Angesichts des zunehmenden Drucks wegen der durch die Erwärmung des Planeten verursachten Umweltverschmutzung wenden sich die Energieriesen der Golf-Araber an bescheidene Technologie-Start-ups, um nach Möglichkeiten zu suchen, Emissionen zu beseitigen und gleichzeitig den Ölfluss aufrechtzuerhalten.
Seit Jahren propagieren Ölproduzenten die Abscheidung von Kohlenstoff, bevor er in die Atmosphäre gelangt, als potenzielle Lösung für die globale Erwärmung, obwohl Klimaexperten kritisieren, dass dies die Gefahr birgt, von dem dringenden Ziel der Reduzierung der Verschmutzung durch fossile Brennstoffe abzulenken.
Angesichts der geringen Investitionen und der wenigen in Betrieb befindlichen Projekte auf der ganzen Welt ist die Technologie derzeit bei weitem nicht in der Größenordnung, die nötig wäre, um einen Unterschied bei den globalen Emissionen zu machen.
Jetzt sagen große Akteure von Saudi Aramco bis zum ADNOC der Vereinigten Arabischen Emirate, dass sich das bald ändern wird, da die VAE in diesem Jahr Klimaverhandlungen mit der Botschaft veranstalten, Emissionen statt fossiler Brennstoffe zu reduzieren.
„Für die Industrie und auch für die Länder, die bis 2050 Netto-Null erreichen wollen, kann ich mir nicht vorstellen, dass wir dies erreichen können, ohne die CO2-Abscheidung in Angriff zu nehmen“, sagte Musabbeh Al Kaabi, ADNOC-Geschäftsführer für kohlenstoffarme Lösungen, gegenüber .
„Ich würde gerne mehr Wind- und Solarenergie sehen, aber praktisch und transparent zu sein, wird das Problem nicht lösen.“
Die Kohlenstoffabscheidung war ein heißes Thema auf einer kürzlichen Klimatechnologiekonferenz in der Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate, Abu Dhabi, der Heimat von ADNOC.
Start-ups stellten ihre Fortschritte bei der Kohlenstoffabscheidung und -speicherung (CCS) vor, bei der Kohlendioxid entfernt wird, wenn es aus Kraftwerken und der Schwerindustrie gepumpt wird.
Es gab auch Firmen, die ihre Pläne für Direct Air Capture (DAC) vorstellten, eine neuere Technologie, die CO2 direkt aus der Atmosphäre extrahiert.
Der Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimaänderungen (IPCC) der Vereinten Nationen geht davon aus, dass die bestehende Infrastruktur für fossile Brennstoffe – ohne den Einsatz von Kohlenstoffabscheidung – die Welt über die sicherere globale Erwärmungsgrenze des Pariser Abkommens von 1,5 Grad Celsius über dem vorindustriellen Niveau hinaus bringen wird.
Industrielle Schornsteine
Die Debatte darüber, ob man in erster Linie auf fossile Brennstoffe oder auf Emissionen abzielen soll, wird bei den COP28-Klimaverhandlungen, die im Finanzzentrum der Vereinigten Arabischen Emirate, Dubai, stattfinden werden, zu einem zentralen Schlachtfeld.
Unter Berufung auf den IPCC sagte der designierte COP28-Präsident Sultan Al Jaber – CEO von ADNOC und Klimabeauftragter seines Landes – letzte Woche, es sei an der Zeit, „sich ernsthaft mit der CO2-Abscheidung zu befassen“.
Doch Umweltschützer stehen der zentralen Rolle, die große Energiekonzerne bei Klimalösungen anstreben, skeptisch gegenüber und sagen, sie hätten ein begründetes Interesse daran, den Absatz fossiler Brennstoffe aufrechtzuerhalten.
Julien Jreissati, Programmdirektor bei Greenpeace MENA, bezeichnete es als „Ablenkung“.
Kaabi von ADNOC argumentierte jedoch, dass der Ölgigant aufgrund seiner technischen Fähigkeiten und seiner großen finanziellen Mittel am besten geeignet sei, Klimatechnologie voranzutreiben.
„Die Welt hat zwei Möglichkeiten: Wir könnten es den kleinen Akteuren überlassen, oder wir könnten die großen Akteure beauftragen, diese Dekarbonisierung zu beschleunigen“, sagte Kaabi.
Im Jahr 2016 startete ADNOC das erste kommerzielle CCS-Projekt der Region, Al-Reyadah, das über eine Kapazität zur Abscheidung von 800.000 Tonnen CO2 pro Jahr verfügt.
Nach Angaben der Internationalen Energieagentur (IEA) gibt es weltweit nur etwa 35 kommerzielle Anlagen, die die Kohlenstoffabscheidung und -speicherung nutzen. Selbst die bis 2030 geplanten Anlagen würden nur einen Bruchteil der benötigten Emissionen abfangen.
„Wir müssen schneller vorankommen“
Zu den Unternehmern auf der VAE-Konferenz gehörte das omanische Unternehmen 44.01, ein Gewinner des britischen Earthshot-Preises für seine Technologie, die Kohlendioxid dauerhaft aus der Luft entfernt, indem es es in Peridotitgestein mineralisiert.
„Der Klimawandel ist eine dringende Herausforderung und damit wir diese Herausforderung bewältigen können, müssen wir schneller handeln“, sagte CEO Talal Hasan.
„Die Öl- und Gaspartnerschaften helfen uns, schnell voranzukommen“, sagte er gegenüber .
Hasan’s 44.01 hat sich mit ADNOC zusammengetan, um in Fujairah, einem der sieben Emirate der Vereinigten Arabischen Emirate, einen Standort zur Kohlenstoffabscheidung und -mineralisierung zu entwickeln – das erste derartige Projekt eines Energieunternehmens im Nahen Osten.
„In einer Tonne Peridotit könnte man wahrscheinlich 500 bis 600 Kilo CO2 mineralisieren … das bedeutet, dass man mit den Gesteinen allein in dieser Region möglicherweise Billionen Tonnen mineralisieren könnte“, sagte Hasan.
Für Hasan sind Energieunternehmen gute Partner, weil „wir weitgehend die gleiche Ausrüstung, Infrastruktur, Menschen und Ressourcen nutzen“.
„Das wird uns helfen, die Skalierung zu beschleunigen“, sagte er und argumentierte, dass die Geschwindigkeit der Ausführung „sehr wichtig“ sei.
Das staatliche Unternehmen Saudi Aramco, eines der reichsten Unternehmen der Welt, hat in Carbon Clean investiert, ein in Großbritannien ansässiges Unternehmen, das eine kompakte Technologie entwickelt hat, die Kohlenstoff aus industriellen Schornsteinen auffängt.
Das Unternehmen, das über 49 Standorte auf der ganzen Welt verfügt, wird dieses Jahr seine neueste Technologie in den Vereinigten Arabischen Emiraten einsetzen – sein erstes Projekt im Nahen Osten.
Auf die Frage nach der Logik der Zusammenarbeit mit großen Ölkonzernen sagte Aniruddha Sharma, CEO von Carbon Clean: „Wenn ich Feuerwehrmann wäre und es ein Feuer gäbe – ein großes Feuer und ein kleines Feuer – wohin würde ich zuerst gehen?“
„Offensichtlich das große Feuer.“
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