Google kann seinem Stack eine weitere kartellrechtliche Untersuchung hinzufügen. Dieser wurde von der spanischen Wettbewerbsbehörde CNMC eröffnet, die sagte heute es ist besorgt über mögliche wettbewerbswidrige Praktiken im Zusammenhang mit der Lizenzierung von Nachrichteninhalten durch lokale Verlage.
In einer Pressemitteilung hieß es, man untersuche „eine Reihe von Praktiken, die einen Missbrauch der beherrschenden Stellung von Google gegenüber den in Spanien niedergelassenen Herausgebern von Presseveröffentlichungen und Nachrichtenagenturen beinhalten könnten“. [NB: We’ve translated the text from Spanish with machine translation].
„Diese Praktiken würden insbesondere darin bestehen, den in Spanien niedergelassenen Herausgebern von Presseveröffentlichungen und Nachrichtenagenturen unfaire Geschäftsbedingungen für die Nutzung ihrer durch geistige Eigentumsrechte geschützten Inhalte aufzuerlegen“, schrieb sie auch. „Andererseits würden die untersuchten Verhaltensweisen auch Praktiken umfassen, die Handlungen des unlauteren Wettbewerbs darstellen würden, die den freien Wettbewerb verzerren und das öffentliche Interesse beeinträchtigen könnten.“
Die Wettbewerbsbehörde sagte, sie handele nach einer Beschwerde des spanischen Zentrums für reprografische Rechte (auch bekannt als Centro Español de Derechos Reprográficos oder CEDRO).
Wir haben uns an alle Betroffenen gewandt.
Die Nachrichtenlizenzierung ist ein Bereich, in dem Google in Europa bereits mit strengen Sanktionen konfrontiert wurde. Bereits im Juli 2021 verhängte die französische Kartellbehörde eine Geldstrafe von über einer halben Milliarde Dollar gegen den Technologieriesen, weil er gegen eine Anordnung zur Aushandlung von Urheberrechtsgebühren mit Nachrichtenverlagen für die Wiederverwendung ihrer Inhalte verstoßen hatte. Dem folgte die EU auf eine bereits 2019 vereinbarte Urheberrechtsreform, die geistiges Eigentum auf Ausschnitte von Nachrichteninhalten ausdehnte – und Plattformen wie Google dazu verpflichtete, mit Verlagen zu verhandeln.
Spanien hat die EU-Reform in nationales Recht umgesetzt im November 2021 und ebnet damit den Weg für eine Rückkehr von Google News in das Land.
Der Nachrichtenaggregationsdienst von Google war 2014 in Spanien geschlossen worden, nachdem das Land ein Gesetz verabschiedet hatte, das darauf abzielte, Google zur Zahlung einer kollektiven Lizenzgebühr für die Nachrichtenschnipsel zu zwingen. Die EU-Urheberrechtsreform ersetzte das bisherige Gebührensystem durch eine Verhandlungspflicht mit einzelnen Verlagen – und Google News wurde in Spanien ordnungsgemäß wiedereröffnet im Juni 2022.
Gleichzeitig kündigte das Unternehmen auch an, sein Produkt News Showcase im Land einzuführen. Das Produkt News Showcase von Google wurde im Herbst 2020 vom Technologieriesen ins Leben gerufen, als sich Gesetzgeber in Europa und anderswo darauf konzentrierten, die Wiederverwendung von Nachrichteninhalten bezahlen zu lassen – und ein Lizenzierungsinstrument zu schaffen, das es in den bevorstehenden, unerbittlichen Verhandlungen mit Verlagen nutzen konnte.
Es ist nicht sofort klar, ob sich die spanische Untersuchung auf die Lizenzvereinbarungen von Google News Showcase oder auf Gespräche über Urheberrechtsgebühren konzentrieren wird – oder auf beides.
Während es abzuwarten bleibt, was Spaniens Untersuchung der Nachrichtenlizenzierungspraktiken von Google letztendlich feststellen wird – die Behörde hat bis zu 18 Monate Zeit, um die Untersuchung durchzuführen – sagte sie, dass ihre vorläufige Informationsbeschaffungsphase „Hinweise auf eine mögliche Verletzung“ gefunden habe.
Die deutsche Kartellbehörde hat die Praktiken von Mountain View in diesem Bereich unterdessen bereits zurückgewiesen, nachdem sie im Sommer 2021 damit begonnen hatte, das nachrichtenbezogene Kleingedruckte zu prüfen Big Tech als andere europäische Länder (dank einer Aktualisierung des Wettbewerbsrechts im Jahr 2021, die sich direkt an digitale Giganten richtet) – hat dazu geführt, dass Google eine Reihe von Zugeständnissen für den lokalen Betrieb von News Showcase angeboten hat, einschließlich eines Angebots, die Präsentation lizenzierter Inhalte nicht einzubeziehen in allgemeinen Suchergebnissen (was ein Auslöser für kartellrechtliche Bedenken ist).
Das Produkt News Showcase bietet die Aussicht auf erhöhte Sichtbarkeit für teilnehmende Verlage, da das Angebot für Google darin besteht, die Inhalte der Teilnehmer den Nutzern über eine Reihe von Berührungspunkten hinweg zur Verfügung zu stellen. Allerdings könnte dies zu einem Nachteil für Herausgeber führen, die Google nicht bezahlen (dh wenn es dazu führt, dass ihre Inhalte in der allgemeinen Internetsuche von Google weniger sichtbar sind, da Google weiterhin den Markt für Internetsuche und Inhaltssuche dominiert).
Google hat auch versucht, Verhandlungen mit Verlagen über News Showcase mit den im Rahmen der EU-weiten Reform gesetzlich vorgeschriebenen Gesprächen über Urheberrechtsgebühren zu vermischen – etwas, das Frankreichs Wachhund Mitte 2021 bei seiner kräftigen Durchsetzung niedergeschlagen hat.