Gezielte Prävention hilft, Obdachlosigkeit zu verhindern, bevor sie entsteht

Obdachlosigkeit ist in unserem Land in den letzten Jahren zu einer immer besorgniserregenderen Krise geworden, aber eine neue Studie der University of Notre Dame zeigt, dass die Bemühungen zur Verhinderung von Obdachlosigkeit funktionieren.

Das Problem hat beispielsweise in Kalifornien solche Ausmaße angenommen, dass Bürgermeister mehrerer Großstädte den Ausnahmezustand wegen Obdachlosigkeit ausgerufen haben. Als Reaktion darauf haben führende Politiker in Kalifornien Milliarden in Obdachlosenprogramme investiert, darunter auch einige, die auf die Prävention abzielen.

Präventionsbemühungen haben jedoch selbst bei Organisationen, die sich für die Bekämpfung der Obdachlosigkeit engagieren, zu Fragen geführt, ob solche Programme wirksam sind, da es schwierig ist, die Hilfe gezielt denjenigen zuzuteilen, bei denen das größte Risiko, obdachlos zu werden, besteht.

Um die Auswirkungen der Bereitstellung finanzieller Unterstützung für diejenigen zu testen, die Gefahr laufen, ihre Wohnung zu verlieren, führten Forscher von Notre Dame eine randomisierte kontrollierte Studie durch, um die Auswirkungen der finanziellen Notfallhilfe (EFA) auf Familien zu bewerten, die Unterstützung durch das Obdachlosenpräventionssystem des Santa Clara County erhalten wird gemeinsam von Destination: Home geleitet, einer gemeinnützigen Organisation, die sich für die Beendigung der Obdachlosigkeit im Silicon Valley einsetzt.

David Phillips, Forschungsprofessor am Wilson Sheehan Lab for Economic Opportunities (LEO) der Wirtschaftsabteilung von Notre Dame, und James Sullivan, Wirtschaftsprofessor und Mitbegründer von LEO, stellten fest, dass die Wahrscheinlichkeit, dass Menschen, denen EFA angeboten wurde, an einer EFA erkrankten, um 81 Prozent geringer war Die Wahrscheinlichkeit, dass sie innerhalb von sechs Monaten nach der Einschreibung obdachlos werden, ist innerhalb von zwölf Monaten um 73 Prozent geringer, wie aus ihrer kürzlich veröffentlichten Studie hervorgeht Überprüfung der Wirtschaft und Statistik.

In der Studie wurden Einzelpersonen und Familien untersucht, denen die unmittelbare Gefahr einer Zwangsräumung oder Obdachlosigkeit drohte und die zwischen Juli 2019 und Dezember 2020 EFA erhielten, wobei der durchschnittliche Haushalt fast 2.000 US-Dollar erhielt. Die Empfänger wurden aus einer größeren Gruppe von Menschen ausgewählt, die für das Programm in Frage kamen, basierend auf ihrer Gefährdung durch Obdachlosigkeit und auf einem von LEO und Destination: Home eingerichteten Zufallssystem. Diese vorübergehende finanzielle Unterstützung trug dazu bei, in ihrem Namen Miete, Nebenkosten oder andere wohnungsbezogene Ausgaben zu bezahlen.

Ein gängiger Ansatz zur Bekämpfung der Obdachlosigkeit besteht darin, denjenigen, die bereits obdachlos sind, Unterkunft zu bieten. Die Forscher argumentierten jedoch, dass eine Familie oder Einzelperson, sobald sie obdachlos wird, mit noch größeren Schwierigkeiten konfrontiert ist – etwa der Suche nach einer dauerhaften Unterkunft, Grundbedürfnissen und Gesundheitsversorgung. Es ist auch wahrscheinlicher, dass sie in das Strafjustizsystem verwickelt werden und häufige Krankenhausbesuche hinnehmen müssen. Die LEO-Studie ergab, dass ein präventiver Ansatz, der sich direkt auf die Unterstützung derjenigen konzentriert, die am Rande der Obdachlosigkeit stehen, ebenfalls wirksam sein kann.

„Unsere Schätzungen deuten darauf hin, dass der Nutzen der Obdachlosenprävention die Kosten übersteigt“, sagten die Forscher. Sie schätzten, dass Gemeinden pro Netto-Dollar, der für finanzielle Nothilfe ausgegeben wird, 2,47 US-Dollar an Leistungen zurückerhalten.

„Politische Entscheidungsträger auf allen Ebenen haben Schwierigkeiten, wirklich schwierige Entscheidungen darüber zu treffen, wie sie knappe Ressourcen zur Bewältigung dieses allgegenwärtigen Problems bereitstellen“, sagte Sullivan. „Aber diese Studie zeigt, dass man die Intervention tatsächlich auf gefährdete Personen ausrichten kann, was die Obdachlosigkeit so stark beeinflusst, dass die Investition gerechtfertigt ist.“

Phillips fügte hinzu, dass Obdachlosigkeitspräventionsprogramme zwar kein Allheilmittel für andere Probleme seien, die oft mit den sichtbarsten Formen der Obdachlosigkeit einhergehen – etwa Gesundheits- und Drogenmissbrauch –, aber dennoch eine wirksame Möglichkeit seien, Menschen zu helfen.

„Jeder Mensch, der obdachlos wird, ist ein bisschen anders als der andere, und die Gründe, warum er dort ist, sind unterschiedlich, aber es ist die Art von Hilfe, die er in dem Moment braucht, in dem er sie braucht, bevor alles zusammenbricht“, sagte Phillips.

Einer der Hauptgrundsätze von LEO besteht darin, einen rigorosen Ansatz zur Armutsbekämpfung zu verfolgen, indem Dienstleister dabei unterstützt werden, wissenschaftliche Bewertungsmethoden anzuwenden, um wirksame Armutsinterventionen besser zu verstehen und zu teilen. Sullivan sagte: „Ein großer Teil der Mission von LEO besteht darin, Beweise zu schaffen, die dazu beitragen, das Leben der am stärksten gefährdeten Personen zu verbessern. Da wir weitaus größere Bedürfnisse haben als wir Ressourcen haben, um sie zu erfüllen, haben wir einen echten Anreiz, diese Ressourcen den Programmen zuzuweisen.“ die am effektivsten sind. Diese Erkenntnisse tragen dazu bei, die Entscheidungen derjenigen zu prägen, die an vorderster Front gegen Obdachlosigkeit und Armut kämpfen.“

Jennifer Loving, Geschäftsführerin von Destination: Home, sagte, die LEO-Studie habe Auswirkungen sowohl auf lokaler als auch auf nationaler Ebene. „Dies könnte andere Gerichtsbarkeiten dazu inspirieren, ihre eigenen Systeme zur Obdachlosenprävention einzuführen und diese Forschung als Modell oder Ausgangspunkt dafür zu nutzen, wie sie dies selbst tun können – und auch als Rechtfertigung gegenüber politischen Entscheidungsträgern für die Finanzierung“, sagte Loving.

Das Obdachlosenpräventionssystem des Santa Clara County ist auf eine Partnerschaft angewiesen, um gefährdeten Familien und Einzelpersonen dabei zu helfen, ihren Wohnraum zu erhalten, indem es finanzielle Unterstützung sowie Fallmanagement, Rechtsbeistand, Finanzberatung und Streitbeilegung mit Vermietern bereitstellt. Destination: Home, eine der führenden Organisationen des Systems, sammelt Gelder von Bundes-, Kreis- und Stadtregierungen sowie privaten Stiftungen und koordiniert die Bemühungen eines Netzwerks von 19 gemeinnützigen Partnern.