Die Tourismusbranche erholt sich nach einigen schwierigen, pandemiegestressten Jahren wieder, und einige Tourismus- und Reise-Startups kommen in einem Tempo in Schwung, das selbst dem aktuellen Marktklima nicht gerecht wird.
Heute, GetYourGuide – ein in Berlin ansässiges Startup, das einen Marktplatz für die Suche und Buchung von Touristen-, Reise- und anderen Erlebnissen aufgebaut hat, auf dem jeweils rund 75.000 Erlebnisse von 16.000 Anbietern gelistet sind – gibt bekannt, dass es 194 Millionen US-Dollar eingesammelt hat.
Die Mittel werden grundsätzlich in drei Bereichen eingesetzt: Erstens für die weitere Expansion in neue Märkte. Zweitens, um weitere Wanderungen, Touren und andere Erlebnisveranstaltungen hinzuzufügen, wie zum Beispiel ein Treffen mit Gianni, dem Schlüsselhalter für den gesamten Vatikan, um 6 Uhr morgens und das Einschalten aller Lichter, während Sie mit ihm durch die Hallen gehen. Und drittens, mehr KI und andere Technologien einzuführen, um die Erkennung und Personalisierung auf der Plattform zu verbessern.
Das Geld kommt in Form einer Serie F in Höhe von 85 Millionen US-Dollar und einer revolvierenden Kreditfazilität in Höhe von 109 Millionen US-Dollar. Blue Pool Capital leitete die Eigenkapitalrunde unter Beteiligung von KKR und Temasek, während UniCredit die Kreditfazilität unter Beteiligung von BNP Paribas, Citibank und KfW leitete.
Die Runde bewertet GetYourGuide mit 2 Milliarden US-Dollar – doppelt so viel wie die Bewertung des Startups im Vergleich zur vorherigen Runde, einer Serie-E-Runde von unglaublichen 484 Millionen US-Dollar im Jahr 2019.
Der Finanzierungs- und Bewertungsschub sticht im aktuellen Markt heraus, da es für verbraucherorientierte Start-ups äußerst schwierig ist, Geld zu beschaffen; und alle Start-ups, nicht nur Verbraucher, sehen einen starken Druck auf ihre Bewertungen – zwei Trends, denen sich GYG gerade widersetzt hat. (Und es ist nicht das einzige Reise-Startup, das für Aufsehen sorgt: Erst gestern gab Hostaway eine Kapitalerhöhung in Höhe von 175 Millionen US-Dollar bekannt.)
Aber die Nachricht stellt auch eine ziemlich große Wende für GetYourGuide selbst dar.
Vor Covid war GetYourGuide aus Berlin eines der angesagtesten Startups in Europa, das auf einer sehr einfachen Idee basierte: Es nahm einen der altmodischsten und veraltetesten Aspekte des Tourismus – geführte Touren – und erfand sie als „Erlebnisse“ neu, um die Menschen kennenzulernen Bedürfnisse, Interessen und Instagram-taugliche Anforderungen einer neuen Welle jüngerer Verbraucher, die alle mit dem Lieblingsgerät aller, dem Smartphone, erkennbar und buchbar sind.
Die Idee startete wie eine Rakete – und zwar erfolgreich. Die Buchungszahlen stiegen, Investoren strömten in Scharen zum Start-up, es bezog ein sehr beeindruckendes Anwesen im Osten Berlins und die Leute begannen zu denken, dass vielleicht nicht nur Airbnb innerhalb eines Jahrzehnts unsere Einstellung zum Reisen auf den Kopf stellen könnte.
Dann passierte Covid-19.
„Wir sind vom Höhenflug zu null Umsätzen übergegangen – null Umsätze über mehrere Quartale hinweg“, erinnert sich CEO und Mitbegründer Johannes Reck. „Viele Start-ups hatten damals Probleme, aber wir waren eines der am stärksten betroffenen. Natürlich wollte niemand mit anderen Leuten auf Tour gehen“ – was praktisch das einzige Produkt war, das GYG anbot. „Es war wirklich schlimm.“
Reck ging damals eine mutige Wette ein: Er entschied, dass sich das Verbraucherverhalten, das Interesse an Erlebnissen, das das Geschäft des Startups vorangetrieben hatte, nicht ändern würde; Unter Pandemiebedingungen würde es wahrscheinlich einfach pausieren.
„Ich war immer davon überzeugt, dass wir zurückkehren würden und dass unser Markt besser abschneiden würde als vor der Pandemie. Erstens liegt es daran, dass Menschen sich nach Erlebnissen sehnen. „Covid war ein großer Rückschlag, aber keine Weggabelung, die zu einem anderen Verbraucherverhalten führen würde“, sagte er. „Zweitens war ich mir sehr sicher, dass das Reisen zurückkehren würde und Reisende im nächsten Jahrhundert nicht mehr in Hotelzimmern sitzen wollen würden.“
Die von SoftBank angeführte 484-Millionen-Dollar-Runde des Unternehmens wurde nur wenige Monate vor dem Ausbruch von Covid-19 abgeschlossen, sodass GYG über reichlich Bargeld verfügte. Aber darüber hinaus sicherte es sich eine Wandelanleihe im Wert von 133 Millionen US-Dollar für den Fall, dass es wirklich haarig werden sollte. Insgesamt wurden auch 20 % des Personals entlassen, aber dann hielt man durch. „Wir haben nicht tief eingegriffen“, sagte Reck. „Wir haben angehalten und darauf gewartet, dass acht bis zehn Monate vergingen.“
Es dauerte etwas länger – genau genommen etwa zwei Jahre –, aber irgendwann ging es wieder aufwärts. GYG habe die Wandelanleihe nie ausgeübt, sagte Reck.
Das Ende des Jahres 2022, als die Omicron-Welle von Covid-19 nachließ, sei der Wendepunkt gewesen, erinnerte er sich, als alles „gerade erst anfing, wieder in Ordnung zu kommen“. Im ersten Quartal 2023 verzeichnete das Startup Buchungsvolumina, die viermal höher waren als im ersten Quartal 2019 (dem letzten vergleichbaren Jahr der Nicht-Covid-Normalität). Es werden keine konkreten Zahlen zum Volumen genannt, aber zwischen 2019 und 2020 wurden über seine App etwa 25 bis 30 Millionen Tickets verkauft. das Vierfache wären 100-120 Millionen.
Reck fügte hinzu, dass es jetzt so aussehe, als sei das Unternehmen in vielen seiner wichtigsten Märkte „auf dem Weg zur Profitabilität“.
Natürlich hat diese Route im Gegensatz zu einer GYG-Tour keinen klar definierten Start- oder Endpunkt und auch keine voraussichtliche Ankunftszeit. Aber es scheint etwas zu sein, das Investoren gerne buchen und trotzdem verfolgen.
„In der Digitalisierung der Erlebnisbranche liegen enorme Chancen, und wir glauben, dass GetYourGuides weltweite Führungsposition und marktführende Kundenorientierung in dieser Kategorie auf seiner umfassenden Expertise in diesem komplexen Bereich beruht“, sagte Oliver Weisberg, CEO von Blue Pool Capital. in einer Stellungnahme. „Wir glauben, dass GetYourGuide einzigartig positioniert ist, um weltweiter Marktführer in dieser Kategorie zu sein; Angesichts der Stärke des Unternehmens freuen wir uns, die Eigenkapitalfinanzierung zu leiten.“
In der Zwischenzeit spielen für die Zukunft von GYG einige interessante Technologie- und Geschäftsvariablen eine Rolle.
Reck sagte, dass GYG der Idee, von Menschen geführte Gruppenreisen zu verkaufen, weiterhin sehr am Herzen liegt. Das bedeutet: Keine selbstgeführten Touren, keine virtuellen Touren und keine durch generative KI erstellten Touren stehen heute auf der Roadmap.
Reck nennt die von einer echten Person konzipierte und geleitete Gruppentour „das Kernprodukt“ von GYG. „Unsere Mission gelingt einfach nicht, wenn man an seinem Smartphone festklebt“, sagte er. Er spricht nicht nur aus Meinung, sondern auch aus Erfahrung: „Wir haben so viele alternative Formate getestet, darunter auch virtuelle Erlebnisse“, sagte Reck. „Sie sind alle gefloppt.“
Das heißt aber nicht, dass es keine großen Möglichkeiten für den Einsatz von KI im Unternehmen gibt. sagte Reck.
Vor etwa einer Woche hat das Unternehmen hat eine ChatGPT-Integration gestartet Damit können Benutzer mithilfe von Abfragen in natürlicher Sprache eine Suche im GYG-Katalog starten. Damit wird ein großes Problem für das Unternehmen gelöst, nämlich dass einfache Stichwortsuchen nicht gut genug sind, um brauchbare Suchergebnisse zu liefern.
Im Laufe der Zeit könnte es auch weitere Erweiterungen geben, bei denen GYG beginnen kann, genauere Vorstellungen davon zu bekommen, was die Leute gerne tun und anschauen, um ihnen noch genauere Suchergebnisse zu liefern; und GYG aggregiert die Daten, um ein besseres Bild davon zu erhalten, was sein Kundenstamm mehr oder weniger wünscht – Analysen und Daten, die es wiederum an seine Lieferanten zurückgeben könnte, um bessere zukünftige Touren zu entwickeln.
„Ich sehe KI nicht als Selbstzweck, sondern als Werkzeug, um Lieferanten und Nutzern zu helfen“, sagte er. „Es gibt so viele verschiedene Arten von Erfahrungen, und KI hilft dabei, herauszufinden, was für Sie das Richtige ist.“