Auf der anderen Straßenseite der letzten Abtreibungsklinik in West Virginia befindet sich ein fast zwei Hektar großes unbebautes Grundstück, das seit etwa zwei Jahren zum Verkauf steht. Für ihre jüngste 40-tägige Gebetsaktion im Frauengesundheitszentrum von West Virginia mietete eine Anti-Abtreibungsgruppe das Grundstück und errichtete darauf einen „Friedhof“ mit Papierkreuzen.
Jetzt gehört das Grundstück den Demonstranten. „Es liegt direkt gegenüber unserer Klinik, wo Patienten auf dem Bürgersteig gehen müssen, um in unsere Haustür zu gelangen, sie haben ein mindestens 10, vielleicht 12 Fuß großes Riesenkreuz errichtet“, sagte Katie Quiñonez, Direktorin der Klinik, gegenüber Isebel . „Es ist eine mentale Kriegsführung, denn was sie versuchen, ist, Menschen, die medizinische Versorgung suchen, zu beschämen und ihnen Schuldgefühle zuzufügen.“
Die Diskussion über Gewalt gegen Abtreibungsanbieter beschränkt sich weitgehend auf Berichte über Schießereien und Brandstiftungen, physische Gewalttaten, die wir quantifizieren können. Aber die Legalität der Abtreibung hängt in der Schwebe und wartet darauf, dass eine ultrakonservative Mehrheit des Obersten Gerichtshofs uns sagt, wie wenig körperliche Autonomie legal ist. Und Prämienprogramme gegen Abtreibungsanbieter werden zur Norm.
Seit Dr. David Gunn wurde ermordet vor seiner Klinik in Pensacola, Florida, im Jahr 1993, haben Abtreibungsanbieter weitere 26 Jahre körperlicher Gewalt, Bombendrohungen, Brandstiftung und Schießereien. Wir haben auch Jahrzehnte von Online-Belästigung, persönlicher Einschüchterung von Patienten und Arbeitern, Hausfriedensbruch und Doxing erlebt. Es ist an der Zeit, dass wir erweitern, was Gewalt gegen Abtreibungsdienstleister und -patienten ausmacht.
In weniger als drei vollen Monaten im Jahr 2022 wurden laut einer am Mittwoch veröffentlichten Analyse des Guttmacher-Instituts in 41 Staaten 519 Abtreibungsbeschränkungen eingeführt. 46 Abtreibungsbeschränkungen wurden von mindestens einer gesetzgebenden Kammer auf Bundesstaatsebene in 13 Bundesstaaten verabschiedet. Es ist das schlimmste Wartespiel, um zu sehen, wer dieses Jahr als erster eine Abtreibungsbeschränkung erlassen wird; Staaten wie Idaho und West Virginia sind so nah, warten nur auf die Unterschrift des Gouverneurs. (Der Gouverneur von Wyoming, Mark Gordon, hat am Dienstag ein Gesetz unterzeichnet, das dies tun würde Abtreibung verbieten, wenn Rogen wurde umgestürztüblicherweise als „Triggerverbot“ bezeichnet).
Jedes eingeführte – geschweige denn verabschiedete – Anti-Abtreibungsgesetz setzt Patientinnen und Anbieter gleichermaßen Gewalt aus. „Wenn ich an Gewalt gegen Abtreibungsanbieter und -patienten denke, fängt es auf staatlicher Ebene an“, sagte Dr. Stephanie Mischell, Abtreibungsanbieterin in Texas und Fellow bei Physicians for Reproductive Health, gegenüber Isebel.
Jedes dieser vorgeschlagenen Gesetze hat eine abschreckende Wirkung auf Patienten, die recherchieren müssen, um herauszufinden, ob Abtreibung in ihrem Staat noch legal ist. Schlampiger amerikanischer Journalismus unterscheidet normalerweise nicht zwischen dem beängstigenden Akt eines Abtreibungsverbots, der im Gesetzgebungsverfahren voranschreitet, und dem tatsächlichen Akt des Abtreibungsverbots. Diese Gesetze schaffen auch ein Umfeld, in dem Abtreibungshelfer – von den Rezeptionisten bis zu den Ärzten und Krankenschwestern – von rechten Verrückten und Normalos gleichermaßen als illegale Aktivitäten wahrgenommen werden. Eine weitere Ächtung der Abtreibung verunglimpft nur die Abtreibungshelferinnen und führt zu weiteren Fällen von Gewalt.
Zusätzlich zum Kreuzheben in der letzten Abtreibungsklinik in West Virginia beteiligen sich die Demonstranten an stereotypen Belästigungen in der Klinik: Schreien, Beten, verstärkte Geräusche, gelegentliches Werfen von Gegenständen und Behinderung der Bewegung auf den Bürgersteigen. „Auch wenn sie unsere Einrichtung nicht physisch betreten, weil wir Sicherheitsmaßnahmen ergriffen haben, um sie daran zu hindern, obwohl sie keine ‚Feuerbombenangriffe mehr auf Abtreibungskliniken‘ mehr durchführen, begehen sie immer noch sehr intensiven und vorsätzlichen emotionalen Missbrauch und Belästigung unserer Patienten“, sagte Quiñonez.
Sen. Mazie K. Hirono (D-HI) unterstützte in einer Rede die Abtreibungshelfer aller Couleur. „Diese Ärzte, Krankenschwestern und Mitarbeiter fürchten um ihr Leben, nur um Zugang zu Reproduktionsmedizin zu erhalten. Abtreibungsanbieter zu sein, ist in diesem Land ein gefährlicher Beruf“, sagte Hirono. „Welcher andere medizinische Beruf befasst sich mit diesem Ausmaß an Belästigung und Gewalt, nur um medizinische Versorgung zu leisten? Für welchen anderen medizinischen Beruf müssen wir eine ‚Blasenzone‘ schaffen?“
Sogar die Schaffung einer Pufferzone fühlt sich an wie eine Lösung, die von jemandem geschaffen wurde, der nicht direkt vor Ort tätig ist. Die Stadt Jackson, Miss., hob seine 15-Fuß-Pufferzone auf rund um die letzte Abtreibungsklinik des Bundesstaates, The Pink House, im Jahr 2020, etwa ein Jahr nach seiner Verabschiedung. Abtreibungsgegner sagten, die Zone habe ihr Recht auf freie Meinungsäußerung verletzt.
In der Klinik in West Virginia gibt es eine Stadtverordnung mit einer zweieinhalb Meter langen Pufferzone. „Ich habe unzählige Fälle gesehen, in denen Demonstranten dagegen verstoßen haben, und ich habe bisher nur zwei gesehen, die dafür tatsächlich verhaftet und mit einer Geldstrafe belegt wurden“, sagte Quiñonez. „Es ist wirklich nur, wenn der richtige Beamte an diesem Tag arbeitet, dann kann es sein, dass tatsächlich etwas passiert.“
Zu fragen, warum Hausfriedensbruch und Belästigung auf Gehwegen nicht so schrecklich sind wie Mord, ist die falsche Frage – nicht, weil man einen offensichtlicheren Verlust an Leben hat, sondern weil die Frage nahelegt, dass sich die Menschen darum kümmern, was mit Abtreibungsanbietern passiert. Während die Abtreibung in Amerika mehrheitlich unterstützt wird, fühlt sich die Unterstützung der täglichen Operationen, die den Zugang zur Abtreibung ermöglichen, düster und schwer zu quantifizieren an.
Da die Gesellschaft die rechte Definition von Abtreibung als etwas akzeptiert hat, das vor der Öffentlichkeit verborgen werden muss, was am besten nur in seltenen Fällen geschieht, gewöhnen sich Abtreibungskliniken an regelmäßige Streikposten, Proteste, Flugblätter von Abtreibungskliniken, Anbietern und Patienten.
„Das soll eine Gesundheitseinrichtung werden. Wie viele genau wie viele Abtreibungsanbieter werden wir sagen: ‚Es ist in Ordnung, dass sie ermordet wurden?‘ Die Antwort sollte Null sein“, sagte Quiñonez. „[Anti-abortion protests] sollte immer als extrem und gefährlich angesehen werden.“