CARACAS: Seit September hat Venezuela Tausende von Angehörigen der Sicherheitskräfte eingesetzt, um mächtigen Banden die Kontrolle über sieben Gefängnisse zu entreißen. Dabei wurden Waffen- und Drogenlager, Schwimmbäder, Restaurants und sogar ein Zoo gefunden.
Die Einrichtungen – die manchmal eher luxuriösen Rückzugsorten für Gangsterboss als Haftanstalten glichen – wurden geschlossen und die etwa 9.000 Insassen in andere, bereits überfüllte Gefängnisse verlegt.
Während Justizminister Remigio Ceballos triumphierend den Todesstoß für Banden verkündete, die jahrelang ungestraft die Gefängnisse kontrollierten, prangern Beobachter eine Taktik an, die von den Menschenrechten und anderen Belangen in einem Land, das unter internationaler Beobachtung steht, ablenken soll.
Es sei alles „eine Show“, sagte Humberto Prado Venezolanisches Gefängnis Observatory (OVP), eine NGO, wies darauf hin, dass es sich um den ersten, vielbeachteten Überfall auf das berüchtigte Tocoron handelte Gefängnis In derselben Woche veröffentlichte die UN einen Bericht über Menschenrechtsverletzungen in dem wirtschaftlich und politisch angeschlagenen südamerikanischen Land.
Die ÖVP behauptet, Beweise dafür zu haben, dass führende Bandenführer von den Behörden einen Hinweis erhalten hätten und das Land vor einigen der Razzien verlassen hätten.
Für Prado war die gesamte Operation sorgfältig darauf ausgelegt, „die Aufmerksamkeit abzulenken“, da Venezuela nächstes Jahr Präsidentschaftswahlen abhalten will, um einen Teil seines Paria-Status und seiner Sanktionen aufzugeben.
Der Internationale Strafgerichtshof in Den Haag ermittelt gegen Caracas wegen mutmaßlicher Verbrechen gegen die Menschlichkeit im Zusammenhang mit seiner Reaktion auf die Proteste gegen Präsident Nicolas Maduro im Jahr 2017.
Über 100 Menschen starben bei einem hartes Durchgreifen Seitdem wurden Hunderte weitere verhaftet, darunter Dutzende von Häftlingen, die von Menschenrechtsaktivisten als politische Gefangene bezeichnet werden.
Ein voller Erfolg
Bei der ersten Razzia am 20. September fanden die Behörden Restaurants, ein Schwimmbad, einen Nachtclub und einen Zoo im Tocoron-Gefängnis.
Außerdem wurden Bitcoin-Mining-Maschinen, Raketenwerfer und Maschinengewehre mit Tausenden von Munitionsgürteln beschlagnahmt.
Ein Soldat wurde bei der Operation im Gefängnis der Tren de Aragua-Bande getötet, die es als Basis für ihre internationalen kriminellen Operationen genutzt hatte.
Es folgten sechs weitere Razzien, unter anderem im Gefängnis La Pica, wo Beamte sagten, Banden hätten ein „Erpressungszentrum“ betrieben, von dem aus Drohanrufe getätigt und Lösegeld erpresst wurden.
In einem der Gefängnisse gab es ein Studio, in dem Häftlinge Reggaeton-Musikvideos drehten und auf YouTube hochluden.
Das siebte und letzte Gefängnis in Bandenhand wurde am Freitag im nördlichen Bundesstaat Yaracuy zurückerobert, teilten die Behörden mit.
Experten zufolge könnten Bandenführer aufgrund fehlender Ressourcen oder des politischen Willens, ein korruptes System zu ändern, ein gehobenes Leben führen.
Sie erpressten freiwillig monatliche „Gebühren“ von 5 bis 10 US-Dollar von den Insassen – und verlangten von ihnen sogar Impfungen, da die Wachen, von denen viele auf der Gehaltsliste der Kriminellen standen, nichts taten.
Einen Teil des so eingenommenen Geldes nutzten Bandenbosse, um ihre Drogen- und Waffenschmuggel-Imperien nach außen auszudehnen.
Maduro bezeichnete die Razzien als „vollen Erfolg“.
Ronna Risquez, eine venezolanische Journalistin, die die Haftbedingungen untersuchte und ein Buch über die Aragua-Bande schrieb, stimmte zu, dass die Aktionen einen Schlag versetzt hatten, indem sie kriminellen Gruppen operative Stützpunkte wie Tocoron und frei verfügbare „Arbeitskräfte“ für Häftlinge entzogen.
Sie schätzte, dass die Tren de Aragua-Bande allein durch Tocoron etwa 3,5 Millionen US-Dollar pro Jahr an Erpressungsgeldern verlieren würde.
„Aber das bedeutet nicht, dass die Organisation am Ende ist, denn die Organisation besteht aus den Menschen und die Menschen sind immer noch da; jetzt wissen wir nicht einmal, wo“, sagte Risquez gegenüber AFP.
In den 80 Gefängnissen Venezuelas gibt es offiziell etwa 54.000 Insassen, darunter die 9.000 aus den inzwischen geschlossenen Einrichtungen.
Etwa 70 Prozent wurden nicht wegen einer Straftat verurteilt.
Prado äußerte sich besorgt darüber, dass die Gefängnisschließungen die ohnehin schon schlimmen Bedingungen in den Einrichtungen, die die entlassenen Insassen aufnehmen mussten, noch verschlimmern würden.
„Man kann nicht ein Problem lösen, um ein anderes zu schaffen“, sagte er. „Mit der Schließung dieser Gefängnisse wird die Überfüllung explodieren.“
Venezuela befindet sich seit Maduros weitgehend unerkannter Wiederwahl im Jahr 2018 in einer politischen Krise.
Letzten Monat einigten sich Regierung und Opposition darauf, im nächsten Jahr Wahlen abzuhalten und Beobachter zuzulassen, was die Vereinigten Staaten dazu veranlasste, einige Öl- und Gassanktionen zu lockern.
Doch seitdem lehnt Caracas das Ergebnis einer Vorwahl der Opposition zur Wahl von Maduros Rivalen ab, was internationale Kritik hervorruft und Zweifel an der Wahrscheinlichkeit einer freien und fairen Wahl aufkommen lässt.
Die Einrichtungen – die manchmal eher luxuriösen Rückzugsorten für Gangsterboss als Haftanstalten glichen – wurden geschlossen und die etwa 9.000 Insassen in andere, bereits überfüllte Gefängnisse verlegt.
Während Justizminister Remigio Ceballos triumphierend den Todesstoß für Banden verkündete, die jahrelang ungestraft die Gefängnisse kontrollierten, prangern Beobachter eine Taktik an, die von den Menschenrechten und anderen Belangen in einem Land, das unter internationaler Beobachtung steht, ablenken soll.
Es sei alles „eine Show“, sagte Humberto Prado Venezolanisches Gefängnis Observatory (OVP), eine NGO, wies darauf hin, dass es sich um den ersten, vielbeachteten Überfall auf das berüchtigte Tocoron handelte Gefängnis In derselben Woche veröffentlichte die UN einen Bericht über Menschenrechtsverletzungen in dem wirtschaftlich und politisch angeschlagenen südamerikanischen Land.
Die ÖVP behauptet, Beweise dafür zu haben, dass führende Bandenführer von den Behörden einen Hinweis erhalten hätten und das Land vor einigen der Razzien verlassen hätten.
Für Prado war die gesamte Operation sorgfältig darauf ausgelegt, „die Aufmerksamkeit abzulenken“, da Venezuela nächstes Jahr Präsidentschaftswahlen abhalten will, um einen Teil seines Paria-Status und seiner Sanktionen aufzugeben.
Der Internationale Strafgerichtshof in Den Haag ermittelt gegen Caracas wegen mutmaßlicher Verbrechen gegen die Menschlichkeit im Zusammenhang mit seiner Reaktion auf die Proteste gegen Präsident Nicolas Maduro im Jahr 2017.
Über 100 Menschen starben bei einem hartes Durchgreifen Seitdem wurden Hunderte weitere verhaftet, darunter Dutzende von Häftlingen, die von Menschenrechtsaktivisten als politische Gefangene bezeichnet werden.
Ein voller Erfolg
Bei der ersten Razzia am 20. September fanden die Behörden Restaurants, ein Schwimmbad, einen Nachtclub und einen Zoo im Tocoron-Gefängnis.
Außerdem wurden Bitcoin-Mining-Maschinen, Raketenwerfer und Maschinengewehre mit Tausenden von Munitionsgürteln beschlagnahmt.
Ein Soldat wurde bei der Operation im Gefängnis der Tren de Aragua-Bande getötet, die es als Basis für ihre internationalen kriminellen Operationen genutzt hatte.
Es folgten sechs weitere Razzien, unter anderem im Gefängnis La Pica, wo Beamte sagten, Banden hätten ein „Erpressungszentrum“ betrieben, von dem aus Drohanrufe getätigt und Lösegeld erpresst wurden.
In einem der Gefängnisse gab es ein Studio, in dem Häftlinge Reggaeton-Musikvideos drehten und auf YouTube hochluden.
Das siebte und letzte Gefängnis in Bandenhand wurde am Freitag im nördlichen Bundesstaat Yaracuy zurückerobert, teilten die Behörden mit.
Experten zufolge könnten Bandenführer aufgrund fehlender Ressourcen oder des politischen Willens, ein korruptes System zu ändern, ein gehobenes Leben führen.
Sie erpressten freiwillig monatliche „Gebühren“ von 5 bis 10 US-Dollar von den Insassen – und verlangten von ihnen sogar Impfungen, da die Wachen, von denen viele auf der Gehaltsliste der Kriminellen standen, nichts taten.
Einen Teil des so eingenommenen Geldes nutzten Bandenbosse, um ihre Drogen- und Waffenschmuggel-Imperien nach außen auszudehnen.
Maduro bezeichnete die Razzien als „vollen Erfolg“.
Ronna Risquez, eine venezolanische Journalistin, die die Haftbedingungen untersuchte und ein Buch über die Aragua-Bande schrieb, stimmte zu, dass die Aktionen einen Schlag versetzt hatten, indem sie kriminellen Gruppen operative Stützpunkte wie Tocoron und frei verfügbare „Arbeitskräfte“ für Häftlinge entzogen.
Sie schätzte, dass die Tren de Aragua-Bande allein durch Tocoron etwa 3,5 Millionen US-Dollar pro Jahr an Erpressungsgeldern verlieren würde.
„Aber das bedeutet nicht, dass die Organisation am Ende ist, denn die Organisation besteht aus den Menschen und die Menschen sind immer noch da; jetzt wissen wir nicht einmal, wo“, sagte Risquez gegenüber AFP.
In den 80 Gefängnissen Venezuelas gibt es offiziell etwa 54.000 Insassen, darunter die 9.000 aus den inzwischen geschlossenen Einrichtungen.
Etwa 70 Prozent wurden nicht wegen einer Straftat verurteilt.
Prado äußerte sich besorgt darüber, dass die Gefängnisschließungen die ohnehin schon schlimmen Bedingungen in den Einrichtungen, die die entlassenen Insassen aufnehmen mussten, noch verschlimmern würden.
„Man kann nicht ein Problem lösen, um ein anderes zu schaffen“, sagte er. „Mit der Schließung dieser Gefängnisse wird die Überfüllung explodieren.“
Venezuela befindet sich seit Maduros weitgehend unerkannter Wiederwahl im Jahr 2018 in einer politischen Krise.
Letzten Monat einigten sich Regierung und Opposition darauf, im nächsten Jahr Wahlen abzuhalten und Beobachter zuzulassen, was die Vereinigten Staaten dazu veranlasste, einige Öl- und Gassanktionen zu lockern.
Doch seitdem lehnt Caracas das Ergebnis einer Vorwahl der Opposition zur Wahl von Maduros Rivalen ab, was internationale Kritik hervorruft und Zweifel an der Wahrscheinlichkeit einer freien und fairen Wahl aufkommen lässt.