Globale Wildtierstudie während COVID-19 zeigt, dass Tiere auf dem Land empfindlicher auf menschliche Aktivitäten reagieren

Eine der größten Studien zur Wildtieraktivität – an der mehr als 220 Forscher, 163 Säugetierarten und 5.000 Kamerafallen weltweit beteiligt waren – zeigt, dass Wildtiere unterschiedlich auf Menschen reagieren, je nachdem, wo die Tiere leben und was sie essen. Die Studie wurde veröffentlicht in Naturökologie und Evolution.

Größere Pflanzenfresser – pflanzenfressende Tiere wie Hirsche oder Elche – neigen dazu, in der Nähe von Menschen aktiver zu werden, während Fleischfresser wie Wölfe oder Vielfraße tendenziell weniger aktiv sind und riskante Begegnungen lieber meiden.

Stadttiere wie Hirsche oder Waschbären können in der Nähe von Menschen aktiver werden, da sie sich an die Anwesenheit von Menschen gewöhnen und Nahrung wie Müll oder Pflanzen finden, auf die sie nachts zugreifen können. Aber Tiere, die weiter von Städten und anderen entwickelten Gebieten entfernt leben, sind vorsichtiger, wenn sie Menschen begegnen.

Wildtiere während der „Anthropause“ der Pandemie

Die neue Studie, eine Zusammenarbeit von Forschern aus 161 Institutionen, nutzte Daten aus der Zeit vor und während der COVID-19-Sperren, um das Verhalten von Wildtieren bei sich ändernden menschlichen Aktivitätsniveaus zu untersuchen.

„COVID-19-Mobilitätseinschränkungen boten Forschern eine wirklich einzigartige Gelegenheit, zu untersuchen, wie Tiere reagierten, als sich die Anzahl der Menschen, die ihre Landschaft teilten, innerhalb eines relativ kurzen Zeitraums drastisch veränderte“, sagte Hauptautor Dr. Cole Burton, außerordentlicher Professor für Waldressourcenmanagement an der University of California UBC und Canada Research Chair für den Schutz terrestrischer Säugetiere.

„Und im Gegensatz zu den populären Erzählungen, die zu dieser Zeit aufkamen, sahen wir kein allgemeines Muster von ‚freilaufenden Wildtieren‘, während Menschen an Ort und Stelle Schutz suchten. Vielmehr sahen wir große Unterschiede in den Aktivitätsmustern von Menschen und Wildtieren, von denen die auffälligsten waren.“ Trends zufolge hingen die Reaktionen der Tiere von den Landschaftsbedingungen und ihrer Position in der Nahrungskette ab.

In Kanada stellten Forscher, die Gebiete wie die Nationalparks Banff und Pacific Rim, die Provinzparks Cathedral, Golden Ears und South Chilcotin Mountains sowie den Sea-to-Sky-Korridor in British Columbia überwachten, fest, dass Fleischfresser wie Vielfraße, Wölfe und Pumas im Allgemeinen weniger aktiv waren Die menschliche Aktivität war höher.

In mehreren dieser Parks und in Städten wie Edmonton steigerten große Pflanzenfresser häufig ihre Aktivität, wurden jedoch mit der Anwesenheit von mehr Menschen nachtaktiver. Große Fleischfresser fehlten in den am stärksten vom Menschen dominierten Landschaften deutlich.

Konfliktvermeidung durch intelligente Naturschutzmaßnahmen

Diese Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung von Maßnahmen zur Minimierung schädlicher Auswirkungen menschlicher Störungen auf die Tierwelt, einschließlich der Reduzierung von Überschneidungen, die zu Konflikten führen könnten.

„In abgelegenen Gebieten mit begrenzter menschlicher Infrastruktur können die Auswirkungen unserer tatsächlichen Präsenz auf die Tierwelt besonders stark sein. Um Wildtieren den Raum zu geben, den sie brauchen, können wir erwägen, geschützte Gebiete oder Bewegungskorridore frei von menschlicher Aktivität einzurichten oder saisonale Einschränkungen in Betracht zu ziehen , wie die vorübergehende Schließung von Campingplätzen oder Wanderwegen während der Zug- oder Brutzeit“, sagte Studienmitautorin und UBC-Biologin Dr. Kaitlyn Gaynor.

Sie fügte hinzu, dass Strategien auch zu bestimmten Arten und Standorten passen müssen. In entlegeneren Gebieten wird es notwendig sein, die menschliche Aktivität gering zu halten, um empfindliche Arten zu schützen. In Gebieten, in denen sich Menschen und Tiere stärker überschneiden, beispielsweise in Städten, ist die Nacht ein wichtiger Zufluchtsort für Wildtiere, und wenn dies so bleibt, kann das Überleben der Arten helfen.

Die Bemühungen könnten sich auf die Verringerung von Konflikten zwischen Mensch und Tier nach Einbruch der Dunkelheit konzentrieren, beispielsweise durch eine sicherere Lagerung von Mülltonnen, um die Zahl der Tiere, die in menschliche Nahrungsquellen gelangen, zu verringern, oder durch den Einsatz von Straßenschutzmaßnahmen, um Fahrzeugkollisionen zu reduzieren.

Die Ergebnisse seien besonders nützlich angesichts des Anstiegs des weltweiten Reisens und der Erholung im Freien nach der Pandemie, fügte Dr. Burton hinzu.

„Das Verständnis, wie Wildtiere in verschiedenen Kontexten auf menschliche Aktivitäten reagieren, hilft uns, wirksame Schutzpläne zu entwickeln, die lokale und globale Auswirkungen haben. Aus diesem Grund arbeiten wir daran, Wildtierüberwachungssysteme zu verbessern, indem wir Werkzeuge wie Kamerafallen einsetzen, die es ermöglichen, das Verhalten von Tieren zu beobachten.“ während der Pandemie.“