Eine neue Studie unter Mitleitung der Cornell University untersucht die jahrtausendealte Abstammung arktischer Schlittenhunde und zeigt, wann und wie sich die DNA sibirischer und alaskischer Schlittenhunde vermischte.
„Die Züchter von Siberian Huskys – die ihre Hunde hauptsächlich für Rennen einsetzten – waren sehr besorgt, weil sie DNA-Proben ihrer Hunde zur Analyse einschickten, mehr zum Thema Gesundheitsmerkmale, und dann Informationen über die Abstammung der Rasse erhielten, die besagten, dass ihr Hund kein hundertprozentiger Siberian Husky war“, sagte Heather Huson, eine ehemalige Schlittenhunderennfahrerin, die heute außerordentliche Professorin für Tierwissenschaften an der Cornell University ist. „Viele (Abstammungstests) ergaben, dass die Siberian Huskies zu einem bestimmten Prozentsatz Alaskan Huskys oder Alaskan Schlittenhunde waren.
Die umfassende genomische Untersuchung des Siberian Husky hat ergeben, dass Schlittenhunde von zwei unterschiedlichen Linien arktischer Hundeartigen abstammen und Generationen früher in der nordöstlichen sibirischen Arktis entstanden sind als bisher angenommen. Die Studie zeigte auch, dass etwa die Hälfte aller für Rennen gezüchteten Siberian Huskys eine Kreuzung mit europäischen Rassen aufweisen.
Huson ist Co-Autor von „Vergleichende Populationsgenomik arktischer Schlittenhunde enthüllt eine tiefe und komplexe Geschichte,“ das bis zum 14. September in Genome Biology and Evolution unter Embargo steht. Die andere korrespondierende Autorin ist Tracy Smith, Dozentin im Department of Biological Sciences an der University of Maryland, Baltimore County (UMBC).
Huson sagte, die Erkenntnisse ihres Teams zur Genomgeschichte seien ein wichtiges Instrument im Bemühen, alte Stämme, wie den Siberian Husky, und ihre einzigartige evolutionäre Identität zu bewahren.
„Man dachte, es gäbe diese eine arktische Abstammungslinie“, sagte Huson, „aber wir haben festgestellt, dass es zwei gibt. Eine führt zu unserem modernen Siberian Husky – kleinerer Körperbau und Statur – und die andere führt zu dieser größeren Körpergröße und zu dem, was wir heute als Grönland-Schlittenhunde und möglicherweise als Alaskan Malamutes kennen.“
Das Verständnis der Genomgeschichte sei von entscheidender Bedeutung, schrieben die Autoren, um wirksame Strategien und optimale Vorgehensweisen für das Rassenmanagement zu entwickeln.
„Je mehr genetische Vielfalt Sie haben, desto besser ist im Allgemeinen Ihre genetische Gesundheit“, sagte Huson. „Die leicht gemischten sibirischen Rennhuskies bringen diese genetische Vielfalt in die Population ein, bringen aber die ursprüngliche arktische Linie durcheinander, aus der die frühen sibirischen Huskies hervorgegangen sind.“
Für ihre Untersuchung sammelten und analysierten die Forscher DNA-Proben (oder Genomdaten) von 344 Hunden – hauptsächlich registrierten Siberian Huskies, aber auch Alaskan Malamutes, Alaskan Schlittenhunde, Tschukotka-Schlittenhunde und jeweils einem Deutschen Schäferhund, einem Golden Retriever, einem Deutsch Kurzhaar, einem Samojeden und einem Saluki.
Die Forscher fanden heraus, dass es im alten Eurasien am Ende des Pleistozäns, also vor etwa 11.700 Jahren, mindestens zwei verschiedene Linien arktischer Hunde gab. Diese Entdeckung verschiebt den Ursprung der Schlittenhunde in der nordöstlichen sibirischen Arktis erheblich zurück, „wobei der Mensch Hunde wahrscheinlich absichtlich für verschiedene Funktionen auswählte“, schrieben die Autoren. Dadurch blieben gleichzeitige Brutpopulationen relativ reproduktiv isoliert.
Weitere Informationen:
Tracy A Smith et al, Vergleichende Populationsgenomik arktischer Schlittenhunde enthüllt eine tiefe und komplexe Geschichte, Genombiologie und Evolution (2024). DOI: 10.1093/gbe/evae190