„Gefährliche“ Hitzewellen werden die Tropen voraussichtlich bis 2100 täglich erfassen: Studie

Viele Millionen Menschen in den Tropen könnten bis 2100 ein halbes Jahr lang gefährlicher Hitze ausgesetzt sein, selbst wenn es der Menschheit gelingt, die Klimaziele zu erreichen, warnten Forscher am Donnerstag.

Im wahrscheinlichsten Szenario würde die Welt diese Ziele verfehlen und Menschen in den Tropen bis zum Ende des Jahrhunderts an den meisten Tagen eines typischen Jahres schädlichen Temperaturen aussetzen, so die Studie.

Wenn die Emissionen nicht kontrolliert werden, könnten viele Menschen in diesen Regionen potenziell „alptraumhaften“ Perioden extremer Hitze ausgesetzt sein.

„Wenn wir uns nicht zusammenreißen, besteht die Möglichkeit, dass Milliarden von Menschen diesen extrem gefährlichen Temperaturen wirklich, wirklich übermäßig ausgesetzt sind, auf eine Weise, die wir im Grunde noch nicht gesehen haben“, sagte Hauptautor Lucas Vargas Zeppetello der Harvard-Universität.

Schwere Hitzewellen – die durch den Klimawandel noch heißer und häufiger werden – sind bereits auf der ganzen Welt zu spüren und bedrohen die menschliche Gesundheit, die Tierwelt und die Ernteerträge.

Die meisten Klimaprojektionen sagen Temperaturerhöhungen unter verschiedenen politischen Szenarien voraus, sagen aber nicht, welcher dieser Pfade wahrscheinlicher ist.

In dieser Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Kommunikation Erde und Umweltschätzten die Forscher die potenzielle Exposition gegenüber gefährlicher Hitze und Feuchtigkeit.

Sie verwendeten statistische Hochrechnungen, um die Höhe der Kohlendioxidemissionen durch menschliche Aktivitäten und die daraus resultierende globale Erwärmung vorherzusagen.

Sie fanden heraus, dass viele Menschen in tropischen Regionen bis zum Ende des Jahrhunderts ein halbes Jahr lang gefährlichen Hitzeniveaus ausgesetzt sein könnten, selbst wenn die Weltgrenztemperatur auf das Ziel des Pariser Klimaabkommens von weniger als zwei Grad Celsius (35,6 Grad Fahrenheit) über dem vorindustriellen Niveau ansteigt Ebenen.

Außerhalb der Tropen sagten sie, dass tödliche Hitzewellen wahrscheinlich jährlich auftreten werden.

Die Forscher verwendeten einen Hitzeindex, der „gefährliche“ Werte bei 39,4 ° C festlegt, während Temperaturen über 51 ° C als „extrem gefährlich“ und für Menschen völlig unsicher gelten.

Die extreme Maßnahme wurde ursprünglich für Menschen entwickelt, die in sengenden Innenumgebungen wie dem Kesselraum eines Schiffes arbeiten, und wurde im Freien selten beobachtet, sagte Zeppetello.

Aber bis zum Ende des Jahrhunderts sagte der Forscher, es sei „praktisch garantiert“, dass Menschen in einigen Teilen der Tropen jedes Jahr dieses Hitzeniveau erleben würden, wenn die Emissionen nicht stark eingeschränkt werden, insbesondere in Teilen Afrikas südlich der Sahara und in Indien Risiko.

„Das ist ziemlich beängstigend“, sagte er gegenüber und fügte hinzu, dass unter diesen Bedingungen sogar das Gehen im Freien gefährlich wäre.

„Albtraumhafte“ Zustände

Die Erde hat sich bisher um fast 1,2 °C erwärmt, und aktuelle Vorhersagen, die auf den Zusagen der Länder zur Reduzierung des CO2-Ausstoßes beruhen, würden dazu führen, dass die Welt das 2 °C-Ziel des Pariser Abkommens für 2100 weit übertrifft, ganz zu schweigen von seinem ehrgeizigeren Ziel von 1,5 °C.

In ihrer Forschung analysierten Zeppetello und Kollegen Vorhersagen aus globalen Klimamodellen, Bevölkerungsprognosen und untersuchten die Beziehung zwischen Wirtschaftswachstum und Kohlenstoffemissionen.

Sie schätzten, dass es nur eine Chance von 0,1 Prozent gibt, die globale durchschnittliche Erwärmung bis 2100 auf 1,5 ° C zu begrenzen, und prognostizieren, dass die Welt bis 2050 wahrscheinlich 1,8 ° C erreichen wird.

Die Forscher fanden heraus, dass im Jahr 2100 der wahrscheinlichste globale durchschnittliche Temperaturanstieg 3 ° C betragen würde, was laut Zeppetello für viele Menschen „alptraumhafte“ Bedingungen bedeuten würde.

In einem Worst-Case-Szenario, in dem die Emissionen ungebremst weitergehen, könnten extreme Temperaturen in Teilen der Tropen jedes Jahr bis zu zwei Monate anhalten.

Aber er sagte, es hänge davon ab, wie schnell die Menschheit die Emissionen reduzieren könne.

„Wir müssen nicht in diese Welt gehen. Im Moment gibt es nichts, was besagt, dass es eine Gewissheit ist, aber die Menschen müssen sich darüber im Klaren sein, wie gefährlich das wäre, wenn es passieren würde“, sagte er.

Die Forscher sagten, dass es unter allen Szenarien zu einem starken Anstieg hitzebedingter Krankheiten kommen könnte, insbesondere bei älteren, schutzbedürftigen und im Freien arbeitenden Personen.

„Ich denke, das ist ein sehr wichtiger Punkt, der viel zu wenig Beachtung findet“, sagte Kristin Aunan, Forschungsprofessorin am Zentrum für internationale Klimaforschung mit Spezialisierung auf Emissionen und menschliche Gesundheit, die nicht an der Studie beteiligt war.

„Eine eingeschränkte Verarbeitbarkeit im Freien könnte zusätzlich zu dem menschlichen Leiden, das durch die Arbeit unter extremen Temperaturen entsteht, große wirtschaftliche Auswirkungen haben“, sagte sie gegenüber und fügte hinzu, dass auch die Pflanzenproduktion und die Viehzucht von extremen Temperaturen betroffen sein können.

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