Je stärker ein Fisch stinkt, desto besser ist das Tier vor extremer Tiefe geschützt. Zu diesem Ergebnis kommt eine Forschungsgruppe von Wissenschaftlern der University of Leeds. Eine Chemikalie erzeugt den Geruch, der den Fisch vor dem hohen Wasserdruck schützt. Die Ergebnisse können neue medizinische Forschung vorantreiben.
Von Linda van BeestDabei handelt es sich um Trimethylamin-N-oxid, auch bekannt als TMAO. Die Substanz verursacht den fischigen Geruch, den man zum Beispiel riecht, wenn man in ein Fischgeschäft geht oder auf dem Markt ist.
Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass es eine lineare Beziehung zwischen der Anzahl der Tiefenmesser und der Menge an TMAO gibt. Der TMAO-Gehalt steigt, je tiefer ein Fisch im Wasser lebt.
Wassermoleküle haften normalerweise wie kleine Magnete aneinander. Anschließend wird ein Wassernetz erstellt. Aber wenn der Druck extrem hoch ist, wird dieses Netzwerk zerstreut.
In tiefen Ozeanen ist der Druck vergleichbar mit einem Elefanten, der auf einem Daumen steht, sagt Studienbiologin Mackenzie Gerringer. Wenn der Druck so hoch wird, werden die Moleküle verformt. Dadurch funktionieren bestimmte Proteine nicht mehr richtig. Daher muss TMAO diese Proteine vor dem hohen Druck schützen.
TMAO wurde für die Forschung in Wasser gegeben. Die Substanz lagert sich an Wassermoleküle an und dadurch wird das Wassernetzwerk stabil. Dann verformt das Wasser die Proteine nicht mehr und die Fische sind vor dem hohen Wasserdruck geschützt.
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TMAO kann geeignet sein, menschliche Leiden zu heilen
Die Verwendung von TMAO wurde früher verwendet, um Menschen zu heilen. Im Jahr 2009 injizierten chinesische Forscher Patienten mit Glaukom in Augäpfel. Bei dieser Augenkrankheit ist der Druck im Augapfel erhöht. Die TMAO-Injektionen hatten den gewünschten Effekt: Die Augen der Patienten wurden wieder gesund.
2013 wurde der Stoff auch gegen Mukoviszidose, eine Lungenkrankheit, eingesetzt. Die Substanz half, dennoch wird TMAO nicht weit verbreitet. Wissenschaftler glauben, dass die Heilung mit dieser Substanz erfordern würde, dass Sie so viel TMAO in Ihren Körper aufnehmen, dass Sie wahrscheinlich anfangen würden, nach faulem Fisch zu riechen.
TMAO wird bereits im Labor eingesetzt, um bestimmte Proteine zu stabilisieren. Über die Verwendung der Substanz zur Heilung von Krankheiten muss mehr geforscht werden.