Die Bewohner im Nordosten der Vereinigten Staaten atmeten am Freitag leichter, als sich der Rauch der kanadischen Brände allmählich verzog, nachdem er diese Woche mehrere Städte in einen schädlichen Dunst gehüllt hatte.
In New York und Washington wurde die Luftqualität von der US-Umweltschutzbehörde als „mäßig“ eingestuft.
In der amerikanischen Hauptstadt war der Himmel am Freitagmorgen wieder blau, doch aus Vorsichtsgründen war es Kindern an öffentlichen Schulen der Stadt weiterhin verboten, die Pausen im Freien zu verbringen.
In New York wurden öffentliche Schulen geschlossen und aus der Ferne betrieben.
Die Luftqualität habe sich verbessert, nachdem die Winde über der kanadischen Provinz Quebec, wo die Brände wüten, ihre Richtung geändert hätten, sagte Ryan Stauffer, ein auf Luftverschmutzung spezialisierter NASA-Wissenschaftler, gegenüber .
Die Konzentration feiner Partikel in der Luft sei am Freitagmorgen in Washington bis zu zwanzigmal niedriger gewesen als zur gleichen Zeit am Donnerstag, sagte Stauffer.
Über der Region hing tagelang ein dichter Himmel und ein beißender Geruch, und die Luftverschmutzung überstieg die in einigen der am stärksten verschmutzten Städte der Welt in Südasien und China.
An vielen Flughäfen kam es aufgrund eingeschränkter Sicht zu Flugverspätungen, und auf den Straßen tauchten wieder Masken auf.
Am Freitag waren in Quebec noch rund 140 Brände aktiv, darunter fast 80, die als außer Kontrolle galten. Seit Anfang Juni wurden mehr als 13.000 Menschen evakuiert.
Hunderte ausländische Feuerwehrleute waren in Kanada, um bei den gigantischen Bränden zu helfen, von denen viele in abgelegenen borealen Waldgebieten liegen.
Mit fast 900.000 Hektar betroffener Fläche erlebt Quebec nach offiziellen Angaben eine beispiellose Waldbrandsaison.
„Die Luftqualitätsbedingungen in NYC haben sich verbessert, sind für manche Menschen jedoch möglicherweise immer noch ungesund“, sagte das New Yorker Ministerium für Gesundheit und psychische Hygiene.
„Über das Wochenende hinweg wird sich die Luftqualität voraussichtlich verbessern, kann aber schwanken.“
Schockiert über den Smog betonten der Chef der Vereinten Nationen, Umweltorganisationen und US-Politiker diese Woche die Notwendigkeit, den Klimawandel zu bekämpfen, der die Brandgefahr erhöht.
Die Bürgermeister von New York, Montreal, Toronto, Washington und Philadelphia gaben am Freitag eine gemeinsame Erklärung ab, in der sie sagten: „Diese alarmierende Episode ist eine deutliche Erinnerung an die schädlichen Auswirkungen, die die Klimakrise auf Städte auf der ganzen Welt hat.“
„Ohne den Verbrauch fossiler Brennstoffe drastisch zu reduzieren, um unsere Emissionen bis 2030 mindestens zu halbieren, werden wir uns wahrscheinlich zu einer Zukunft voller Wochen wie diesen verurteilen.“
Mehr als 111 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten standen am Donnerstag wegen der Brände unter Luftqualitätswarnungen. Der Waldbrandrauch aus Kanada wurde auch Tausende Kilometer entfernt in Norwegen entdeckt.
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