Smog in Neu-Delhi erreichte am Donnerstag „gefährliche“ Werte, als Rauch von Tausenden von Erntebränden in Nordindien in Verbindung mit anderen Schadstoffen einen giftigen grauen Cocktail bildete, der die Megacity umhüllte.
Die Konzentration der gefährlichsten Partikel – PM2,5, so winzig, dass sie in den Blutkreislauf gelangen können – betrug laut der Überwachungsfirma IQAir am frühen Donnerstagmorgen 588 pro Kubikmeter.
Das ist fast das 40-fache des von der Weltgesundheitsorganisation empfohlenen Tagesmaximums. IQAir stufte die Gesamtverschmutzung als „gefährlich“ ein.
„Dies ist wirklich die schlimmste Zeit, um in Delhi unterwegs zu sein. Man wacht mit dieser Verschmutzung nie wieder auf“, sagte der Polizist Hem Raj, 42, der Nachrichtenagentur .
„Der Körper fühlt sich morgens müde und lethargisch an … Die Augen sind immer tränend und die Kehle kratzt, nachdem man Stunden auf den Straßen von Delhi verbracht hat“, sagte er.
Jeden Winter vereinen sich kühlere Luft, Rauch von Stoppeln verbrennenden Bauern und Emissionen von Fahrzeugen und anderen Quellen zu einem tödlichen Smog, der die Sicht in der Stadt mit 20 Millionen Einwohnern beeinträchtigt.
Im Jahr 2020 ein Lanzette Studie führte 2019 in Indien 1,67 Millionen Todesfälle auf Luftverschmutzung zurück, davon fast 17.500 in der Hauptstadt.
Die Behörden in Delhi kündigen regelmäßig verschiedene Pläne zur Reduzierung der Umweltverschmutzung an, beispielsweise durch die Einstellung von Bauarbeiten, aber mit geringer Wirkung.
Das Verbrennen von Reisfeldern nach der Ernte im Punjab und anderen Bundesstaaten dauert jedes Jahr an, trotz der Bemühungen, die Bauern davon zu überzeugen, andere Methoden anzuwenden.
Die Situation ist auch ein politischer Brennpunkt – mit der Hauptstadt und dem Punjab, die von der Aam Aadmi Party regiert werden, einem Rivalen der Bharatiya Janata Party (BJP) von Premierminister Narendra Modi.
„Bis heute hat Punjab, ein von der AAP geführter Staat, im Vergleich zum Jahr 2021 einen Anstieg der Farmbrände um über 19 % verzeichnet“, twitterte Umweltminister Bhupender Yadav, der der BJP angehört, am Mittwoch.
„Es besteht kein Zweifel darüber, wer Delhi in eine Gaskammer verwandelt hat“, fügte er hinzu.
„Ich bin jetzt schon lange hier und die Situation hat sich nur verschlechtert. Wir verbringen jeden Tag 8 bis 10 Stunden auf den Straßen von Delhi und es ist hart, weil die Umweltverschmutzung alle betrifft“, sagte Brij Lal, 54, ein weiterer Polizist.
„Aber wir können nicht viel an der Situation ändern, da die Polizei ständig auf den Straßen und unter den Menschen sein muss.“
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