Vom Regisseur von Das Notebookeine sensible, weiblich geprägte Allzeit-Liebesgeschichte, kommt Gott ist eine Kugel, in dem jede Frau auf dem Bildschirm wiederholt geschlagen, getreten, manchmal vergewaltigt oder durch eine Schrotflinte ermordet wird. Sie sind nicht die Einzigen – reichlich Schrotpatronen und Kehlschnitte prasseln auf die karikaturhaft-grotesken Satanisten mit umgedrehten Kreuzen und der Tätowierung „666“ auf dem Kopf ein. Nick Cassavetes, der auch das Drehbuch nach einem Roman von Boston Teran geschrieben hat, scheint zu versuchen, seinen David Fincher-Film zu machen, aber er nähert sich eher dem Gebiet von S. Craig Zahler. Das Ganze erstreckt sich über zweieinhalb Stunden Todeswunsch-artige Rachereise, von der der pseudonyme Autor Teran zweifelhaft behauptet, sie beruhe auf seiner Lebenserfahrung, sprengt sowohl die Prämisse als auch die grundlose Gemeinheit zu sehr.
An Geschichten, die so düster und schmutzig sind, ist grundsätzlich nichts auszusetzen. Schonungslos düstere und brutale Filme wie Der bemalte Vogel Und IrreversibelObwohl sie spaltend sind, sind sie Meisterwerke ihrer Art. Im Gegensatz zu seinem Vater ist Cassavetes jedoch kein herausragender Kunstfilmer. Seine Instinkte sind viel kommerzieller, aber er scheint viele davon aufgegeben zu haben, um etwas zu machen Gott ist eine Kugel, ohne viel zum Ausgleich hinzuzufügen, außer einem Horrorfilm-Niveau an Gewalt. Wäre dies ein echter Horrorfilm, könnte das funktionieren. In der Tat ist es unbestreitbar stark, wenn seine Charaktere zum ersten Mal so brutal behandelt werden, dass sie einen Zahn ausspucken. Doch nach einer Weile fordern Ganzkörper-Tattoos und Klapperschlangenbisse, die an einem einzigen Tag heilen, die Geduld auf die Probe. Rachethriller sollten schlank und gemein sein, es sei denn, sie haben mehr Handlung als „Der Typ macht sich auf die Suche nach Bösewichten, findet sie und rächt sich.“
Jemand wie Zahler, der sich mehr auf solche Dinge einlässt, hätte vielleicht Jeff Bridges oder Nicolas Cage in der Hauptrolle von Bob Hightower besetzt, einem Detektiv und gläubigen Christen, der überfordert ist, als seine Ex-Frau vergewaltigt und ermordet wird und seine Tochter entführt. Stattdessen bekommt Cassavetes Nikolaj Coster-Waldau (Game of Thrones), der das gleiche Problem hat, das Stephen King mit Jack Nicholson hatte Das Leuchten. Als er unrasiert und intensiv auf dem Bildschirm erscheint, wirkt er bereits wie ein gefallener Mann. Außerdem sehen wir kaum eine Interaktion mit seiner Tochter oder seinem Ex, bevor sie aus dem Bild verschwinden. Wir wissen, dass Coster-Waldau dunkel spielen kann, aber wir haben ihn selten normal spielen sehen, um das zu kontrastieren.
Nachdem er keine Hinweise gefunden hat, wird Hightower von Case (Maika Monroe, die jede Szene stiehlt, in der sie mitspielt) kontaktiert, einem Flüchtling vor den „Followers Of The Left-Hand Path“, einem satanischen Kult, der die schlimmsten Vorstellungen mittelamerikanischer Christen verkörpert. Sie hat ihre eigenen Gründe dafür, dass die Schuldigen verhaftet werden wollen – die Tatsache, dass sie sie in „Head Case“ umbenannt haben, hilft sicherlich nicht weiter – und sie schmiedet einen Plan, um Bob verdeckt in den Kreis ihrer ehemaligen Crew einzuschleusen. Dabei geht es darum, sich von einem Mittelsmann namens Ferryman, einem Amputierten mit Vitiligo, gespielt von Jamie Foxx, Ganzkörper-Tattoos stechen zu lassen, denn Hollywood scheint trotzig nicht zu wissen, dass auch echte Amputierte und anders pigmentierte Menschen handeln können. Glücklicherweise ist er ein magischer Tätowierer, dessen Handarbeit niemals Schorf hinterlässt.
Cassavetes‘ pseudoharter Dialog reicht aus, um die Leiche seines Vaters zum Schaudern zu bringen. „Du bist ein echter Klitoris-Trockner, Bob, weißt du das?“ sagt Case zu ihrem neuen Partner. „Was ist los, du Fotzenpapagei?“ schreit ein Bösewicht, bevor er von der Frau umgehauen wird, deren Gesicht er gebrochen hat. Fairerweise muss man sagen, dass Cassavetes vielleicht nur Terans Buch zitiert, aber er kann es sicher nicht als alles andere als albern verkaufen, wie Ausbrüche von 15-Jährigen, die beweisen wollen, dass sie hart sind. Der Autor und Regisseur schwelgt nicht nur in moralischer Hässlichkeit, sondern auch in den meisten anderen Aspekten der Produktion; Der Soundtrack, der mit Liedern von Bob Dylan, Jane’s Addiction, Parliament Funkadelic und den Dead Boys wahrscheinlich einen hübschen Cent gekostet hat, wird so richtig gemolken, was das Zeug hält. Jedes Mal, wenn ein Lied eine Szene unterbricht, scheint der Moment zu vergehen, bis das Lied zu Ende ist, unabhängig davon, ob der Handlungstakt dies verdient.
Es gibt kurze Momente, in denen die Geschichte eine beidseitige Aussage zu treffen scheint, etwa als Case zu Bob sagt, dass er Tätowierungen haben muss, um in die Sekte einzudringen, weil ihre ehemalige Kirche „genauso bigott ist wie deine“. Aber es wird schnell verworfen – als Coster-Waldau verkündet: „Wir sind eine kleine christliche Gemeinschaft.“ „Bei uns gibt es nicht viel abweichendes Verhalten“, es wirkt lächerlich und nicht im positiven Sinne. Das ist das Problem des Films insgesamt – er ist zu albern, um ernst zu sein, aber er versucht es trotzdem, und er wird zu schwerfällig, um einfach nur blutigen Spaß zu haben. Schneiden Gott ist eine Kugel bis auf eine knappe 90 Minuten, und es könnte zumindest durchweg den billigen Nervenkitzel und den nihilistischen Kick liefern, den es nur gelegentlich erreicht.
Gott ist eine Kugel kommt am 23. Juni in die Kinos