Staatliche und lokale Gesundheitsämter in den gesamten USA stellten im Juni fest, dass sie die letzten zwei Jahre einer Investition in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar verlieren würden, um die Reihen der Menschen zu stärken, die verfolgen und versuchen, vorzubeugen sexuell übertragbare Krankheiten – vor allem der rasante Anstieg von Syphilis-Fälle.
Die Folgen waren schnell: Nevada, wo von 2021 bis 2022 ein Anstieg der angeborenen Syphilis um 44 Prozentpunkte zu verzeichnen war, sollte mehr als 10 Millionen US-Dollar erhalten, um sein Programmbudget für sexuell übertragbare Krankheiten aufzustocken. Stattdessen wurde das Budget für die Prävention von sexuell übertragbaren Krankheiten des Staates um mehr als gekürzt 75 %, was laut Dawn Cribb die Fähigkeit verringert, auf Syphilis zu reagierenNevada-Abteilung für öffentliche und Verhaltensgesundheit.
Mehrere Bundesstaaten sagten gegenüber The Associated Press, dass die größte Auswirkung der Streichung des Programms im Rahmen der Vereinbarung zur Staatsschuldenobergrenze darin besteht, dass sie Schwierigkeiten haben, ihre Fachkräfte für Krankheitsinterventionen zu erweitern. Diese Personen kümmern sich um die Kontaktverfolgung und die Öffentlichkeitsarbeit und spielen eine Schlüsselrolle bei den Bemühungen, die Ausbreitung der Syphilis zu stoppen, die in den USA im Jahr 2000 ihren Tiefpunkt erreichte, seitdem aber fast jedes Jahr zugenommen hat. Im Jahr 2021 gab es 176.713 Fälle – 31 % mehr als im Vorjahr.
„Es war wirklich verheerend, weil wir so hart daran gearbeitet hatten, unsere Belegschaft zu stärken und auch neue Aktivitäten umzusetzen“, sagte Sam Burgess, der STD/HIV-Programmdirektor des Gesundheitsministeriums von Louisiana. Sein Staat sollte insgesamt mehr als 14 Millionen US-Dollar erhalten, erhielt aber stattdessen 8,6 Millionen US-Dollar, die bis Januar 2026 ausgegeben werden müssen. „Und wir versuchen immer noch herauszufinden, wie wir einige dieser Finanzierungslücken schließen können.“
Während Männer, die Sex mit Männern haben, unverhältnismäßig stark von Syphilis betroffen sind, weisen die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten sowie Gesundheitsbehörden im ganzen Land auch auf die Zunahme schwangerer Frauen hin, die Syphilis auf ihre Babys übertragen. Es kann bei Säuglingen zu ernsthaften gesundheitlichen Problemen führen, einschließlich Blindheit und Knochenschäden, oder zu Totgeburten führen. Im Jahr 2021 gab es 77,9 Fälle angeborener Syphilis pro 100.000 Lebendgeburten.
Spezialisten für Krankheitsintervention bringen infizierte Mütter und ihre Partner oft mit der Behandlung von Syphilis in Verbindung, die bei Erwachsenen leichte Symptome wie Fieber und Wunden mit sich bringt. Wenn Sie dies rechtzeitig tun, können Sie einer angeborenen Syphilis vorbeugen. Die Spezialisten können schwangeren Patientinnen auch dabei helfen, eine Schwangerschaftsvorsorge zu finden.
„Wenn man eine Mutter hat, die es nicht wusste (sie hatte Syphilis), kann der Versuch, es zu erklären, sehr emotional sein … es hätte verhindert werden können, wenn wir es vorher hätten erkennen können“, sagte Deneshun Graves, ein Ermittler für öffentliche Gesundheit mit dem Houston Health Department.
Lupita Thornton, eine Ermittlerin für öffentliche Gesundheit im Gesundheitsamt, sagte, sie sei besorgt darüber, schwangere Syphilispatientinnen „vor 30 Tagen nach der Entbindung, um des Babys willen“ behandeln zu können.
Das Gesundheitsministerium von Houston befindet sich mitten in einer sogenannten „Rapid Community Outreach Response“, da die Syphilis-Fälle bei Frauen von 2019 bis 2022 um 128 % zugenommen haben und die Fälle von angeborener Syphilis von 16 im Jahr 2019 auf 151 im Jahr 2021 gestiegen sind.
Das STD/HIV-Büro sollte insgesamt 10,7 Millionen US-Dollar aus dem Bundeszuschuss erhalten, wird aber am Ende etwa 75 % davon erhalten.
Die Abteilung hat das Geld verwendet, um Spezialisten für Krankheitsintervention und Epidemiologen einzustellen – darunter auch Graves. Aber Thornton sagte, sie könne „das Doppelte von allem“ gebrauchen und hatte geplant, die Falllast für ihre Ermittler durch die Einstellung noch mehr Leute zu reduzieren.
Es würde Graves helfen, der mehr als 70 Fälle gleichzeitig bearbeitet.
„Es gibt Leute, die nicht reingehen und sich behandeln lassen wollen. Es gibt Leute, die nicht ans Telefon gehen wollen, also muss man weiter anrufen“, sagte Graves.
In Mississippi ist auch ein Anstieg der Fälle angeborener Syphilis zu verzeichnen, die laut einer kürzlich veröffentlichten Studie zwischen 2016 und 2022 um das Zehnfache gestiegen sind. Gesundheitsbeamte sagten, eine Kombination aus Finanzierungsengpässen und schlechtem Zugang zur Schwangerschaftsvorsorge erhöhe ihre Fähigkeit, die Ausbreitung der Syphilis zu stoppen.
Das Gesundheitsministerium des Bundesstaates Mississippi sollte über einen Zeitraum von fünf Jahren mehr als 9 Millionen US-Dollar an Bundeszuschüssen erhalten, um sein Personal für die Behandlung von Krankheiten zu erweitern. Der Leiter der Agentur, Dr. Dan Edney, sagte, eine seiner obersten Prioritäten sei es nun, Geld aus anderen Teilen des Gesundheitshaushalts des Staates zu beschaffen.
Er sagte, der Staat sei „aufgrund der begrenzten staatlichen Finanzierung herausgefordert“ und müsse „Ressourcen aus jedem Programm, das wir können, ausschlachten, damit wir unsere Diagnoseraten oder Behandlungsraten erhöhen und dann den Kreis mit unseren Untersuchungen schließen können“.
Arizona hat landesweit die höchste Rate an angeborener Syphilis: 232,3 Fälle pro 100.000 Lebendgeburten. Die Bundesgelder halfen dem Gesundheitsministerium des Bundesstaates, einen Rückstand von mehreren tausend Untersuchungen zu sexuell übertragbaren Krankheiten außerhalb der Syphilis zu beseitigen, der jahrelang ins Stocken geraten war, sagte Rebecca Scranton, stellvertretende Büroleiterin für Infektionskrankheiten und -dienste.
„Endlich waren wir an dem Punkt angelangt, an dem wir wieder aufatmen konnten“, sagte Scranton, „und anfangen konnten, das Problem wirklich in Angriff zu nehmen.“
Scranton räumt ein, dass es eine Weile dauern wird, die Syphilis vollständig zu bekämpfen, und wird versuchen, einen Teil der nicht ausgegebenen Fördergelder für die Zukunft aufzubewahren.
„Man weiß nicht, welche Herausforderungen kommen werden. Man weiß, dass sie kommen werden, und man wird einfach weiter kreativ, denn unsere Aufgabe besteht eigentlich darin, den Menschen Dienstleistungen anzubieten“, sagte sie. „Und das ändert sich nicht, nur weil die Finanzierung gekürzt wird.“
Die Folgen waren schnell: Nevada, wo von 2021 bis 2022 ein Anstieg der angeborenen Syphilis um 44 Prozentpunkte zu verzeichnen war, sollte mehr als 10 Millionen US-Dollar erhalten, um sein Programmbudget für sexuell übertragbare Krankheiten aufzustocken. Stattdessen wurde das Budget für die Prävention von sexuell übertragbaren Krankheiten des Staates um mehr als gekürzt 75 %, was laut Dawn Cribb die Fähigkeit verringert, auf Syphilis zu reagierenNevada-Abteilung für öffentliche und Verhaltensgesundheit.
Mehrere Bundesstaaten sagten gegenüber The Associated Press, dass die größte Auswirkung der Streichung des Programms im Rahmen der Vereinbarung zur Staatsschuldenobergrenze darin besteht, dass sie Schwierigkeiten haben, ihre Fachkräfte für Krankheitsinterventionen zu erweitern. Diese Personen kümmern sich um die Kontaktverfolgung und die Öffentlichkeitsarbeit und spielen eine Schlüsselrolle bei den Bemühungen, die Ausbreitung der Syphilis zu stoppen, die in den USA im Jahr 2000 ihren Tiefpunkt erreichte, seitdem aber fast jedes Jahr zugenommen hat. Im Jahr 2021 gab es 176.713 Fälle – 31 % mehr als im Vorjahr.
„Es war wirklich verheerend, weil wir so hart daran gearbeitet hatten, unsere Belegschaft zu stärken und auch neue Aktivitäten umzusetzen“, sagte Sam Burgess, der STD/HIV-Programmdirektor des Gesundheitsministeriums von Louisiana. Sein Staat sollte insgesamt mehr als 14 Millionen US-Dollar erhalten, erhielt aber stattdessen 8,6 Millionen US-Dollar, die bis Januar 2026 ausgegeben werden müssen. „Und wir versuchen immer noch herauszufinden, wie wir einige dieser Finanzierungslücken schließen können.“
Während Männer, die Sex mit Männern haben, unverhältnismäßig stark von Syphilis betroffen sind, weisen die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten sowie Gesundheitsbehörden im ganzen Land auch auf die Zunahme schwangerer Frauen hin, die Syphilis auf ihre Babys übertragen. Es kann bei Säuglingen zu ernsthaften gesundheitlichen Problemen führen, einschließlich Blindheit und Knochenschäden, oder zu Totgeburten führen. Im Jahr 2021 gab es 77,9 Fälle angeborener Syphilis pro 100.000 Lebendgeburten.
Spezialisten für Krankheitsintervention bringen infizierte Mütter und ihre Partner oft mit der Behandlung von Syphilis in Verbindung, die bei Erwachsenen leichte Symptome wie Fieber und Wunden mit sich bringt. Wenn Sie dies rechtzeitig tun, können Sie einer angeborenen Syphilis vorbeugen. Die Spezialisten können schwangeren Patientinnen auch dabei helfen, eine Schwangerschaftsvorsorge zu finden.
„Wenn man eine Mutter hat, die es nicht wusste (sie hatte Syphilis), kann der Versuch, es zu erklären, sehr emotional sein … es hätte verhindert werden können, wenn wir es vorher hätten erkennen können“, sagte Deneshun Graves, ein Ermittler für öffentliche Gesundheit mit dem Houston Health Department.
Lupita Thornton, eine Ermittlerin für öffentliche Gesundheit im Gesundheitsamt, sagte, sie sei besorgt darüber, schwangere Syphilispatientinnen „vor 30 Tagen nach der Entbindung, um des Babys willen“ behandeln zu können.
Das Gesundheitsministerium von Houston befindet sich mitten in einer sogenannten „Rapid Community Outreach Response“, da die Syphilis-Fälle bei Frauen von 2019 bis 2022 um 128 % zugenommen haben und die Fälle von angeborener Syphilis von 16 im Jahr 2019 auf 151 im Jahr 2021 gestiegen sind.
Das STD/HIV-Büro sollte insgesamt 10,7 Millionen US-Dollar aus dem Bundeszuschuss erhalten, wird aber am Ende etwa 75 % davon erhalten.
Die Abteilung hat das Geld verwendet, um Spezialisten für Krankheitsintervention und Epidemiologen einzustellen – darunter auch Graves. Aber Thornton sagte, sie könne „das Doppelte von allem“ gebrauchen und hatte geplant, die Falllast für ihre Ermittler durch die Einstellung noch mehr Leute zu reduzieren.
Es würde Graves helfen, der mehr als 70 Fälle gleichzeitig bearbeitet.
„Es gibt Leute, die nicht reingehen und sich behandeln lassen wollen. Es gibt Leute, die nicht ans Telefon gehen wollen, also muss man weiter anrufen“, sagte Graves.
In Mississippi ist auch ein Anstieg der Fälle angeborener Syphilis zu verzeichnen, die laut einer kürzlich veröffentlichten Studie zwischen 2016 und 2022 um das Zehnfache gestiegen sind. Gesundheitsbeamte sagten, eine Kombination aus Finanzierungsengpässen und schlechtem Zugang zur Schwangerschaftsvorsorge erhöhe ihre Fähigkeit, die Ausbreitung der Syphilis zu stoppen.
Das Gesundheitsministerium des Bundesstaates Mississippi sollte über einen Zeitraum von fünf Jahren mehr als 9 Millionen US-Dollar an Bundeszuschüssen erhalten, um sein Personal für die Behandlung von Krankheiten zu erweitern. Der Leiter der Agentur, Dr. Dan Edney, sagte, eine seiner obersten Prioritäten sei es nun, Geld aus anderen Teilen des Gesundheitshaushalts des Staates zu beschaffen.
Er sagte, der Staat sei „aufgrund der begrenzten staatlichen Finanzierung herausgefordert“ und müsse „Ressourcen aus jedem Programm, das wir können, ausschlachten, damit wir unsere Diagnoseraten oder Behandlungsraten erhöhen und dann den Kreis mit unseren Untersuchungen schließen können“.
Arizona hat landesweit die höchste Rate an angeborener Syphilis: 232,3 Fälle pro 100.000 Lebendgeburten. Die Bundesgelder halfen dem Gesundheitsministerium des Bundesstaates, einen Rückstand von mehreren tausend Untersuchungen zu sexuell übertragbaren Krankheiten außerhalb der Syphilis zu beseitigen, der jahrelang ins Stocken geraten war, sagte Rebecca Scranton, stellvertretende Büroleiterin für Infektionskrankheiten und -dienste.
„Endlich waren wir an dem Punkt angelangt, an dem wir wieder aufatmen konnten“, sagte Scranton, „und anfangen konnten, das Problem wirklich in Angriff zu nehmen.“
Scranton räumt ein, dass es eine Weile dauern wird, die Syphilis vollständig zu bekämpfen, und wird versuchen, einen Teil der nicht ausgegebenen Fördergelder für die Zukunft aufzubewahren.
„Man weiß nicht, welche Herausforderungen kommen werden. Man weiß, dass sie kommen werden, und man wird einfach weiter kreativ, denn unsere Aufgabe besteht eigentlich darin, den Menschen Dienstleistungen anzubieten“, sagte sie. „Und das ändert sich nicht, nur weil die Finanzierung gekürzt wird.“