Retter sagten am Montag, sie seien nur noch wenige Stunden davon entfernt, einen US-Forscher in Sicherheit zu bringen, der seit mehr als einer Woche tief in einer türkischen Höhle gefangen war und an Magen-Darm-Blutungen litt.
Mark Dickey, 40, bekam am 2. September Magenprobleme, als er die Tiefen der Morca-Höhle untersuchte, einem abgelegenen Komplex aus engen unterirdischen Tunneln im Taurusgebirge im Süden der Türkei.
Die Morca-Höhle ist die dritttiefste der Türkei, ihr tiefster Punkt liegt fast 1,3 Kilometer unter der Erde.
Dickey erkrankte in einer Tiefe von 1.120 Metern (695 Fuß), was laut den Organisatoren eine der größten und kompliziertesten unterirdischen Rettungsaktionen aller Zeiten auslöste.
Ein internationales Team aus Rettern, Mitforschern und Medizinern begann, Dickey vorsichtig in Sicherheit zu bringen, nachdem sie ihm zunächst Blutinfusionen verabreicht hatten.
Er war auf einer Trage festgeschnallt und musste manchmal mit einem Seil vertikal durch besonders enge Gänge gehoben werden.
„Mark ist auf den letzten 100 Metern“, sagte der türkische Höhlenverband.
„Die Besatzungen arbeiten weiter daran, ihn heute Abend draußen zu haben.“
Beamte sagten, Dickeys Gesundheitszustand habe sich seit einigen Tagen stetig verbessert.
„Er ist im Allgemeinen bei guter Gesundheit. Er wird weiterhin mit Flüssigkeit ernährt“, sagte Cenk Yildiz, der Leiter der örtlichen Zweigstelle des türkischen Notfalldienstes, am späten Sonntag gegenüber Reportern.
„Wir haben seine Magenblutungsprobleme mit Plasma- und Serumunterstützung gelöst.“
In einem am Mittwoch aufgenommenen Video dankte Dickey der türkischen Regierung für ihre Hilfe.
„Die schnelle Reaktion der türkischen Regierung, die medizinische Versorgung zu beschaffen, die ich brauchte, hat meiner Meinung nach mein Leben gerettet“, sagte Dickey.
Die European Cave Rescue Association (ECRA) bezeichnete Dickey als einen erfahrenen Forscher mit medizinischem Hintergrund.
Der gebürtige New Yorker sei eine „bekannte Persönlichkeit in der internationalen Höhlenforschungsgemeinschaft, ein hervorragend ausgebildeter Höhlenforscher und selbst ein Höhlenretter“, sagte die ECRA.
„Neben seiner Tätigkeit als Höhlenforscher ist er auch Sekretär des medizinischen Komitees der ECRA und Ausbilder für Höhlenrettungsorganisationen in den USA.“
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