Arianne Teherani hat eine laute, klare Botschaft an die Verhandlungsführer der COP28: „Der Klimawandel untergräbt derzeit grundlegend die menschliche Gesundheit auf der ganzen Welt.“
Teherani, Professor an der UC San Francisco und Gründungs-Co-Direktor des UC Center for Climate, Health, and Equity, gehört zu Dutzenden Experten, die die University of California auf der jährlichen Klimakonvention der Vereinten Nationen vertreten, die heute in Dubai beginnt. Sie und ihre UC-Kollegen werden ihre Zeit bei der zweiwöchigen Veranstaltung damit verbringen, wissenschaftlich fundierte Informationen vor Regierungsvertretern aus nahezu allen Nationen der Erde zu verbreiten.
Diese Beamten kommen zur COP28 (kurz für die 28. Konferenz der Vertragsparteien des Rahmenübereinkommens der Vereinten Nationen über Klimaänderungen), um Vereinbarungen zu Themen wie einem globalen „Verlust- und Schadensfonds“ auszuhandeln, um arme Länder für die dadurch erlittenen Klimaschäden zu entschädigen der Kohlenstoffemissionen reicher Nationen.
UC ist eine offizielle Beobachterorganisation bei der COP28, daher werden Teherani und ihre Kollegen Zugang zu vielen der Treffen haben, bei denen diese wichtigen Entscheidungen getroffen werden. Sie nehmen das Mikrofon in die Hand, geben schriftliche Kommentare ab, stellen Mitarbeiter aus und veranstalten Veranstaltungen und Pressekonferenzen, um zu teilen, was ihre Forschung über alles von atmosphärischen Flüssen bis hin zu Zooplankton ergeben hat.
„Die Beobachter sind der Kitt, der diese Entscheidungsträger zusammenbringt und es ihnen ermöglicht, auf Beweise zurückzugreifen, auf die sie ihre Politik stützen können“, sagt Wael Al-Delaimy, Umweltepidemiologe und Professor an der Herbert Wertheim School of Public Health and Human Longevity Science UC San Diego, die an der ersten Woche der COP28 teilnimmt. „Da wir aus der Wissenschaft kommen, sehen wir uns als die Ressource für diejenigen, die die Entscheidungen treffen.“
Der Klimawandel ist ein gesundheitlicher Notfall
Seit den ersten globalen UN-Klimaverhandlungen Anfang der 1990er Jahre haben Beiträge von Beobachterorganisationen wie UC eine Schlüsselrolle bei der Gestaltung der weltweiten Reaktion auf den Klimawandel gespielt. Aber angesichts der schrecklichen und universellen Bedrohungen, die der Klimawandel für die menschliche Gesundheit darstellt, sagen Teherani und ihre Gesundheitsexpertenkollegen in der UC-Delegation, dass die Struktur und Führung der COP die gesundheitlichen Auswirkungen der Klimakrise nie angemessen berücksichtigt haben.
„Ich war auf der COP und kann Ihnen sagen, dass Gesundheit in einer Parallelwelt zu den übrigen Verhandlungen steht. Sie ist wirklich nicht integriert“, sagt Teherani.
Während sich der Kalender dem heißesten Jahr aller Zeiten nähert und die Nationen eine Bestandsaufnahme der Klimaschocks machen, die ihre Bürger getötet und geschädigt haben, könnte sich das endlich ändern. Zum ersten Mal wird es auf der COP einen ganzen Tag voller Programme zum Thema Gesundheit geben. Am Sonntag, den 3. Dezember, werden Experten und Befürworter aus UC und der ganzen Welt die Gelegenheit haben, ihr Wissen darüber auszutauschen, wie der Klimawandel bereits jetzt die Gesundheit und das Wohlbefinden der Menschen beeinträchtigt.
Teherani und ihre Kollegen vom UC Center for Climate, Health and Equity werden am 3. Dezember gemeinsam mit der University of Arizona und Institutionen in Tansania, Italien und Indien eine Veranstaltung veranstalten, die sich auf Strategien zur Beschleunigung der Forschung und nachhaltigen Entwicklung in der Wasser- und Gesundheitsinfrastruktur konzentriert .
Sie werden außerdem eine Pressekonferenz abhalten, um die Rolle akademischer Gesundheitszentren bei der Bekämpfung des Klimawandels und seiner Auswirkungen auf die Gemeinschaften zu diskutieren. Bei diesen Veranstaltungen und in informellen Gesprächen im Laufe der Woche werden sie betonen, dass viele der Schritte, die wir unternehmen müssen, um Treibhausgase zu reduzieren – was Klimaexperten als „Mitigation“ bezeichnen – sofort direkte gesundheitliche Vorteile für die Menschen mit sich bringen können.
Nehmen Sie zum Beispiel die Gestaltung von Städten, um sie fußgängerfreundlicher zu machen. Wenn die Menschen nicht fahren müssen, um an ihr Ziel zu gelangen, stoßen sie weniger CO2 in die Atmosphäre aus und können außerdem Sport treiben, der chronischen Krankheiten wie Herzkrankheiten und Depressionen vorbeugen kann. „Wir konzentrieren uns nicht genug auf die gesundheitlichen Vorteile der Schadensminderung, aber ein gesundheitsbasiertes Argument kann Entscheidungen zur Schadensminderung viel Gewicht verleihen“, sagt Teherani.
Ein Gesundheitsschwerpunkt kommt zu spät, aber spät ist besser als nie
„Gesundheitsexperten und Gesundheitsforscher haben sich erst spät mit dem Thema Klimawandel befasst“, sagt Al-Delaimy. Seit Wissenschaftler Mitte des 20. Jahrhunderts erstmals Alarm wegen der globalen Erwärmung schlugen, „hat sich jeder mit der Antarktis, den Tieren und der ökologischen Seite beschäftigt.“
„Die Gesundheitsbedrohungen schienen in weiter Ferne zu liegen – bis die Überschwemmungen immer schlimmer wurden und die Hurrikane und Waldbrände immer heftiger und häufiger auftraten. Dann waren diese Bedrohungen plötzlich nicht mehr zu ignorieren“, sagt er.
Als Direktor des National Institutes of Health Global Center on Climate Change and Water, Energy, Food, and Health Systems und gemeinsamer Direktor des GeoHealth Hub on Climate and Health in the Middle East and North Africa hat Al-Delaimy einen vollen Terminkalender für seine Woche in Dubai. Er spricht auf einer Sitzung über die Verbesserung der Klimaresilienz von Gesundheitssystemen, orchestriert ein Gipfeltreffen zwischen den Gesundheitsministern des Libanon, Jordaniens und Marokkos und tauscht als Vertreter der Internationalen Gesellschaft für Umweltepidemiologie Erkenntnisse zu Klima und Gesundheit aus.
Al-Delaimy wird die ganze Zeit über auf seine Forschung verweisen, die zeigt, wie diese Gesundheitsbedrohungen bereits das Leben im gesamten Nahen Osten prägen. „Diese Region wird die erste sein, der das Wasser ausgeht. Sie erleben bereits gefährliche, rekordverdächtige Hitze, Dürre und geringe Niederschläge“, sagt er. „Dies führt zu Unruhen und Flüchtlingsmigration.“
Die Erkenntnisse von Al-Delaimy finden sich in der neuesten Ausgabe des wieder Lancet-Countdown, ein im November veröffentlichter Bericht über Klima und Gesundheit. Mehr als 100 Forscher haben zu dem Bericht beigetragen, der einige ernüchternde Statistiken enthielt: So verzeichneten beispielsweise Menschen über 65 seit den 1990er Jahren einen Anstieg der hitzebedingten Todesfälle um 85 Prozent. Im Vergleich zu 1981–2010 waren über eine Million Menschen mehr von Ernährungsunsicherheit aufgrund von Hitzewellen und Dürren betroffen. Und wenn die globale Durchschnittstemperatur um 2 Grad Celsius steigt, werden die hitzebedingten Todesfälle bis 2050 um 370 Prozent zunehmen.
Kann ein Fokus auf Gesundheit Fortschritte beim globalen Klimaschutz motivieren?
Trotz fast drei Jahrzehnten konzertierter globaler Verhandlungen zur Eindämmung der globalen Erwärmung heizt sich der Planet immer noch auf und die CO2-Emissionen steigen weiter an. Die formellen Verhandlungen auf der COP28 werden mit den Ergebnissen der ersten „globalen Bestandsaufnahme“ rechnen, einem Bericht darüber, wie gut die Länder die Maßnahmen eingehalten haben, die sie im Pariser Abkommen, das während der COP21 im Jahr 2015 geschlossen wurde, zugesagt hatten.
Der Inventurberichtdas im September veröffentlicht wurde, stellte fest, dass wir es sind weit vom Weg abgekommen um die in Paris festgelegten Ziele zur Reduzierung der CO2-Emissionen zu erreichen. Das Überschießen dieser Ziele macht es viel schwieriger, die globale Erwärmung unter 1,5 oder sogar 2 Grad Celsius zu halten, dem Wert, über dem ein drohender, katastrophaler und irreversibler Klimawandel möglicherweise nicht mehr zu verhindern ist.
Teherani und Al-Delaimy vermuten beide einen Zusammenhang zwischen der schleppenden Reaktion auf die zunehmenden Anzeichen einer Katastrophe und der Tatsache, dass die menschliche Gesundheit noch nicht vollständig in den Fokus des Klimaschutzes gerückt ist.
„Das wichtigste Gespräch ist, wie wir aus fossilen Brennstoffen aussteigen. Das Gespräch muss dort beginnen“, sagt Teherani. Aber wenn Staats- und Regierungschefs und normale Menschen die gesundheitlichen Auswirkungen des Klimawandels besser im Griff hätten, würden wir ihrer Meinung nach schnellere Fortschritte bei der Reduzierung der fossilen Brennstoffe sehen, die die Klimakrise verursachen. „Gesundheit ist für jeden Menschen eine sehr persönliche Sache. Und wenn man erkennt, dass die eigene Gesundheit und die Gesundheit seiner Lieben durch das, was mit dem Klima passiert, beeinträchtigt wird, verfestigt das die Realität dessen, was uns erwartet.“ “
Zur Verfügung gestellt von der University of California