods als auch die Galaxy Buds zu Beginn etwa 50 US-Dollar teurer waren, obwohl Sie sie mit einer schnellen Google-Suche leicht für deutlich weniger als das finden können.
Die größten Punkte, die die 199-Dollar-Buds Pro gegenüber der 99-Dollar-A-Serie haben, sind wie folgt:
- Aktive Geräuschunterdrückung
- Verbesserte Klangqualität durch neue Treiber
- Verbesserte Sprachanrufe über ein Drei-Mikrofon-Array
- Kabelloses Laden
Alle willkommenen Funktionen – und Sachen, die ein 200-Dollar-Paar Ohrhörer im Jahr 2022 wirklich haben sollte. Das gilt doppelt für die Hinzufügung von ANC, das ehrlich gesagt zu diesem Zeitpunkt wahrscheinlich Standard bei Nicht-Profi-Ohrhörern sein sollte. Ich benutze die Pixel Buds Pro seit einigen Tagen als meine primären Kopfhörer und kann berichten, dass sie vollkommen in Ordnung sind – ziemlich genau auf einer Linie mit ihren Vorgängern. Sie sind ein nettes Upgrade gegenüber der A-Serie und den zwei Jahre alten Pixel Buds. Als Einwohner von New York City kann ich definitiv sagen, dass die aktive Geräuschunterdrückung eines der Dinge ist, die Sie wirklich vermissen, wenn sie weg sind.
Ich bin im Allgemeinen ein echter Trottel für Sony-Kopfhörer, und die Link Buds S sind derzeit für 200-Dollar-Knospen geeignet. Sie sind mein täglicher Treiber (wenn ich nicht die Sets anderer Unternehmen teste), der Goldstandard für Klang, Komfort und Geräuschunterdrückung. Ich würde die Pixel Buds Pro in allen drei Kategorien unter das Angebot von Sony stellen und darauf hinweisen, dass jedes dieser Dinge subjektiv sein kann.
Wie ich schon oft auf diesen Seiten festgestellt habe, wurde die Kategorie der drahtlosen Ohrhörer ziemlich schnell ziemlich gut. Wie bei Smartphones sind die meisten Knospen von erkennbaren Namen vollkommen in Ordnung. Google hat vielleicht länger gebraucht, um dorthin zu gelangen als die meisten anderen, aber ich würde den Buds Pro in diese Kategorie einordnen. Unternehmen neigen dazu, ihre Hardwareprodukte so zu optimieren, dass sie gut zusammenarbeiten, und die allgemeine Faustregel lautet, dass es sinnvoll ist, Ohrhörer von derselben Firma zu kaufen, die Ihr Telefon hergestellt hat.
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Es gibt sicherlich eine tiefere Integration mit Pixel-Geräten, bei der die Software der Knospen in die Einstellungen der Smartphones integriert wird. Das heißt, es sollte mit jedem Gerät mit Android 6.0 oder höher problemlos funktionieren, beginnend mit dem Dialogfeld „Fast Pair“, das beim Öffnen des Gehäuses angezeigt wird. Auf einem Nicht-Pixel-Android-Gerät erfolgt diese Interaktion mit der eigenständigen Pixel Buds-App. Wenn Sie ein iPhone-Benutzer sind, verlieren Sie in der Zwischenzeit einige dieser wichtigen Integrationen, können sie aber weiterhin wie ein normales Paar Bluetooth-Ohrhörer verwenden. Insgesamt habe ich mehr Bluetooth-Aussetzer auf dem iPhone im Vergleich zum Pixel-Gerät erlebt.
Multipoint ist eine nette neue Funktion – obwohl es standardmäßig deaktiviert ist. Nach der Aktivierung können Sie die Kopfhörer gleichzeitig mit zwei Geräten verbinden und zwischen ihnen wechseln. Ich habe sie für das Pixel 6a und mein MacBook eingerichtet. Es brauchte ein wenig Fummelei, um das Setup genau richtig hinzubekommen, aber ich bin froh, dass ich es getan habe.
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Wenn Sie zwei Android-Geräte bei demselben Konto angemeldet haben, können Sie in der Zwischenzeit die Audioumschaltung aktivieren, um automatisch zwischen angeschlossener Hardware zu wechseln. Nach dem Verbinden führt Sie die App durch einen Anpassungsprozess, um sicherzustellen, dass Sie eine gute Abdichtung mit minimalem Audioverlust haben. Meins schien von Anfang an gut zu passen – ich vermute, es ist nicht annähernd so empfindlich wie, sagen wir, Nuras Anpassungsprozess.
In Bezug auf das Design haben die Knospen viel gemeinsame DNA mit ihren Vorgängern, obwohl sie deutlich größer und schwerer als die A-Serie sind. Sie werden Ihnen nicht die Ohren brechen, aber Google hat dem Design ein gutes Stück Länge und 1+ Gramm zum Gewicht der Knospen hinzugefügt / ~ 10 Gramm mit den Knospen und dem Gehäuse kombiniert. Ich fand sie einigermaßen komfortabel – wenn auch weniger bequem als die von Sony. Die rechte Knospe hat mein Ohr nach einer langen Hörsitzung etwas strapaziert.
Sie bleiben gut an Ort und Stelle, obwohl ich sie beim Laufen ein wenig anpassen musste (dies ist bei den meisten nicht sportorientierten Knospen der Fall, wohlgemerkt). Ich fand es sehr schwierig, dies zu tun, ohne versehentlich das Touchpad auszulösen und den Titel versehentlich anzuhalten oder vorzurücken. Dies ist eine Kombination aus Berührungsempfindlichkeit und Oberfläche. Es ist schwer zu verstehen, warum Unternehmen wie Apple, OnePlus und Nothing auf Stem-Klicks angewiesen sind.
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Die Gesprächsqualität ist scharf und der Klang ist eine Verbesserung gegenüber früheren Generationen. Jeder, der vor allem nach guter Klangqualität sucht, würde ich Sie in die Richtung von Sony und Nura verweisen, aber für das tägliche Musik-Streaming und Podcast-Hören sind diese gut geeignet. Ebenso funktioniert die aktive Geräuschunterdrückung mit Umgebungsgeräuschen, aber einige werden hier ausnahmslos durchkommen. Google folgt Apple später in diesem Jahr auch auf dem Weg des räumlichen Audio-Headtrackings. Ich muss noch überzeugen, dass es mehr als eine Neuheit ist, obwohl es auch Unternehmen gibt, die sich auf eine erweiterte Audio-Zukunft vorbereiten.
Die Kopfhörer sind IPX4 wasserdicht, was mehr als genug ist, um Schweiß und einen freakigen Regenguss zu überstehen. Das IPX2-Gehäuse sollte an dieser Front recht gut sein. Das Gehäuse ist mit der Battery Share-Funktion des Pixel 6 kompatibel (das ist eines der Teile, die das Unternehmen fallen gelassen hat, um den Preis für das 6a zu senken). Der Akku der Knospen ist mit 11 Stunden bei ausgeschaltetem ANC und sieben Stunden bei eingeschaltetem ANC bewertet und liegt damit am oberen Ende dieses Spektrums. Die Einrechnung in den Fall bringt Ihnen bis zu 20 Stunden.
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Andere nette Softwarefunktionen sind an Bord, wie Find My Device, die sie entweder auf einer Google-Karte platzieren oder ein zwitscherndes Geräusch von der Knospe abgeben, wenn Sie sicher sind, dass sie sich im selben Raum befinden. Ich habe kürzlich eine einzelne Knospe von einem Konkurrenten ohne diese Funktion verloren und es hat mir wirklich den Tag ruiniert.
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Wie bei den letzten paar Pixel Buds gibt es hier nicht viel zu beanstanden – und es gibt auch nicht viel, was sie gegenüber der Konkurrenz empfehlen könnte. Es ist nicht schwer, sich die Profis wirklich beeindruckend vorzustellen, wenn sie vor ein paar Jahren auf die Bühne gekommen wären.
Derzeit bringen sie das Unternehmen jedoch meist auf den neuesten Stand der Konkurrenzmodelle, die es schon seit einiger Zeit gibt. Wenn Sie ein Anhänger von Pixel-Telefonen sind, der nach einem Paar kompatibler Knospen sucht, sollten Sie sich auf jeden Fall dafür entscheiden. Erwarten Sie nur nicht, begeistert zu sein.