Ein gemeinsames Forschungsteam unter Beteiligung des Geologen Dr. Franco Marcantonio von der Texas A&M University hat die Quelle der Bleiverunreinigung in einem tibetischen Gletscher untersucht und ist zu dem Schluss gekommen, dass menschliche Aktivitäten das Schadstoffmetall in einige der entlegensten Regionen der Welt eingeschleppt haben.
Die Ergebnisse des Teams, die in dem Artikel mit dem Titel „Quelle von Blei in einem tibetischen Gletscher seit der Steinzeit“ detailliert beschrieben werden, wurden kürzlich veröffentlicht veröffentlicht In Kommunikation Erde und Umwelt.
Das tibetische Plateau, eine riesige Hochlandregion in Asien, wird oft als „Dach der Welt“ bezeichnet, da es das höchste und größte Plateau der Erde ist, größtenteils im Südwesten Chinas in der Nähe des Himalaya liegt und etwa viermal so groß wie Texas ist.
Bei ihrer Analyse der Guliya-Eiskappe in dieser Region entdeckten Marcantonio und seine Kollegen – unter der Leitung von Dr zwischen 2000 und 2007.
Durch die Analyse der Bleiisotopenverhältnisse in der Williams Radiogene Isotope Facility von Texas A&M sagte Marcantino, dass sie die Hauptquelle dieser Verschmutzung auf Emissionen aus chinesischem Benzin zurückführen konnten, das bis zu seinem Ausstieg nach 2007 Blei enthielt.
„Blei ist ein Nervengift, und sein Vorkommen in abgelegenen Gebieten wie dem tibetischen Plateau zeigt die enorme Tragweite des menschlichen Einflusses auf die Umwelt“, erklärte Marcantonio, Professor an der Abteilung für Geologie und Geophysik und Inhaber des Jane and Ken R. Williams ’45-Lehrstuhl für Meeresbohrwissenschaft, -technologie und -bildung. „Durch die Untersuchung der Bleiverunreinigung in Gletschern erfahren wir nicht nur etwas über die Verschmutzung selbst, sondern gewinnen auch wertvolle Einblicke in die atmosphärischen Zirkulationsmuster und den Zeitverlauf von Umweltveränderungen.“
Um zu diesen Schlussfolgerungen zu gelangen, maß das Team Bleiisotopenverhältnisse in Eisproben aus Schichten, die bis zu 36.000 Jahre alt sind. Diese Eisschichten dienten als historische Aufzeichnungen und ermöglichten es den Wissenschaftlern, die moderne Bleiverunreinigung mit Werten aus vorindustrieller Zeit zu vergleichen und gleichzeitig ein klares Bild davon zu liefern, wie menschliche Aktivitäten die Umwelt auf globaler Ebene beeinflusst haben.
Die Arbeit betont, wie wichtig es ist, die Verschmutzung abgelegener Ökosysteme zu verstehen, die schwerwiegende Auswirkungen auf die Gesundheit von Mensch und Tier haben könnte. Während Marcantonio seine Forschung fortsetzt, plant er, die Bewegung des Schadstoffs Blei in verschiedenen Umgebungen, einschließlich der Ozeane und sogar des menschlichen Körpers, zu verfolgen.
„Wir wissen immer noch nicht viel darüber, wie sich Blei und andere Schadstoffe durch unsere Umwelt bewegen“, sagte Marcantonio. „Durch die Verfolgung dieser Wege hoffen wir, besser zu verstehen, wie sich die Umweltverschmutzung ausbreitet und verschiedene Ökosysteme beeinflusst, was uns letztendlich dabei helfen kann, Lösungen zur Reduzierung der Umweltverschmutzung und zum Schutz der menschlichen Gesundheit zu finden.“
Weitere Informationen:
M. Roxana Sierra-Hernández et al., Bleiquellen in einem tibetischen Gletscher seit der Steinzeit, Kommunikation Erde und Umwelt (2024). DOI: 10.1038/s43247-024-01724-w