Ein Forscherteam der University of Pennsylvania, der Texas Tech University, der Cornell University und der Australian National University hat ähnliche Gene zwischen Spinnenarten gefunden, die ein gewisses Maß an Geselligkeit aufweisen. Sie haben ihre Arbeit in der Zeitschrift veröffentlicht Naturkommunikation.
Spinnen sind bekannt dafür, ein asoziales Einzeldasein zu führen – die meisten bauen Netze allein, leben von ihnen und interagieren nur mit anderen ihrer Art, wenn es an der Zeit ist, sich zu paaren. Frühere Untersuchungen haben jedoch gezeigt, dass einige Arten ein gewisses Maß an Geselligkeit aufweisen.
Bei einer Art wurde beispielsweise festgestellt, dass Mütter ihre Nachkommen vor Raubtieren schützen. Solche Beispiele sind als subsoziales Verhalten bekannt. Es wurde festgestellt, dass andere Arten, wie der australische Jäger, Mahlzeiten teilen. Solche Arten von Sozialverhalten lassen sich besser als Toleranz beschreiben, stellen die Forscher fest, als als Demonstrationen von Geselligkeit. Dennoch deuten sie darauf hin, dass solche Verhaltensweisen Hinweise darauf sein könnten, dass sich Spinnen entwickeln, um sozialer zu werden. Dies hat die meisten anderen Arten einfallsreicher und damit erfolgreicher gemacht.
Frühere Untersuchungen haben auch gezeigt, dass mit der Geselligkeit ein größeres Gehirn einhergeht. Kreaturen, die sich sozialisieren, müssen all die Dinge tun, die nichtsoziale Arten tun, während sie mit anderen ihrer Art auskommen. Dies stellt ein Problem für Spinnen dar, da sie kein zentralisiertes Gehirn haben. Stattdessen haben sie Nervenbündel, die über ihren Körper verteilt sind.
Dennoch haben frühere Untersuchungen gezeigt, dass Spinnen, die ein gewisses Maß an Geselligkeit aufweisen, ein stärker entwickeltes Nervensystem haben als Spinnen, die dies nicht tun. In diesem neuen Versuch suchten die Forscher nach Unterschieden zwischen sozialen und nichtsozialen Spinnen. Ihre Arbeit bestand darin, die Genome von 22 Spinnenarten mit einem gewissen Maß an Geselligkeit zu vergleichen.
Sie fanden Hinweise auf genetische Veränderungen im Vergleich zu anderen Spinnen, die es den Spinnen ermöglichten, sozialer zu sein. Diese Entwicklung könnte sich als Herausforderung für die Beute erweisen, stellen die Forscher fest, wenn solche sozialen Aktivitäten Spinnen beinhalten, die sich zusammenschließen, um ihre Jagdfähigkeiten zu verbessern.
Mehr Informationen:
Chao Tong et al, Genomische Signaturen kürzlicher konvergenter Übergänge zum sozialen Leben bei Spinnen, Naturkommunikation (2022). DOI: 10.1038/s41467-022-34446-8
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