Pelé sagte einmal voraus, dass noch vor dem Jahr 2000 eine afrikanische Mannschaft Weltmeister werden würde. Das hat nicht geklappt und selbst ein Halbfinal-Kampf erwies sich bis zu diesem Jahr als zu ambitioniert. Marokko hat in dieser Hinsicht bereits Geschichte geschrieben. Wird Pelé mit einer Verzögerung von mehr als zwei Jahrzehnten Recht behalten? Marokko muss sich am Mittwoch zunächst mit Titelverteidiger Frankreich auseinandersetzen.
WM-Programm 14. Dezember
- 20 Uhr: Frankreich-Marokko
Frankreich-Marokko
- Schiedsrichter: César Arturo Ramos (Mex)
- Stadion: Al Bayt-Stadion in Al Khor
- Suspendiert: Walid Cheddira (Marokko)
Unabhängig vom Ausgang dieses Halbfinals wird die Weltmeisterschaft 2022 für immer zu einem großen Teil mit Marokkos beispielloser Erfolgsserie verbunden sein. Das Wort „beispiellos“ wird oft verwendet, aber es ist jetzt vollkommen angemessen: Die „Löwen des Atlas“ stehen als erstes afrikanisches Land im Halbfinale einer Weltmeisterschaft.
Nach 1978 (als Tunesien für den ersten afrikanischen WM-Sieg sorgte) und 1990 (als Kamerun dem Kontinent zum ersten Viertelfinal-Ticket verhalf), wurde in diesem Jahr ein weiterer Meilenstein für den Kontinent erreicht.
Sollte Frankreich nach Belgien, Spanien und Portugal auch seinen Vorgesetzten in Marokko anerkennen? Ein positives Omen ist, dass Hakim Ziyech und sein Team nur eines der letzten acht WM-Spiele gegen ein europäisches Land verloren haben. Das war in der ersten Runde der globalen Endrunde 2018, als Portugal mit 1:0 triumphierte. Vor vier Jahren war Marokko in der Gruppenphase gestrandet.
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Jetzt sieht die Welt ganz anders aus, vor allem dank der hervorragenden Organisation. Der französische Nationaltrainer Didier Deschamps schwärmte am Dienstag bei den Vorüberlegungen von der Abwehr des Gegners. Und das zu Recht: Marokko kassierte in den acht Länderspielen unter Nationaltrainer Walid Regragui nur ein Gegentor. Das war ein Eigentor von Nayef Aguerd im WM-Spiel gegen Kanada.
Dieses Halbfinale ist für Romain Saïss und Sofiane Boufal etwas ganz Besonderes, da sie in Frankreich geboren wurden. Boufal (Angers), Achraf Hakimi (Paris Saint-Germain), Azzedine Ounahi (Angers), Zakaria Aboukhlal (Toulouse) und Achraf Dari (Stade Brestois) verdienen ihren Lebensunterhalt bei einem französischen Klub.
Frankreich ist seit 1998 im Halbfinale unterwegs
Frankreich hielt in der Gruppenphase Australien, Dänemark und Tunesien unter Kontrolle, danach mussten Polen und England in der K.-o.-Phase kapitulieren. Das Team von Deschamps ist immer noch im Rennen, um in die Fußstapfen von Italien und Brasilien zu treten, die ihren Titel 1938 und 1962 verlängerten.
‚Les Bleus‘ hatte in der Vergangenheit mit einem regelrechten Halbfinal-Fluch zu kämpfen. 1958, 1982 und 1986 stolperte Frankreich über die vorletzte Hürde. Seit 1998 ist das Land im Halbfinale ungeschlagen. In dieser Phase des Turniers wurden nacheinander Kroatien (1998), Portugal (2006) und Belgien (2018) besiegt.
Kylian Mbappé jagt gegen Marokko seinem zehnten WM-Tor hinterher. Gelingt dem Superstar seine Mission, wird er mit 23 Jahren und 359 Tagen der jüngste Spieler, der zweistellig wird. Jetzt ist Gerd Müller (24 Jahre und 226 Tage) immer noch Rekordhalter.
Neben Mbappé ist auch Olivier Giroud einer der Schlüsselspieler Frankreichs bei dieser WM. Der Stürmer vom AC Mailand hat in Katar bereits vier Tore erzielt. Eher in einer dienenden Rolle beeindruckt Antoine Griezmann. Der Torschützenkönig der Euro 2016 hat in jedem der letzten 72 Spiele Frankreichs gespielt und ist vielleicht das Aushängeschild dieser erfolgreichen Mannschaft.
Wissen Sie: Giroud und der marokkanische Nationaltrainer Regragui sind sich nicht fremd. Beide kamen in der Saison 2008/2009 in einem Testspiel gegen Grenoble Foot 38 zum Einsatz, kurz darauf ging Giroud zu Tours, wo er erst in der Saison 2011/2012 in Diensten von Montpellier den Durchbruch schaffte. Regragui blieb Grenoble bis 2009 treu. Kurz darauf beendete er seine Karriere.
Vorherige Begegnungen ausgleichen: 3 Siege Frankreich, 2 Unentschieden, 0 Siege Marokko
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