Russland stieg am 17. Juli aus dem Schwarzmeerabkommen aus, nachdem es erklärt hatte, dass seine Forderungen nach einer Lockerung der Sanktionen gegen seine eigenen Getreide- und Düngemittelexporte nicht erfüllt worden seien. Moskau beklagte außerdem, dass nicht genügend Getreide in die armen Länder gelangt sei.
„Ich appelliere an meine Brüder, die Behörden der Russischen Föderation, damit die Schwarzmeer-Initiative wieder aufgenommen und Getreide sicher transportiert werden kann“, sagte Franziskus während seiner wöchentlichen Angelus-Botschaft.
Die weltweiten Weizenpreise sind in die Höhe geschossen, seit Russland im Juli 2022 aus dem von den Vereinten Nationen und der Türkei ausgehandelten Pakt ausgetreten ist und begonnen hat, ukrainische Häfen ins Visier zu nehmen Getreideinfrastruktur am Schwarzen Meer und an der Donau.
In seiner Ansprache an die Menschenmengen auf dem Petersplatz forderte der Papst die Gläubigen auf, weiterhin „für die Märtyrer-Ukraine zu beten, wo der Krieg alles zerstört, sogar Getreide“, und nannte dies „eine schwere Beleidigung Gottes“.
Der Anführer der fast 1,4 Milliarden Katholiken auf der Welt sagte: „Der Schrei von Millionen von Brüdern und Schwestern, die unter Hunger leiden, erhebt sich zum Himmel.“
In einer Nachricht auf X, der Social-Media-Plattform, die früher als Twitter bekannt war, sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj begrüßte die Worte von Franziskus.
„Die Reaktion der religiösen Führer der Welt auf den russischen Raketenterror und die Zerstörung ukrainischer Agrarprodukte ist äußerst wichtig, um die ganze Welt und insbesondere die Völker Afrikas und Asiens, die am meisten unter der drohenden Hungersnot leiden, vor Nahrungsmitteln zu schützen.“ Krise“, schrieb er.
Letzte Woche bot der russische Präsident Wladimir Putin an, Afrika teilweise kostenlos mit Getreide zu versorgen, doch der Vorsitzende der Afrikanischen Union, Azali Assoumani, antwortete, dass dies „möglicherweise nicht ganz ausreicht“.
Seit dem Ausbruch des Ukraine-Konflikts im vergangenen Jahr hat Franziskus wiederholt den russischen Angriffskrieg verurteilt, sich aber auch um die Aufrechterhaltung eines offenen Kommunikationskanals mit Moskau bemüht – mit offenbar begrenzten Ergebnissen.
Im Mai beauftragte er den Vorsitzenden der italienischen Bischofskonferenz, Kardinal Matteo Zuppi, als Friedensgesandten zu fungieren. Zuppi war bisher in Kiew, Moskau und Washington und arbeitet an der Rückführung von Kindern aus Russland und von Russland kontrollierten Gebieten in die Ukraine.